Это знание не может быть получено в виде награды за самоотверженную преданность Божеству, но оно приходит к душе только тогда, когда ум и сердце очищены бескорыстной работой, и когда индивидуальное "Я" начинает правильно различать между реальным и неизменным Атманом и преходящими формами мира иллюзий. Жнана-йога утверждает, что правильная способность различения реального от иллюзорного и правильный анализ необходимый для приобретения знания истинного "Я" и реальностей, лежащих под всеми феноменальными проявлениями. Она говорить также, что знание себя приводит душу к реализации абсолютной истины скорее, чем практика раджа-йоги, карма-йоги или бхакти-йоги.
Поэтому путь мудрости лучше приспособлен для тех, кто сознательно и искренно ищет истины и имеет мало наклонностей к практической жизни: у кого в то же время нет молитвенного настроения, кто живет преимущественно интеллектом, и кто, признавая, преходящий эфемерный характер феноменального мира, не стремится больше к чувственным удовольствиям. Жнана-йога существует для тех, кто стремится к освобождению от оков мирских привязанностей и кого не интересуют больше земные удачи, успехи, почести, слава или удовлетворение личной гордости, или тщеславия; для того, чьи цели и желания заключаются только в том, чтобы знать реальность самого себя, свою истинную природу и отношение, существующее между душой, Богом и вселенной.
Путник, идущий по этому пути, должен обладать философскими наклонностями, иметь сильный интеллект и способность анализировать истинную природу вещей. Он должен иметь также твердое убеждение, что конечная истина или реальность вселенной - неизменна. Правильно отличая Я от не-Я, он разобьет все цепи, связывающие его с не-реальным и никогда больше не даст обмануть себя, ни внутренним, ни внешним обманам. Его ум должен быть невозмутим и должен потерять всякую способность поддаваться влиянию страстей или желаний чувств. Ум должен быть постоянно строго проверяем и регулируем, тело должно быть здоровым, способным выносить все трудности, какие только могут создаться внешними условиями. Он должен уметь быть бесстрастным, всегда готовым отказаться от того, что мешает его достижению истины, должен иметь абсолютную уверенность в учении жнана-йоги и в учениях тех людей, которые постигли истину, следуя по пути мудрости. Он должен обладать достаточной верой в аксиомальные истины, излагаемые в монистической системе Веданты.
Ум человека, начинающего изучать жнана-йогу, должен обладать сильными способностями к совершенной концентрации и глубокой медитации. Его душа должна быть полна желанием абсолютного освобождения от всего условного и от законов, управляющих миром феноменов. Человек должен понять, что даже наслаждение небесными удовольствиями есть рабство, которое держит душу запутанной в сетях феноменальной относительности. Хорошо вооруженный всеми этими свойствами и знаниями, жнана-йог должен бороться против обманов феноменальной видимости, непрерывно держа перед своим умственным взором идеал единства своего истинного "Я" с абсолютным, с Брахманом. Он должен идти, стремясь к ясному сознанию этого единства и разрушая по пути мир названий и форм, мир всех иллюзорных цепей и иллюзорных отношений, и он не должен останавливаться, пока его цель не будет достигнута. Человек, который пойдет по пути мудрости, начнет с того, что зажжет лес понятий и форм огнем истинного знания. Все понятия, все формы, все явления созданы Майей непонятной силой Брахмана, и согласно законам жнана-йоги, эта сила Майи неотделима от Брахмана, так же как сила тепла неотделима от огня. Желая определить Брахман, жнана-йог постепенно откидывает все имена и формы, говорит: "не то, не то и не то", до тех пор, пока он не ощутит себя в единении с неимеющим ни имени, ни формы, абсолютным существом всей вселенной, где субъект и объект, познающий и познаваемое теряют свои отношения и сливаются в океане бесконечного существования и высшего разума.
Человек, искренно ищущий истину, снова и снова должен слышать, что Атман или истинное "Я" едино с Брахманом или с вечной истиной и должен повторять себе такие фразы, как: "Я - Брахман. Я - един с абсолютным источником знания, существования и света". Он должен непрерывно размышлять о значении санскритской формулы: "Ты есть то". Он должен проводить все свое время в размышлениях о своем единстве с Брахманом до тех пор, пока свет Брахмана не осветит его душу и не разъест всего мрака авидии, чтобы преобразовать его "Я" в сущность Божества.