Термин «ученый-последователь» на первый взгляд звучит несколько уничижительно, как положение, с которым можно смириться после того, как не удалось стать светилом, но не то положение, к которому можно стремиться с самого начала. На мой взгляд, это не может (или, по крайней мере, не должно) быть дальше от истины. Какие бы методы мы не использовали в качестве критерия науки, именно ученые-последователи воплощают и применяют эти методы на практике. Светила, несомненно, являются необходимой частью процесса, поскольку науке нужны иконоборцы, чтобы низвергать догмы. Однако в любой области человеческой деятельности и во всех формах мышления есть очень творческие, раздвигающие границы люди, выдвигающие новые идеи. Следовательно, это одна из наименее характерных черт науки. Чего нет во многих других областях, так это корпуса последователей, занятых развитием, изучением и оценкой заявлений светил. Конечно, отдельные люди могут время от времени быть светилами, а в остальное время — последователями; это не значит, что человек рожден в определенном научном сословии (хотя научные родословные иногда заставляют так думать).
Ошибочные представления о том, чем на самом деле является наука, не только отвлекают науку от ее истинных объектов исследования, но и влияют на поддержку науки обществом. Финансовые агентства делают упор на инновации и деятельность по изменению парадигмы. Инвесторы предпочитают финансировать «большой прорыв». Конечно, в таких стремлениях нет ничего плохого; однако поддержка великих инноваций и новаторских идей без поддержки основного механизма логического обоснования (рутинная работа ученых-последователей) не создает жизнеспособной системы; требуются обе рабочие части[237].
В противовес этим соображениям, широкие и всеобъемлющие обобщения того, как думают ученые, были сделаны на основе ограниченной информации о нескольких известных ученых. И наоборот, были исключены определения науки, вступающие в противоречие с деятельностью великих ученых. Широкие социологические обобщения о том, как функционируют научные лаборатории, сделаны на основе исследования единственной лаборатории под руководством нобелевского лауреата. Сделано мало попыток исследовать среднюю работу среднего ученого и средней научной лаборатории. Пожалуй, это лучшее, что можно сделать с ограниченными ресурсами, поскольку сложно, а иногда и невозможно провести широкое исследование. Тем не менее проблема индуктивного вывода по-прежнему актуальна как для науковедов, так и для самих ученых, поскольку они пытаются вывести обобщение целого на основе чрезвычайно небольшого размера выборки и, вполне возможно, ищут под уличным фонарем на обочине дороги ключи, потерянные в лесу за много миль отсюда, потому что под фонарем лучше видно.
Глава 11.
Социальный фактор, или Как групповое поведение влияет на науку
Р. А. Фишер был одним из самых влиятельных научных мыслителей ХХ века. Я уже говорил ранее о его основополагающем вкладе в методику точных оценок вероятности ошибки, возникающей из определенного набора данных (значение P, глава 9). Фишер понимал, что корреляция двух переменных лишь указывает на то, что между ними есть некоторая связь, но не означает наличие причинной связи. В двадцатом веке начали появляться данные о том, что у курильщиков был более высокий уровень заболеваемости раком легких, чем у тех, кто не курил, что положило начало дебатам о канцерогенных эффектах табака, которые продолжались около века. В противовес широко распространившемуся мнению, что курение табака, вероятно, увеличивает риск рака, Фишер пришел к убеждению, что на самом деле все обстоит наоборот; по существу, он утверждал, что курение вызвано раком[238]. Эта точка зрения, которая сегодня кажется забавной в ретроспективе, была вполне логичной в то время (и остается логически обоснованной сегодня).
Фишер обратил внимание на данные, свидетельствующие о том, что склонность к курению может иметь генетическую основу (потому что если один близнец был курильщиком, то другой близнец с большей вероятностью был курильщиком, чем следует из простой случайности). Фишер также был занят в одном исследовании, которое показало, что уровень заболеваемости раком легких у курильщиков, которые вдыхали дым, не был выше по сравнению с теми, кто не вдыхал (на самом деле у тех, кто вдыхал дым, уровень рака был даже ниже). Это наблюдение было противоположно тому, что можно было бы предсказать, если бы курение вызвало рак по предлагаемому механизму. Никогда не уклоняющийся от огласки, Фишер даже написал очень сардоническую статью, в которой подсчитал, сколько жизней можно было бы спасти, если бы чиновники системы здравоохранения только поощряли курильщиков вдыхать дым[239].
237
В интересах полной объективности автора этой книги лучше всего охарактеризовать как ученого-последователя, по крайней мере в большей части его жизни, и это может исказить его взгляды.
238
Stolley P. D. 1991. When Genius Errs: R. A. Fisher and the Lung Cancer Controversy. American Journal of Epidemiology 133(5): 416-425; discussion 426-428.
239
Прекрасное описание карьеры, взглядов Фишера и всего возникновения споров о раке легких (включая соответствующие ссылки) можно найти в статье Столли, упомянутой в примечании 1.