Для большинства природных явлений не существует единой теории, которая объясняла бы все имеющиеся данные, и поэтому в науке скорее недостаток согласованных гипотез, чем избыток. И причина этого вряд ли в отсутствии всеобъемлющих теорий; вероятно, дело в том, что в любой момент времени определенное количество наблюдений ошибочно, некоторые части сети могут оставаться неопределенными или еще не открытыми, а аргументы, связывающие части сети, могут оказаться ошибочными. Следовательно, невозможно достоверно определить полную сеть убеждений и сосредоточиться только на теории. Любая часть сети может иметь изъяны, мешающие прогрессу в определенном направлении, но это не отсутствие прогресса в целом. Скорее, он обладает изъянами и склонен иногда ходить кругами, но тем не менее это прогресс.
Примирение с несогласованностью теорий может служить источником бесконечных споров; однако ученых вполне устраивает некоторый базовый уровень несогласованности. Именно по этой причине вы обычно слышите, как неученые опровергают теорию эволюции, потому что она не может объяснить каждый крошечный артефакт в летописи окаменелостей или отсутствие некоторых предсказанных артефактов. Именно по этой причине вы слышите, как неученые отвергают теорию глобального потепления, потому что она не позволяет давать точные прогнозы погоды или потому что периодически возникают погодные аномалии. По сути, все теории имеют аномалии, которые они не могут объяснить. Только ненаучные теории прекрасно объясняют все без исключения. Как указывал Поппер, их кажущаяся сила — на самом деле их слабость: они достаточно гибки, чтобы объяснить все, но в то же время настолько податливы, что по существу бесполезны для каких-либо других целей, кроме абстрактного объяснения, без способности предсказывать.
Однако, заложив эту основу понимания науки, мы должны найти ответ на следующий вопрос: если наука дает нам меньше уверенности, чем другие системы убеждений, есть ли какие-то причины отдавать предпочтение именно научным убеждениям? Мы также вправе спросить: если неученые более строго, чем ученые, отвергают теории как ложные, когда они не могут предсказать наблюдения, почему мы должны слушать ученых? Оба эти вопроса очень важны, и мы должны ответить на них. Но прежде чем мы сможем найти ответ, необходимо продолжить разработку нашего определения науки, чтобы ясно понимать, что относится к науке, а что нет. В первой части книги мы рассмотрели инструменты мышления, которые являются общими для научного и ненаучного мышлений, и определили базовый уровень логической согласованности. Во второй части мы сосредоточимся на конкретных аспектах, в которых наука отличается от других модальностей мышления и может быть отделена от них.
Часть II
Глава 4.
Как научное мышление отличается от других рассуждений
Отрекаясь от доводов разума и меряя истинность веры степенью фанатизма, с которой мы ее придерживаемся, мы ведем себя самоубийственно...
В начале 1950-х годов в пригороде Чикаго сформировалась группа фанатиков под названием «Искатели», основанная на убеждении, что они получают сообщения от более высокоразвитого интеллекта посредством «автоматического письма». Автоматическим письмом сторонники мистицизма называют записи, которые делает медиум в состоянии транса. В данном случае женщина-медиум по имени Дороти Мартин входила в состояние транса и записывала ментальные сообщения от великого существа по имени Сананда. Рука Дороти по сути обретала собственный разум и наносила на бумагу сообщения Сананды. Из этих сообщений поклонники Дороти построили целую конструкцию верований, включая информацию о том, что знания исходят с далекой планеты по имени Кларион и что НЛО с Клариона часто посещают Землю.