Помнится, в детстве мы также с сестрой залезали на кухню, чтобы взломать замок на ящике со сладостями, которые от нас всегда прятала матушка. Она искренне считала, что есть много десертов крайне вредно... Тоже мне изверг. Это так бесчеловечно лишать маленьких детей их маленьких радостей в виде конфет.
Но эти мысли испарились так же быстро, как и прошлые, потому что пальцами я наконец ощутила холодную неровную поверхность замочной скважины. Оставив одну руку на ней, чтобы снова не искать замочек, другой я сняла с шеи кулон с камушком, и едва я поднесла его к замку, тот трансформировался в маленький ключик с камушком на головке, который слегка светился, освещая мне замочную скважину.
Ни грорд, ни Сиэн ничего не говорили. Первый просто стоял рядом и старался не слишком навязчиво сулять свой кошачий носик не в свое дело, а последний просто привалился к колодцу и осматривал кладбище на предмет восставших мертвяков.
У меня руки задрожали от волнения.
Одно дело увидеть во сне и предполагать, что все работает так, а не иначе, а другое - видеть это все в живую. Мне хотелось рассмотреть ключик как следует, провести пальцами по его поверхности. Он словно был долгожданной игрушкой, которую я получила в праздник Зимы.
Но я знала, что едва отведу ключ в сторону, он снова станет кулоном. Между камнем и замком была связь, и при приближении первого ко второму, камень запускал процесс трансформации ключа.
Это была магия очень высокого уровня. Папа рассказывал, что такие замки с тайными ключами довольно часто заказывают для себя аристократы. Но с каждым годом, таких вещиц делают все меньше и меньше, поскольку почти не остается мастеров. Каждый до дрожи боялся раскрыть свою тайну создания этих удивительных замков, и в итоге, она так и умирала вместе с ними.
Но медлить больше было нельзя, меня уже раздирало от любопытства, да и грорд уже начал подергивать меня за подол платья, понукая работать быстрее.
Я медленно вставила ключ в замочную скважину и повернула, раздался щелчок, потом еще один, и медленно-медленно с громким скрипом открылась дверца, замаскированная под обычный камень.
- Кэм, нам лучше поторопиться.
- Что? - переспросила я, потому что смысл его слов не совсем доходил до моего сознания.
Я, не отрываясь, смотрела на содержимое тайника. В его темной глубине, освещаемая слабым светом, исходящим от ключа, лежала книга. Мной овладело странно благоговение, будто я увидела сошествие с небес богов. Я не решалась протянуть руку и коснуться книги, это казалось мне в тот момент едва ли не кощунством.
- Кэм... Поторопись!
Злой окрик вырвал меня из необычного состояния, и я, подняв голову, осмотрелась. Сиэн уже стоял в боевой стойке передо мной. В одной его руке была черная светящаяся сфера, будто окутанная туманом, другая же рука была наготове. Мой взгляд прошелся дальше, и я с ужасом увидела, как из каждой могила вставал труп. С дальних рядов уже шла целая армия умертвий.
- Етить твою налево грордом за ногу! - вырвалось из меня.
Грорд, которому было будто бы наплевать на открывшееся зрелище, хмыкнул.
- Это как?
В одно мгновение, я схватила из тайника книгу, захлопнула дверцу и, удостоверившись, что раздался щелчок, поднялась.
- Бежим? - выдохнула я.
- Отступаем, - лаконично поправил меня Сиэн.
И мы стали отступать. В ускоренном режиме. Но перед воротами нас уже ждали.
- Вот же грорд! - выругался Сиэн.
- Эй, я тут вообще не при делах! - возмутился Азя, который в процессе отступления запрыгнул ко мне на руки, объяснив это тем, что у него лапки маленькие, и бежать на двух ногах неудобно, а на четырех - он не привык.
- Что будем делать?
На самом деле, сквозь страх, возбуждение от погони и еще сотни подобных эмоций, прокрадывалось разочарование. Почему то я думала, что Сиэн по силе едва ли не равен Сепастьяве, и победить кучку жалких умертвий для него не составит никакого труда. Но, по сути, он был обычным некромантом, точнее даже недонекромантом, поскольку еще только учился.
Сиэн оглянулся назад и снова выругался.
- Наверняка всплеск энергии такого объема уже заметили и идут сюда.
- И что ты предлагаешь? Ждать?! Да нас сожрут еще до того, как отряд некромантов выйдет из академии.
С другой стороны, когда мне грозит опасность, я всегда могу позвать Валентайна, о чем я и сообщила Сиэну.
- Нет. Лучше не надо! - категорично возразил он, держа щит, чтобы подползающие мертвяки не смогла достать до нас.
- Ему не помешает немного встряски.
- Нет, я сказал! - рявкнул в ответ Сиэн.
Ишь, как раскомандовался.
- Хорошо, но если они прорвут твою оборону, я сначала брошу им тебя, а потом позову Валентайна.
- Договорились, - в его голосе мне послышалась нотка то ли насмешки, то ли иронии, но мне было не до анализа его речи.
А потом, я услышала, как он буркнул себе под нос: «Так и придется действовать самостоятельно». И на моих глазах началось творится нечто странное.
Что-то бормоча на незнакомом мне языке, Сиэн стал медленно поднимать руку. Штук двадцать копошившихся умертвий, которые лезли на щит, вдруг прекратили свою налезательную деятельность и отправились в сторону ворот, буквально прогрызая себе путь. Некромант отвел руку в сторону и еще пара десятков мертвяков отправились вслед за первыми, на этот раз держа коридор, который проели первые. И пусть на полу этого коридора валялись гниющие и уже сгнившие конечности, а запах там стоял такой, что впору было вешаться, мы с Сиэном побежали по нему, не обращая внимания ни на что. Жить захочешь, и не по таким местам побегаешь!
Едва мы миновали ворота кладбища, Сиэн повернулся к ним лицом и, положив ладони на прутья, снова что-то зашептал. Через несколько мгновений, ворота на секунду будто вспыхнули черным, а затем все стал как прежде. Орда умертвий кинулась вслед за нами, но они не могли даже просунуть сквозь прутья свои конечности, их будто что-то отталкивало.
Я смотрела на все это, широко раскрыв глаза.
- Чего встала?! Пошли! - рявкнул Сиэн, тяжело дыша. - Я не хочу напороться на патруль некромантов. Потом проблем не оберешься.
Не обращая внимания на грубость, я кивнула, и мы побежали назад в комнату.
И только лишь ощутив неприятный, но уже знакомый и почти родной запах некромантского корпуса и увидев большую кровать в комнате Сиэна, я почувствовала, как силы медленно, но верно оставляют меня. Я опустилась прямо там, где стояла и позволила Азе спрыгнуть на пол, не выпуская из рук книги. А потом я посмотрела на Сиэна, который оперся руками о тумбочку и часто дышал.
- Как ты это сделал?! - прошептала я. - Ты одновременно, не нанося на трупы никаких знаков, контролировала около сорока умертвий!
Я услышала, как он выругался, после моего замечания. И тут ко мне пришло осознание.
- Ты тянул с разборками там, на кладбище, потому что не хотел, чтобы я видела твою силу! Потому что это очень подозрительно! Я уверена даже ваши преподаватели не могут похвастаться такими способностями. Ты... Ты - точно не обычный студент!
- Просто одарен, чуть больше, чем остальные, - как можно более непринужденно отозвался он.
- А то, что ты сделал с воротами? Это ведь была печать?
- Тебе показалось! - начал злиться он.
И дальше я говорила только то, что подсказывала мне интуиция.
- И не просто печать. Она ведь исчезнет, как только появятся другие некроманты. Ведь так?
- Хе-хе. Знай наших! - хмыкнул Азя из-за угла.
- Ты... Ты вообще человек?!
- Какая разница?! - рыкнул Сиэн. - Я помог тебе? Помог! Могла бы сказать спасибо, а не лезть туда, где я, очевидно, видеть тебя не хочу! Важно другое. Ради чего мы вообще туда пошли?! Что ты нашла?
Я посмотрела на книжку, которую прижимала к груди. А потом медленно взяла ее в руки, проведя рукой по кожаному черному переплету, усыпанному многочисленными красными символами, а затем раскрыла ее на первой странице.