Дракон-провожатый все еще тащился следом с моим чемоданом, сестра Валентайна не прекращала тараторить ни на минуту, а я старалась держаться.
Только дойти до комнаты. Не думать.
- Ну, вот мы и пришли.
Девушка, широко улыбаясь, стояла перед дверью.
Я выдавила из себя улыбку, потянула за ручку и влетела внутрь. Дождавшись, пока дракон положит мои вещи на пол и попрощается, я пожелала драконнице спокойной ночи и закрыла дверь буквально перед ее носом.
Я все еще стояла у закрытой двери, когда внезапно на меня навалилась смертельная усталость, и так захотелось сжаться в углу и заплакать.
Приехать сюда было очень плохой идеей.
- Госпожа? - грорд оказался рядом и потерся о мои ноги.
Я подняла его на руки и направилась к кровати. Нужно было принять ванну. Нужно было разобрать вещи. Но у меня уже не было сил.
Упав на мягкий матрац, я вздохнула.
- Госпожа... - Аз выбрался из моих объятий и лег напротив моего лица. - Почему бы вам не поспать?
- Я не хочу спать... Мне опять приснятся кошмары.
- А ты заговор почитай.
- Читала. Не помогает.
- А ты зелье свари.
- Тоже не работает. Я просто полежу.
Но и лежать мне не хотелось. Едва я оставалась наедине со своими мыслями, становилось так тошно, что хоть волком вой.
- Надо было прихватить с собой какую-нибудь книгу.
- Может быть, я сбегаю в библиоте...
Договорить Азе помешал громкий и настойчивый стук.
- Она не принимает! - громко рявкнул Азя.
- Меня примет!
Я вздрогнула и резко села, со странной смесью ужаса и надежды глядя на дверь.
- Валентайн?!
Глава 24
Я не верила своим ушам.
- Конечно, это я. Открой эту грордову дверь!
Ха.
Если бы я могла.
Руки и ноги ослабели, а мозг отключился. Этого просто не могло происходить.
Наверное, я уснула, и это очередной кошмар. Кошмар, в котором он говорит, что жив, но потом оказывается, что все же умер, и я снова и снова переживаю его потерю.
Раздался новый стук.
- Если ты сейчас же не откроешь, я выбью эту грордову дверь!
- Госпожа... - осторожно произнес грорд. - Вы не собираетесь открывать?
Я осторожно спустила ноги на пол и с опаской подошла к двери, которая сотрясалась от ударов. Подрагивающей рукой, я повернула в замке ключ и отошла. Валентайн очутился в поле моего зрения через секунду.
Одетый в черный камзол, который подчеркивал белизну его лица и светлые волосы, с ярко-зелеными глазами, пылавшие огнем. Он выглядел так, будто готовился к какой-то невероятно сложной битве. Но едва наши взгляды встретились, выражение его глаз смягчилось.
А я просто не могла поверить, что это он.
Просто не могла.
Я сделала нетвердый шаг вперед, и дракон тоже шагнул навстречу, притягивая меня к себе в объятья. Тут же запястье опалило огнем.
И с этой болью пришло осознание.
Он жив!
Он жив, и он здесь. Со мной. Он жив. Он не умер.
Едва эта мысль дошла до моего мозга, я, как могла крепко, обняла его за шею, вдыхая свойственный только ему аромат, который уже и не думала когда-либо ощутить. Валентайн подхватил меня на руки и прижал к себе, ничего не говоря. Слова были не нужны.
Он жив.
Ком в горле, не отпускающий меня все это время, наконец, взорвался и, слезы бурным потоком хлынули из глаз.
Он жив.
Я сжала его еще крепче, почти душа в своих объятьях.
Жив.
- Я не могу поверить, - прошептала я.
- Ты не прочитала письмо, да?
- А я, между прочим, предлагал его прочесть!
Открыв глаза, я увидела, что Азя по-тихому линяет из комнаты. Ну, не совсем по-тихому. Одну едкую фразочку он все же вставил, перед тем как подмигнуть и скрыться за поворотом.
И тут до меня дошло.
Погодите-ка...
Это он все время был жив, а я там страдала?!
Похоже, жених почувствовал мой изменившийся настрой, так как сильнее меня обнял и чмокнул в макушку.
- Спокойно. Не надо злиться. Я очнулся всего день назад и тут же послал за тобой.
- Ты...
Я ослабила хватку на его шее.
- Ты даже не представляешь, что я пережила. Не смей больше никогда так делать. Не смей ловить смертельные проклятья! - ударила его по плечу, глядя прямо в глаза.
Наверняка я представляла собой то еще зрелище. С синякам под глазами, немытая, нечесаная, заплаканная.
- Не смей, ты меня понял?!
Я снова всхлипнула и уткнулась ему в плечо.
- Тише.
Ощутила, как он осторожно поглаживает меня по голове и заплакала еще горше.
Он жив.
Валентайн медленно понес меня куда-то. И мне на самом деле было все равно.
Мы вошли в какую-то комнату, и я ощутила, как потяжелел воздух. Рядом была вода. Подняв голову с плеча жениха, я осмотрелась и поняла, что мы находились в купальне.
- Тебе нужно помыться. Ты сразу почувствуешь себя лучше.
Дракон поцеловал мои волосы.
- Хочешь, я помою тебя?
Еще неделю назад я бы послала его с таким предложением по известному маршруту. Но не сейчас. Он сказал это не нагло, не вызывающе, а с заботой. И я действительно не была уверена, что смогу сделать это самостоятельно, а искупаться хотелось.
- Да, - ответила я.
- Ты такая покладистая после моей смерти. Надо умирать почаще.
Я вздрогнула и очень больно ударила его по плечу.
- Только посмей еще раз сказать такую чушь, - пробормотала я, снов обнимая его.
- Разве мы не хотели помыться?
- Угу.
Он осторожно поставил меня на пол и помог снять платье. Странно, но я совершенно не испытывала сомнения. Самостоятельно без его помощи я сняла нижнюю рубашку, а затем расплела волосы и медленно вошла в купальню.
Поняв, что он не идет за мной, я обернулась. Глаза Валентайна горели, его поза была напряжена, он комкал в руке мое платье.
- Ты не собираешься раздеваться?
Оторвав взгляд от моих ягодиц, мужчина перевел взгляд на лицо и криво усмехнулся.
- Думаю, мне лучше остаться в одежде.
Я пожала плечами и опустилась в воду. Через несколько мгновений я почувствовала, как он осторожно касается моих волос.
- Наклони голову немного назад.
Очень нежно жених стал мыть мою голову, массируя виски. И от того, насколько это было приятно, мне хотелось замурчать. Валентайн пропускал сквозь пальцы пряди волос, распутывая их, намыливая и смывая пену.
- Я никогда раньше никого не мыл... - признался он.
Глубоко внутри меня разлилось приятное чувство, вызванное его словами. Я лениво улыбнулась, откидываясь на край купальни.
- Да?
- Да.
Я почувствовала, как мужчина поцеловал изгиб моей шеи, и от этого места по телу пронеслись мурашки.
- Ты не хочешь прикрыться чем-нибудь? - вдруг спросил он.
- Это была твоя идея меня помыть, - улыбнулась я, не поворачивая головы. - И нет, я не хочу чем-нибудь прикрыться. Мокрая ткань неприятно пристает к телу.
Валентайн смыл остатки пены с моей головы и, перекинув волосы мне на плечи, стал намыливать спину.
- Твое условие еще в силе?
- Какое условие? А... Это условие...
- Да, это.
Меня поцеловали в ушко, в щеку, затем снова в шею.
- Ты еще не оправилась?
- Не уверена, - мурлыкнула я.
- Подумай еще раз. Повернись, чтобы я мог помыть тебя.
- Думаю, я смогу закончить сама, - усмехнулась в ответ. - Не мог ты пока сходить за халатом, пожалуйста?
Я могла буквально ощутить его разочарование. Но он все же поднялся и направился к двери.
Извини, дорогой жених. Но это будет точно не сегодня. Я ужасно устала.
С неохотой я взяла мыло и принялась мыться как можно быстрее, когда мужчина вошел, я уже смывала пену.
Я вылила на себя воду из красивенького таза, который стоял рядом, вышла из купальни.
Валентайн протягивал мне халат, глядя на меня в упор. И мне бы застесняться, попытаться прикрыться, но у меня не возникало никакого желания сделать это.