Гаврилов-младший бросился к телефону.
— Сонкин, у тебя мешок есть?
— Не знаю, а что?
— Бери мешок, бери веревку и беги к столовой, понял? К какой? Ну, что возле молочного! По дороге зайди за Усовым и за Светкой… Пускай тоже с мешками к столовой бегут. Скажи, срочный сбор. Да, еще пусть каждый из них за двоими зайдет, понял?
— А что там дают, в столовой? — спросил Сонкин. — Я только из зоопарка приехал, устал. Бегемот сегодня грустный такой, ест плохо. Одно расстройство.
— Слушай, Сонкин, не отвлекай ты меня своим бегемотом. Тут олово, понял? Ищи мешок, понял? Пока!
Больше ни у кого телефонов не было.
У столовой, когда Мишка подошел, собралась треть класса. Усов мешка и веревки не нашел, пришел с удочкой.
— Леска крепче веревки, вы не думайте!
— Никто и не думает…
Мать дала Светке на всякий случай два мешка. Светка стояла и гляделась в зеркальце.
— Кадры все в сборе? — строго спросил Мишка. — Будем начинать… Консервные банки — почетное дело. Видали? Тут их столько, что мы сразу выходим на первое место. Светка, брось ты свое зеркало. Нашла время!..
Светка испугалась и спрятала зеркальце в карман.
— Вам чего здесь надо? — накинулся на них прохожий.
А другой ему возразил:
— Ладно, не трожь их! Пущай собирают, все равно вывозить. Они сдадут, конфет купят.
— Взрослый называется! — возмутился Мишка. — Мы за честь класса боремся, а не за конфеты.
Все ребята столпились вокруг банок и смотрели на Мишку.
— Куда их нести-то? — спросила Светка.
— Сдать надо в «Утильсырье». И квитанцию получить.
— Сдашь, как же! «Утильсырье» давно закрыто.
— Знаете что? — Светка искала выход. — Давайте разделим банки и отнесем по домам. Утром в школу принесем.
— Домой? А если не пустят? — засомневался Генка.
— Не пустят?! — возмутился Мишка. — Консервные банки — почетное дело…
— Ну вот ты и неси домой! Если тебя не прогонят, тогда и мы попробуем.
Мишка был не очень уверен, что его пустят, но боялся в этом признаться, чтобы не подрывать свой авторитет.
— Меня точно пустят, — сказал он. — Пускай лучше Усов попробует. Если его пустят, понесем. Иди, Усов, не бойся. Через десять минут не вернешься — значит, порядок.
Усов взял у Светки один мешок, наложил банок. Смотал о удочки леску завязать мешок, но оторвать не смог и замотал снова. Поволок мешок и удочку, банки загромыхали.
— Да ты потише, Усище, а то точно не пустят!
Генка вздохнул, взвалил на плечо мешок и исчез в темноте.
К вечеру дождик зарядил, мелкий такой. Капли с крыши по банкам забрякали. Все ежились, промокли. Даже острить не хотелось.
Усов не пришел.
— Вот видите, — сказал Гаврилов и важно надул щеки. — Я же говорил — пустят! Давайте делить банки, кто сколько унесет.
Стали ворошить банки, пинать ногами. Получился эдакий музыкальный муравейник. Разгребли на кучи, затолкали в мешки.
— По домам?
— По домам!
Тут вернулся Усов. Света села на мешок.
— Усик, бедненький…
Генка насупился:
— Она сказала, у нас квартира — не помойка и чтоб я убирался, но потом быстрее возвращался обратно.
— Вообще-то всем домой надо, — вздохнула Света.
Все смотрели на Мишку. Для председателя совета отряда главное — быть на высоте.
— Давайте так, — бодро скомандовал он. — Отнесем банки к школе. Быстро! Раз-два…
Мишка не стал ждать вопросов, первым взвалил на плечи мешок, покачался немного под тяжестью и зашагал. Немного погодя оглянулся. Вдоль всего квартала растянулся, побрякивая, караван. Последним качайся длинный Усов с двумя мешками. Светка несла его удочку. Прохожие сходили с тротуара на дорогу, оглядывались.
У школьного крыльца выросла гора — Эльбрус о двух головах. Гаврилов взошел на самый перевал и огляделся. Ух ты, какой вид! Утром вся школа будет слюнки пускать от их компота! А на большой перемене по радио непременно объявят: «Особенно отличился кто? Пятый «Б». Вот как нужно работать с кадрами».
К ночи еще похолодало.
— Ну что? — спросил Усов. — Теперь можно домой?
Вечно он так. Не даст порадоваться, задает мрачные вопросы.
— Как это — домой? — говорит Светка. — Не успеешь отойти, всё унесут.
— Вы все идите, я один останусь, — Миша сам не знал, как это у него вырвалось.
— На всю ночь?!.
— А что же делать? Сонкин, зайди ко мне, передай родителям, что я на посту.
— Да ты замерзнешь! Давайте уж лучше по очереди дежурить.