— Йохан… мне кажется, пока не надо никому ЭТО показывать.
— Ну, естественно — но думаю, ты вполне сможешь довести его за ту неделю, что я буду на службе. Там же местами даже не шлифовано ничего, странно, что вообще работал. Только, не забудь, пожалуйста, за мой заказ — Барт пришлет за ним на той неделе…
— Йо, я не об этом. Мне чего-то не очень нравится перспектива продавать такие игрушки. Особенно не армии а всем подряд…
— Ну… Ты все же доведи до ума ее. И… никому не показывай. А потом — поговорим с твоим братом. Слушай, а что там за охотничье общество такое, расскажи чуть подробнее?
… Охотничье общество «Золотой олень» оказалось местным элитным клубом, закрытого типа — для своих. Про который все знают но вот попасть в его члены — это фигушки. Максимум в гости пригласят. Хуго вот например — не серди членов сей ложи. А вот его оба братца — таки да. Но дело тут не в кошельке, или, точнее — не только в кошельке. В общем «для своих». Охотничье но очень условно — в окрестностях города с серьезным оружием и запрещено, да и некого охотить. Многие, правда, плавают на два ближайших, плоских, поросших низколесьем острова, виднеющихся из входа в бухту. Там строить что либо оказалось решительно невозможно из-за зыбучих песков, штормов, затапливающих острова полностью, и очень плохими подходами для сколь-нибудь серьезных судов. В итоге даже погранцы оборудовали себе маяк и сторожевую базу на крохотном скалистом островке еще дальше в море. А на этих ближних островах имелось множество птиц, что и привлекало иных охотников. На что-то более серьезное, если не считать таковым всяких кроликов и сусликов в дюнах — ездили охотиться в горы. Или вовсе, до войны — в Валаш, в тамошние северные леса. Ну, это если элитно — а попроще можно попытать счастья на кабанчиков у Студеной. Лицензия на охоту стоит непомерных денег. Потому охота дело такое… важен сам процесс и все вокруг него. В итоге — в клуб записывают и жен и детей, а на охоту ездят иногда раз в несколько лет. И результат не столь важен — важен сам выезд: охотничий костюм, снаряжение, от фляжек с чеканкой и гравировкой и походного несессера-самобранки, до ружей с инкрустацией и охренительно дорогих и бессмысленных охотничьих ножей.
В общем, все как у людей — ну и естественно пьянка на природе. А раз в год. незадолго до Ивана Купалы тут это ааахххотничье епсчество собирается на шабаш типа «открытие сезона». Ну, вот там, помимо всяких положенных мероприятий, вроде состязания стрелков, пьянки, разумеется, чествований и речей — еще и ярмарка оружия, где именитые мастера распродают свои ружья. Причем — покупают в основном приглашенные гостями счастливчики — у членов общества уже такие арсеналы, что можно вооружить небольшую армию какого-нибудь северного княжества, или открыть музей оружейного зодчества. Вот на это-то братья и подписали Хуго — абы кого туда не зовут, мастера, чтобы попасть туда, жуткие интриги затевают, но тут, разумеется, отказать никто не посмел. Правит этим обществом, как выяснилось, тот самый Аллерт, что так нужен нам в вопросе решения насчет поставок винтовки в Гвардию. Впрочем, тут без вариантов, скорее наоборот — у него, похоже, какой-то пунктик насчет всяческого лоббизма. Да и сам Хуго ко всей этой затее относится скептически — ему надо сделать всего три ружья, причем просто украсить уже готовые, и попытаться продать их. Причем одно точно купят люди, которым братья «порекомендуют»… а может и два. Количество предоставляемого на ярмарку оружия не ограничивалось, но смысла нет — настолько там много по-настоящему именитых мастеров. И расхваливать свой товар бесполезно — время на демонстрацию дают, и мастера некоторые даже нанимают стрелков (попасть в это число для какого-нибудь егеря или военного — тоже огромная удача: и честь большая и оплата обычно серьезная), сразу демонстрируя свое оружие в деле. Только это во многом уже тоже традиция — таким мастерам невместно иначе, хотя все и так знают, какого качества их оружие. Просто — ритуал такой. А вот таким, как Хуго — нет смысла по иной причине: никому не интересно так как все равно ни на что не влияет, и все равно не так престижно. Многие, правда, стараются, но в итоге просто тратят впустую деньги.