Этому же учил святой Иоанн Лествичник[23]: «Неверных или еретиков, которые охотно спорят с нами для того, чтобы защитить свое нечестие, после первого и второго увещания должны мы оставлять. Напротив того, желающих научиться истине не поленимся благодетельствовать в этом до конца нашей жизни».
Глава 4. Истинная церковь
Исповедание правой веры, благочестивая жизнь и спасение души возможны только в Истинной Церкви.
Господь Исус Христос, сошедший с небес и воплотившийся от Девы Марии, обладал двумя природами, двумя естествами – божественным и человеческим, то есть одновременно был Богом и человеком. Так и Церковь обладает двумя природами, двумя качествами. Существует небесная Церковь, которую составляют ангелы, души умерших праведников и Сам Бог, и земная Церковь.
Земной Церковью называется общество людей, которые добровольно соединены верой в Исуса Христа, Истинного Бога и Сына Божьего, Спасителя и Искупителя человеческого рода.
Церковь основана Самим Христом и пребудет вечно. Об этом Господь говорит в Евангелии: «Создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее»[24].
Спаситель называет Церковь Своей паствой, стадом, а Себя – пастырем, пастухом: «Я – пастырь добрый»[25]. Святой апостол Павел именует Церковь Телом Христовым, а членов Церкви – членами этого тела: «Вы – Тело Христово, а порознь – члены»[26]. Самого же Христа апостол называет главой (головой) тела: «Он – глава тела Церкви»[27].
Бог является единственным главой Церкви. Он никогда не покинет ее, как обещал Сам: «Я с вами во все дни до скончания века»[28]. И Он всегда пребывает с верующими в Него: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них»[29].
В Священном Писании и в сочинениях святых отцов Церковь называется по-разному: виноградник, невеста Христова, небесный Иерусалим. Одно из самых красивых и образных ее названий – корабль.
Человеческая жизнь подобна бушующему морю. Высокие и страшные волны готовы потопить неопытного и слабого пловца – грешного человека. Спастись можно только на прочном корабле, которым управляет опытный рулевой. Для христиан этот спасительный корабль, ковчег, ладья – Истинная Церковь.
Христос сравнивает Церковь с Ноевым ковчегом. Как во время Всемирного потопа спаслись только те, кто был в ковчеге, так и во время второго пришествия спасутся только те, кто пребудет в Церкви: «И как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына человеческого: ели, пили, женились, выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег. И пришел потоп и погубил всех»[30].
Святой Иоанн Златоуст[31] так описывает непотопляемый корабль – Истинную Церковь: «Ладья у нас построена не из досок, но составлена из божественных писаний. И не звезды сверху руководят ей, но солнце правды, Христос Бог направляет наше плавание. И мы наблюдаем при руле, ожидая не дуновения ветра, но тихого веяния Духа».
Говоря о Церкви, ее называют разными определениями, подчеркивающими ее наиболее существенные признаки. Ее называют Святой, потому что Христос очистил ее, дабы «представить ее Себе славной Церковью, не имеющей скверны, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна»[32].
Называют Соборной, или, по-гречески, Кафолической – Καθολικος [кафоликос]. Это слово переводится как «всеобщий, всеполный, всецелый» и означает, что Церковь совершенна, то есть обладает совершенной полнотой и целостностью. Она обладает полнотой благодати, а также не ограничена ни временем, ни местом, ни народом, но заключает в себе истинно верующих всех времен, мест и народов.
Церковь называют Апостольской, поскольку она утверждена «на основании апостолов»[33]. Именно они распространили по свету христианство. И доныне на Церкви лежит обязанность апостолов проповедовать всем истинную веру, как сказал Спаситель: «Идите, научите все народы»[34].
Именно апостолы письменно и устно передали Церкви учение веры и жизни, по заповеди Господа установили таинства, священнодействия и обряды, поставили первых епископов – своих преемников. Все, заповеданное апостолами, должно неизменно сохраняться в Церкви до скончания века.