Парень с губной гармошкой сунул свой инструмент в карман и задумчиво проговорил, глядя в огонь:
— Иногда думаю, что вся эта история с космосом, гиперприводами, иными мирами — фантастика. Нет этого ничего. И не было никогда. Только миграция туров, мурмурация птиц, четыре материка и пятьдесят миллионов человек… Вот кто может доказать мне обратное? Кто реально видел все эти космические станции, патрульные крейсеры и другие планеты? Тысяч десять человек со всей планеты? Из нас — кто это видел? И кто сможет увидеть?
Все внезапно повернулись к Гаю. Он в этот момент подбросил в воздух кусок мяса, и Мич в прыжке поймал пищу языком, сунул в пасть и принялся жевать, демонстративно работая челюстями.
— Два года назад я отправился в космос по кабальному контракту, — сказал Гай Дж. Кормак. — Тоже — хотел посмотреть вселенную. И мне фантастически повезло, что я не сдох за это время. Это была дерьмовая работа с дерьмовыми людьми на самой дерьмовой станции. А потом, когда контракт окончился — наступил самый безумный год в моей жизни. Но знаете что? Если бы у меня сейчас спросили — я повторил бы всё заново.
— У тебя получилось? — спросила Тесс. — Мы ведь не слепые — это новая машина, только из салона, и стоит она не меньше четырехсот кредитов, да? Еще я видела «Бур» у тебя на переднем сидении…
Парни оживились — «Бур» стоил в тридцать раз дороже. А Гай подумал, что эта глазастая девчонка ему очень, очень нравится.
— Это подарки — маме и папе, — развел руками он.
Четыреста кредитов, Боже… Обед в «Перекрестке» — и внедорожник.
— И что, вернешься туда? — Тесс ткнула пальцем в звездное небо.
Гай кивнул:
— Есть неоконченные дела, — а потом, глядя на мечтательные выражения их лиц, почему–то вдруг решил быть откровенным: — Я хочу… Я хочу создать такое место, где любой человек сможет начать новую жизнь. Проектировать станции, лечить людей, играть музыку — не важно. Чтобы со всех концов освоенного космоса можно было просто прислать весточку — и знать, что тебя не бросят, и в свое время помогут выкарабкаться, встать на ноги и начать всё заново. Чтобы у таких парней и девчонок как вы был шанс строить жизнь в соответствии со своими способностями и желаниями, а не исходя из того, на какой планете они родились и сколько кредитов завалялось на счетах их родителей…
— Утопия, — сказал гармонист.
— Постой, постой, — покачала головой Тесс. — Он говорит так, будто такое место действительно есть. Или реально верит что сможет его построить. И где этот потенциальный рай находится?
— Ну почему сразу — рай? Там, например, 2g гравитации… — почесал затылок Гай.
Она пришла среди ночи и легла рядом — закутанная в плед, с блестящими в свете звезд глазами.
— Мне понравилась твоя сказка, — проговорила девушка. — Я даже почти в нее поверила.
— Я тут подумал… Есть вариант, что примерно через полгода мне понадобится попасть в Универсальную академию. Почему бы мне не заглянуть на абеляр перед этим, а? Ну вот честно — если захочешь, могу организовать тебе доставку в один конец. Не самые комфортные условия, но… Лучше чем копить десять лет, верно?
— Захочу! — сказала Тесс и прижалась к нему еще сильнее, укрывая парня пледом.
Под пледом на ней ничего не было. И Гай подумал — какого черта, почему бы и нет?
21
Утром Тесс рядом не оказалось — но расписанный всеми цветами радуги микроавтобус еще стоял на парковке, хотя все следы ночной вечеринки у костра уже были убраны. Озадаченный Гай подхватил полотенце и отправился в душ — чтобы привести тело и мысли в порядок, и по пути поискать девушку. Встретил он ее как раз на входе в душевую. Тесс попыталась спрятав глаза проскользнуть между ним и дверным косяком на улицу.
— Погоди, я…
— Я не хочу чтобы ты подумал, будто я пришла к тебе ночью потому что ты астронавт, и можешь для меня что–то сделать, ясно? Мне от тебя ничего не нужно, забудь и живи счастливо!
— Да не собираюсь я ничего забывать! — рявкнул Гай неожиданно сам для себя.
— Молодые люди, держите себя в руках! — раздался голос хозяйки кемпинга.
— Ой! — тут же понизил тембр парень. — Не собираюсь я ничего забывать, слышишь? И от слов своих не отказываюсь! Скинь мне свой адрес гала–почты, и я напишу тебе, когда снова буду здесь… У меня родители на Абеляре, так что никуда я не денусь, веришь?
— Верю, но…У меня нет гала–почты! Давай, я сейчас подключусь с лэптопа, он в машине, ага? — засуетилась Тесс. — Зарегистрирую ящик.