Торговец прошел за стойку, провел какие–то манипуляции с широкоформатным сенсорным монитором и развернул его к Гаю.
— Взгляните! — на экране отображались трехмерные модели корабликов.
Действительно, всё было так, как предсказывал Иоахим фон дер Бодден. Здесь были представлены оборудованные гиперприводами боты, шаттлы и атмосферники. Конечно, попадись ему «Стернвольф» — Гай бы даже не думал… Но вот эти коробчонки дикого вида, с ужатым в пользу движка внутренним пространством — путешествовать на них было удовольствием значительно ниже среднего.
— А это что? — он ткнул пальцем в явно выбивающийся из ряда корявых самоделок корпус с аэродинамическими обводами.
— А–а–а, я так и знал! У вас есть чуйка на правильные вещи.
«Твою мать!» — подумал Гай. — «Он снова выставит меня на деньги…»
— Легкий катер «Эрнест», его за долги отобрали у одного миллионера, он тут продулся в казино…
Миллионера? Это начинало уже настораживало. Увидев взгляд парня, Вестингауз выставил перед собой открытые ладони:
— Мы вынесли оттуда всё это… Ну… Внутреннее убранство — по другому и не назовешь. Нашелся у нас один покупатель из… Оригиналов — любителей устроить роскошь прямо на борту своего рейдера. В общем — там царит сейчас функциональность и минимализм. Пятьсот пятьдесят — и он ваш!
Гай не удержался и почесал затылок: восемьсот за транспорт, пятьсот пятьдесят — за легкий катер?
— Погодите… — сказал он и связался с Иоахимом по внутренней сети Причиндалов.
Старый сталкер просмотрел файлы с характеристиками «Эрнеста» и остался доволен.
— Большая часть цены — за нормальный гиперпривод. Заводская установка, хорошо откалиброван, никто его не шатал. За триста семьдесят можно брать.
Вестингауз сделал страшные глаза, когда услышал реплику фон дер Боддена.
— Четыреста пятьдесят и ни кредитом меньше!
— Черт с вами, только учтите — пойму, что вы меня дурите — пожалуюсь Рудольфу! — вымученно улыбнулся Гай. — Принимайте ваши четыреста двадцать…
Вестингауз дернулся, услышав последнюю цифру, но потом цыкнул зубом и принял платеж.
— Я сейчас переоформлю его на вас… Ваше приобретение здесь недалеко — в четвертом доке. Сориентируетесь?
Еще бы он не сориентировался. Там, в камере хранения четвертого дока, лежало его драгоценное барахлишко!
— А ничего машинка! — Кормак–старший мерял шагами корпус кораблика. — Пятнадцать метров в длину. Компактно! И внутри есть весь необходимый минимум… И как зовут этого железного коня?
— Легкий катер «Эрнест». Иоахим одобрил, диагностика показала, что ресурс двигателей выработан едва на 7%, корпус не битый, не крашеный… — нервно хохотнул Гай.
Ему неловко было чувствовать себя капитаном космического корабля. Это было настоящее исполнение детской мечты, только какое–то не такое. Как будто вместо горного велосипеда на лкнь рождения подарили детский трехколесник. С другой стороны — ну не патрульный же крейсер ему сразу осваивать?
— Тогда чего мы тут торчим? Там дома уже заждались! Ты–то на бренную землю Абеляра спустишься?
— Ну а как же? Должен же я в офис «Центавра» попасть или нет?
— Ну тогда — по коням?
— Ну давай. Поехали!
Кормаки устроились в кабине «Эрнеста», Мич пристроился на приборной панели. Гай с дурацкой улыбкой подумал, что звереныш напоминает ему игрушки в кабинах дальнобойных фур, которые так любят некоторые водилы на родном Абеляре. И головой мотает так же!
— Диспетчер, говорит «Эрнест». Разрешите взлет.
— Взлет разрешаю. Траекторию на экране видите?
— Вижу.
— Доброго пути! Конец связи.
Гай замер на секунду и произнес:
— Ну, с Богом?
— Давай, сына!
Новоиспеченный капитан корабля передвинул рукоятку управления двигателем в положения «ПУСК», дождался появления равномерного гула, сверился с приборами, щелкнул предохранителем и, почувствовав как ощутимо придавило к спинке кресла, потянул штурвал на себя, выводя катер сквозь раздвинувшиеся створки ангара.
По широкому кругу «Эрнест» обогнул Сына Маминой Подруги и ушел в гиперпространство, оставив после себя яркие всполохи и колебания ткани мироздания.
Для малых кораблей проблем с посадкой на Абеляр не было — нужно было только согласиться на досмотр. А делать этого Гай не хотел категорически. Так что оставалась стыковка и пересадка на шаттл.
Быть владельцем собственного корабля оказалось накладно — топливо и место у одного из терминалов «Абеляра‑1» уже обошлось в пять тысяч кредитов. Пока что Гай мог себе это позволить, но следовало задуматься о новом визите в Сезам, если «Центавр» по какой–то причине не выплатит страховку.