— Это ковчег, Гай. Даже не пытайся надеяться на спокойную прогулку по кораблю среди хладных трупов. Представь себе, что такое внештатная ситуация на ковчеге, представь, во что могло всё это превратиться за десятки лет — а ведь сигнал продолжает транслироваться, то есть ничего там не решилось… Сколько он там? Десять километров в диаметре? Замкнутый биоценоз, дохрена генной инженерии, мутагенов и максимально живучих форм жизни… Там половина внутреннего пространства — оранжереи и террариумы, дас ист кля?
Выдавая мрачные прогнозы на будущее, старый сталкер продолжал лавировать в глубинах каменно–ледяной свиты кометы. Делал он это настолько ювелирно, ни разу не задействовав курсовые орудия, что в голову Гаю волей–неволей пришла мысль: «Гипнопрограмма, это, конечно хорошо, но хрена с два я так смогу в ближайшие десять лет!»
— Чего задумался? «Глазками», «глазками» работай! Куда нам стыковаться–то?
Внезапно астероиды закончились. Вокруг «Кашалота» оказалось что–то вроде безопасной зоны. Колонизатор скрывался в тени поблескивающей льдом огромной массы кометы, удерживаемый на расстоянии усилиями бортового управляющего компьютера.
— Что–то вроде шлюза, взгляните! — Гай, наконец, нашарил искомое.
Вообще–то ковчеги полагалось сажать на поверхность планет, и с комфортом начинать освоение, но для экстренной стыковки возможность была предусмотрена.
— Давай, иди запаковывайся, — махнул рукой Иоахим фон дер Бодден. — Пристыкуемся, попытаемся сначала разблокировать дверь цивилизованными методами. Ну а не получится — привлечем Карлоса.
— Давайте сначала я попробую. У меня на «Эрнесте " есть кое–какое оборудование… — не говорить же дядюшке про ИскИн, в самом деле!
— Попробуешь… — пробурчал Иоахим. — Диспетчера позови.
Гай отправился в пассажирский отсек. Там всё был плохо — старый диспетчер заблевал себе комбинезон, сталкеры хмурились и недобро поглядывали на Гая. С одной стороны — не на прогулку ехали, а с другой — фокусы в стиле Смертельных Гонок Кармарена им явно не понравились.
— Да ладно вам, что вы сразу начинаете… — виновато опустил глаза Гай. — И вообще — мы уже добрались! А вас Иоахим в рубку зовет.
Диспетчер встал, и отправился в клозет — отмывать одежду. Не мог же он в заблеванном виде встретиться с мечтой всей своей жизни! Гай облачался в бронескаф, Мич вился под ногами.
— Даже не надейся, останешься здесь! — сказал парень, отпихивая закованной в броню ногой звереныша.
С мягким звуком опустилось забрало и механический голос произнес:
— Система активирована.
Замелькали иконки дополненной реальности, выдавая характеристики скафандров сталкеров, названия приборов и вооружения. Гай открыл личный шкафчик и первым делом достал «Бур». Проверил боезапас, закрепил на поясе слева контейнер с патронами, и отправил винтовку за спину. Дальше настал черед «Инсинератора» и баллонов к нему — два уже были подключены к огнемету, еще два нашли свое место на поясе справа.
Уродливым горбом пристроился на спине ЭМИ-подавитель. Гай попрыгал на месте и остался доволен — скаф творил чудеса — никакого неудобства!
Сталкеры из мангруппы Джипси были наготове — их вооружение состояло из лазганов и пистолетов, за плечами у Карлоса располагался короб со взрывчаткой и инструментами, оружие Франчески имело какой–то хитрый обвес, а Джипси повесил на пояс интересной формы ухватистый топорик.
— Давыд Маркович, вы на связи? — уточнил Гай.
— Молодой человек, а куда я денусь с этой консервной банки?
— Вы сможете разблокировать шлюз «Кашалота»?
— А вам нужно чтоб я его разблокировал?
Гай закатил глаза. Вопросом на вопрос!
— Окажите любезность!
— Дайте мне две секундочки и я тут же пойму, с чем мы имеем дело!
В забрало шлема постучали. Это был Джипси. Он помахал рукой и показал пальцами тройку. Третья волна. Вот же черт!
— Да, Джипси! Я на связи. Сейчас разблокируют дверь…
— Парень, слушай… У нас спаянная команда, ты будешь только путаться под ногами, не смотря на твои крутые приблуды. Давай так — двигаешься в арьергарде, прикрываешь наши задницы, ладно?
— Нет проблем!
Сталкеры затопали к выходу. Гай задумался о причинах оригинальной раскраски их скафандров, а потом махнул рукой — смотрелось–то неплохо! И потрусил за ними.
— Молодой человек, примерно за три часа я смогу подчинить управляющий компьютер «Кашалота». Такая древность, уй–юй! Но сразу скажу — на корабле полно биомассы, и точно сказать, что там происходит практически невозможно. Я перехватил контроль за двумя камерами — но толку от этого мало. Взгляните!