Натаниэль кивнул, жуя и глотая еду.
– Марчелло очень хорошо умеет давать людям то, чего они хотят, и ещё лучше умеет искать людей, которые хотят того же, что и он.
– Так что он дал тебе из того, чего ты хочешь?
– Дело. Я знаю по личному опыту, каким разрушительным может быть свободное время. Ещё мне легко становится скучно, так что мне нужна работа и нужно разнообразие. Марчелло понимает это, и, наверное, это настоящая причина, по которой он заставил меня сегодня играть фотографа. Иначе он нашёл бы очаровательного азиата, чтобы удержать твоё внимание.
Келли улыбнулся.
– Думаешь, я поступаю правильно? Как и ты, я искал, чем заняться, но не знаю, хочу ли я быть моделью. Я не знаю, смогу ли.
– Правда? – Натаниэль встал и взял камеру. Вернувшись, он сел рядом с Келли, а не напротив него. Притянув ближе свою тарелку и съев ещё ложку, он начал нажимать на кнопки на камере, время от времени поворачивая экран, чтобы увидел Келли.
Келли не был высокомерным. По крайней мере, он этого не чувствовал, но фотографии были хорошими. По большей части это было из-за навыков Натаниэля. У него был природный инстинкт в том, что касалось освещения и композиции объектов. Но ещё, для кого-то, кто наполовину залез на дерево, с вспотевшим лицом и несколькими царапинами от коры на щеке, Келли должен был признать, что выглядит довольно хорошо. Он пытался вспомнить, когда последний раз думал так о своей внешности. Даже те фотографии, где у него явно не хватало ноги, не сбивали его уверенность.
– Ты по-прежнему не уверен насчёт модельного бизнеса? – спросил Натаниэль. – Может, это не твоя мечта, но ни на секунду не сомневайся, что ты можешь этим заниматься.
– Я осенью иду в колледж, – сказал Келли. – Понятия не имею зачем. У меня нет общего плана. Я не знаю, хочу ли быть моделью, потому что вообще не знаю, чем хочу заниматься.
Натаниэль положил камеру.
– Значит, продолжай быть моделью до конца лета. Если тебе понравится, отлично. Если нет, у тебя останутся отличные деловые связи и немного налички. Я знаю людей вдвое старше меня, которые по-прежнему не уверены, чем хотят заниматься. Для многих это меняется по пути.
– Так когда ты во всём разобрался?
Натаниэль покачал головой.
– Я тебе сказал, прошлое остаётся в прошлом.
Келли мгновение изучал его взглядом.
– У тебя нет никаких больших тёмных секретов. Готов поспорить, твоё прошлое настолько скучное, что ты решил вести себя загадочно, просто чтобы казаться более интересным.
– Это работает?
– Нет. Я не куплюсь. Ты скучный, скучный, скучный.
Челюсть Натаниэля сжалась.
– Хорошая попытка.
Келли изобразил зевок.
– Ладно. Я дам тебе один последний совет. Не бойся ошибаться, потому что всегда можно начать заново. В моей жизни наступил момент, когда я чувствовал, что всё разрушено. Так что я оставил всё это позади и начал заново. Я обещал себе не оглядываться, поэтому не оглядываюсь.
На этот раз Келли его не дразнил. От эмоций в голосе Натаниэля стало очевидно, что тема серьёзная. Они доели в тишине. Когда они закончили, Келли тихо сказал:
– Ладно, тогда, может быть, ты немного интересный.
– Очень щедро с твоей стороны, – сказал Натаниэль и собрал их тарелки, относя на кухню.
– Я помою посуду, – сказал Келли. – Ты потратился на еду и взял на себя большую часть готовки.
Натаниэль подавил зевок.
– Ты ничем не обязан.
– Иди отдохни. Я обо всём позабочусь. Кроме того, мне только нужно закинуть тарелки в посудомойку, верно?
Натаниэля не нужно было больше уговаривать. Он сел на диван, Зеро запрыгнул рядом с ним. Келли сделал намного больше, чем просто убрал посуду в посудомойку. Сначала он сполоснул сковородки, вытер тумбочки и поставил вариться кофе, хоть и не был уверен, сколько сыпать. Закончив и почувствовав себя всезнающей домохозяйкой, он заглянул в гостиную. Натаниэль всё ещё был на диване, только теперь перевернулся на бок и растянулся. Зеро тоже, прижавшись спиной к хозяину.
Они спали вместе? Серьёзно? Как можно тише, Келли подобрался ближе. Зеро зашевелился и посмотрел на него осторожным взглядом, но Натаниэль не дёрнулся. На парне была потёртая футболка, пара старых джинсовых шорт, и даже в отключке, наполовину зарывшись лицом в подушки, он выглядел хорошо. Широкая грудь, сильные плечи, тонкие волоски на слегка загорелых ногах… Келли нравились даже короткие белые носки на его больших ступнях. Это слово хорошо подытоживало описание Натаниэля. Большой. Келли задумался, касается ли это всего, но с радостью позволит этому остаться тайной, если вместе этого сможет с ним пообниматься.
– Везучий пёс, – прошептал Келли. – Я сделаю тебе ещё один бургер, если ты поменяешься со мной местами.
Зеро фыркнул и закрыл глаза. Предложение отклонено.
Вместо того, чтобы стоять и пускать слюни, Келли изучил квартиру, что не заняло много времени. В ванной была слащавая тематика сафари, и в спальне было не особо интересно: незаправленная кровать, пара комнатных растений и книга об Альфреде Хичкоке, открытая на середине и лежащая лицом вниз на прикроватном столике.
Келли не оставался надолго в этой комнате, чувствуя себя слегка жутко. На самом деле, он был не против. Просто не хотел, чтобы его поймали. Вместо этого он вернулся в столовую и сел за стол. Он повосхищался камерой и поигрался с настройками. И, в конце концов, навёл её на диван. Посмотрев на изображение в визире, он встал. Всё продолжал проверять картинку в рамке, пока не делая снимок. Он сделает только одну фотографию, и когда сделает, она должна быть идеальной. Такой была игра.
Обойдя кругом и осторожно оценив вид, он нажал на кнопку. Камера щёлкнула, Зеро повернул голову на звук, и Натаниэль зашевелился. Келли быстро вернул камеру на стол и сел.
– Уф, – произнёс Натаниэль, поднимая голову и позволяя ей снова упасть на подушку. – Я чувствую запах кофе? – раздался его приглушённый голос.
– Уже в пути! – Келли поднялся, чтобы налить ему чашку. – Если ты устал, можем заканчивать.
Натаниэль приподнялся.
– Нет, мы должны сходить в бассейн, пока не стемнело.
– В бассейн? – спросил Келли.
– Да. Марчелло хочет фотосессию в плавках. Он тебе не говорил?
Келли притормозил у кухонной тумбочки.
– Нет. У меня нет плавок.
Натаниэль вздохнул.
– Наверное, так и было задумано. Как ты относишься к фотографиям в стиле ню?
Глава 17
– Так ты это сделал? – спросила Бонни.
– Ты про фотографии голышом? – спросил Келли. – Или ты хотела спросить, порезвился ли я?
Бонни включила поворотник и подрезала пожилого водителя.
– И то, и другое.
– Нет. Если бы.
– И что случилось?
Келли вздохнул.
– Катастрофа. Мы пошли покупать плавки, но все были слишком короткими, чтобы скрыть мою культю. По какой-то причине я психанул из-за того, что он её увидел, так что в итоге мы купили джинсы. И я всё равно снимался с голым торсом…
– Это должно было привлечь его внимание.
– Наверное, но ещё я притих. Будто слов не находил.
– Чёрт возьми. Ненавижу, когда такое происходит.
– Да уж. Из-за меня всё стало неловко. Начиная с магазина.
Бонни бросила взгляд в его сторону.
– Тебе нечего стыдиться.
– Легко тебе говорить.
– У тебя красивая культя.
– Ты ужасный человек.
– Я серьёзно! – настаивала Бонни. – Она без наростов и не перекошена. Хирурги отлично потрудились. И я ненавижу заявлять очевидное…
– Это ты любишь.
– … но он ведь всё знает. Это не прыщик, который ты можешь спрятать, пока всё не пройдёт. Если только ты не ожидаешь, что нога отрастёт обратно, об этом тебе стоит забыть. Или так, или становись монахом.
– Просто он такой идеальный! – простонал Келли. – Ты бы его видела. Его ни за что не заинтересует бракованный товар. Может, мне стоит целиться ниже.
– Или, может быть, тебе стоит смириться с этим. Прояви немного гордости. В следующий раз, когда вы встретитесь, ткни этой культёй прямо ему в лицо!
Келли усмехнулся, затем сказал Бонни свернуть налево.
– Если следующий раз будет. С воскресенья я не слышал от него ни звука. Сколько уже прошло, три дня? Мы не обменивались номерами и ничего такого, но, думаю, у него есть мой номер с работы.
– Может, он сегодня будет там.
Келли надеялся на это. Он убедился, что выглядит лучшим образом, прежде чем за ним заехала Бонни. Сейчас, когда они подъезжали к парковке, его желудок наполнился бандой бушующих бабочек. Входные двери зажужжали и открылись, когда они позвонили в домофон, и лишённый эмоций голос Марчелло велел им подняться в его офис. Двери лифта открылись словно по волшебству, затем закрылись и автоматически доставили их наверх.