– Вода ледяная! – воскликнул Джейс.
– Думаю, больше подходит "бодрящая", – сказал Виктор с дикими глазами. – Давай. Продолжай двигаться и согреешься.
Виктор направился к середине озера, таща за собой Джейса, пока не стал уверен, что тот поплывёт сам. Затем они отпустили друг друга и поплыли. Виктор прав. Было не так уж плохо, два погожих дня нагрели воду. Не то, чтобы Джейс когда-нибудь принимал ванну в такой холодной воде, но в этот раз ему не нужен был никакой старый рыбак, чтобы спасти его жизнь.
Виктор перестал плыть, с радостью разворачиваясь в воде. Джейс продолжал двигать руками, пока не оказался на нём сверху. Виктор откинулся в воде назад, чтобы устроиться удобнее.
– Теперь ты освежился, и у тебя нет отговорки, – сказал Джейс, крадя поцелуй.
Виктор поцеловал его в ответ, их тела соприкасались под водой, но только мимолётно, пока они держались на плаву. Рука стукалась о бедро, или ноги касались друг друга, прежде чем ускользнуть. Если бы они перестали двигаться и полностью прижались друг к другу, то утонули бы. Джейс подумал, что это могло стоить жертвы.
Достаточно странно, у Виктора были похожие мысли.
– Как думаешь, насколько глубокое это озеро? – спросил он, прежде чем вдохнуть и исчезнуть под поверхностью. Джейс остался один. Он крутился в воде в поисках какого-либо признака своего друга, и заметил, насколько другим казалось озеро. Всю свою жизнь он стоял на берегу, никогда даже не брал на озеро лодку, так как оно казалось слишком маленьким для этого. Но теперь, когда он был в воде, он увидел другую сторону картины, которую упускал: кольцо деревьев, маленькие причалы и то, как мягко поляну освещали фонари на крыльце домов.
Что-то схватило его за лодыжку, заставив взвизгнуть.
Голова Виктора появилась рядом с его головой.
– Не получилось, – задыхаясь, произнёс он. – Ты попробуй. Ты выше.
Джейс кивнул, делая глубокий вдох, прежде чем прижать руки и ноги к телу. Он нырнул вниз через тьму, как торпеда, чувствуя небольшой страх из-за всего того, что не мог видеть вокруг. Он представлял, как за ним гонится рыба, которую они поймали, в поисках мести, когда его ноги коснулись илистой земли. Джейс оттолкнулся от неё, снова подскакивая вверх, лёгкие напряглись. Затем он вырвался на воздух, увидев на лице Виктора ожидание.
– Ну?
– Легко, – сказал Джейс.
– Я попробую ещё раз.
Но Джейс схватил его раньше, чем тот смог нырнуть, сжимая их торсы и дёргая ногами с невероятной силой, чтобы удержать их на плаву. Он прижался губами к губам Виктора, и температура его тела повысилась на несколько градусов. Он опускал руки вниз по спине Виктора, когда что-то брызнуло на берегу, пугая его.
– Просто лягушка, – сказал Виктор. – Все твои соседи заперты в стране телевидения, не переживай.
– Твоя жизнь всегда такая? – спросил он.
Виктор показался печальным.
– Нет, это просто сон. По крайней мере, до сих пор. А что? Думаешь, ты мог бы к этому привыкнуть?
Джейс подумал об удобствах дома: горячий душ, тёплая постель и холодный холодильник.
– Нет, – честно сказал он, – но мне определённо нравится приходить в гости.
Они поплавали вместе ещё чуть дольше, но даже Виктор должен был признать правду.
– Сейчас не самое подходящее время года для этого, – сказал он. – Давай вернемся к причалу, чтобы я мог помыться.
Оказавшись у причала, Джейс выбрался из воды. У них не было полотенец, так что он как можно лучше изобразил собаку и стряхнул с себя воду. Затем он поспешно оделся, скорее, из необходимости, чем от стыда. Ему было холодно! Одежда помогла впитать остатки влаги, но он уже дрожал.
Пока Джейс одевался, Виктор сел на край причала, намыливаясь и умываясь, прежде чем прыгнуть обратно в озеро. Всё это время он был повёрнут спиной, и, несмотря на то малое, что мог видеть Джейс, у него было такое чувство, что он вот-вот пустит слюни. Боже, может, он превращался в собаку!
Когда Виктор вылез из воды, Джейс не хотел выглядеть отчаявшимся, поэтому принялся собирать их рыбацкие снасти.
– Давай поспешим обратно в лагерь, – сказал Виктор. – Огонь нас согреет.
Обычно Виктор ходил лёгкой, беззаботной походкой человека, у которого было всё время мира. Теперь он практически бежал обратно к лагерю. Джейс шагал позади него. Температура на улице равномерно снижалась, их влажная одежда липла к коже и поглощала любое тепло. Виктор резко замер перед костром и начал его разжигать. Он устроил ещё один длинный костёр, как научил Грег, что будет райским благословением, как только огонь разгорится.
– Забирайся в спальник и грейся, – сказал Виктор. Он бросил взгляд на Джейса, когда тот засунул ногу в спальный мешок. – Сначала сними одежду, иначе она никогда не высохнет.
Мысль о том, чтобы быть ещё более открытым для стихий, казалась плохой, даже если это временно, но Джейс сделал так, как велено. Всё равно Виктор был слишком занят костром, чтобы наблюдать за ним, и он полагал, что было глупо стыдиться после того, как они обнажёнными плавали вместе.
Вскоре лагерь был освещён огнём, в мир вернулось тепло, но Джейсу всё ещё было холодно, Виктор тоже стучал зубами. Он бросил взгляд на Джейса и начал срывать с себя одежду, без малейшего намёка на стеснение. Джейс уставился на него. Он не мог ничего с собой поделать. Озеро было тёмным, но теперь огонь всё раскрывал. Он уже видел тело Виктора, за исключением...
Трусы исчезли. Должная была раздаться мелодия ангельских труб, чтобы отметить этот случай. Виктор не был возбуждён, но при такой погоде Джейс не принимал это на личный счёт. Больше всего он заметил смолисто черные лобковые волосы, резко отличающиеся от его светло-русых. Член Виктора приближался к нему. Джейс оторвал взгляд, увидел выражение лица, которое казалось отчаянным, но не от похоти.
– Хоооолодно! – проскулил Виктор. – Освободи мне место!
Спальный мешок определённо не был предназначен для двоих. Пришлось расстегнуть его до талии Джейса, чтобы Виктор мог втиснуться, а затем Виктору пришлось прижаться спиной к Джейсу, чтобы снова застегнуть мешок. Это не оставляло никакого места для уединения, что означало, что его реакция на обнажённого Виктора была слишком уж очевидной. Даже хуже, дурацкая штука продолжала дёргаться по своей воле.
– Эм, прости, – произнёс Джейс.
Виктор рассмеялся.
– Эй, по крайней мере, здесь тепло!
С теплом их соединённых тел и жаром от огня, вскоре Виктор перестал дрожать.
– Как ты обычно переживаешь зимы? – спросил Джейс, но не хотел слышать ответ. Он смотрел на шею Виктора, где заканчивалась широкая полоска волос. Он уткнулся в эти волосы носом, а затем поцеловал шею Виктора. Джейс обвил его рукой, чтобы помочь ему согреться, но теперь его руке хотелось всё исследовать. Он ради эксперимента двинул ладонью.
– Можно...?
– Никаких границ, – напомнил ему Виктор.
Джейс не нуждался в дальнейших побуждениях. Он скользнул пальцами по груди Виктора, ощущая волоски. Затем он начал целовать шею Виктора с большим жаром, двигая руку на юг. Иногда Джейс задавался вопросом, действительно ли Виктор чувствует то же, что и он, или это было связано только с его попытками быть другим, не определять себя. Поцелуи были одним делом, но если Виктора действительно влекло к нему...
Что-то горячее и твёрдое ударилось о его руку, пока он исследовал территорию. У Джейса перехватило дыхание, когда он обвил это что-то пальцами. "Я ему нравлюсь!" Джейс сдержал смех и вместо этого начал двигать рукой. Виктор выдал стон, но не остался неподвижным.
– Постой, – сказал он.