– И то, и другое, – сказал Джейсон.
Цезарь кивнул, будто удовлетворившись, и развернулся, чтобы уйти.
Оставался только один урок, и у Джейсона сжался желудок от мыслей, какой будет поездка до дома. Машина будет заполнена друзьями Цезаря, а Джейсон будет зажат между двумя из них? Или они будут одни, и Джейсон будет искать слова, чтобы заполнить тишину? Неважно, как это пройдёт, он отнесётся к этому нормально. Он будет нервничать во время поездки, но также у него будет масса возможностей оценить Цезаря и добавить новых деталей к стабильно растущей фантазии в его мыслях.
Когда прозвенел последний звонок, Джейсон не торопясь пошёл к парковке, не желая показаться отчаянным. Цезаря легко было заметить, так как он был в центре свиты. Это был лучший способ описать их, так как все они были одеты в одинаково небрежную, но аккуратно подобранную одежду, как банда, собравшаяся из пригорода среднего класса. Если у этой маленькой шайки был лидер, им был Цезарь, так как все головы были повёрнуты в его сторону.
Идти к компании было против всех инстинктов, которые были у Джейсона. Не потому, что они были круче него. Даже если бы Цезарь был окружён школьным шахматным клубом, Джейсон всё равно не захотел бы подходить, потому что иметь так много друзей было ему чуждо. Временами Джейсон заводил друга в детском доме, такого же сложного, как он, но, в конце концов, каждый уходил, либо найдя семью, либо выйдя из возраста системы. Джейсон давно смирился с отсутствием друзей. И всё же, стоя сейчас здесь – наблюдая, как люди слушают, что говорит Цезарь, смеются над его шутками или качают головами – Джейсон чувствовал что-то вроде тоски.
Цезарь повернулся, чтобы найти его, янтарные глаза загорелись с осознанием.
– Эй, – произнёс он, поднимая руку, – вот и он!
Он жестом пригласил Джейсона подойти ближе, положив ту же руку на его плечо, когда он оказался в зоне досягаемости, и притянул его ближе.
Джейсон развернулся в последний момент, понимая, что это будет не объятие. Это поставило его бок о бок с Цезарем, который поправил руку, закидывая её на плечи Джейсона, стоя лицом к куче незнакомцев. Девушка с чёрными волосами, которые спадали по её плечам, озвучила вопрос, понятный по выражениям их лиц.
– Кто он?
– Джейсон, – сказал Цезарь, как будто это делало все очевидным.
Большинство из них только сымитировали понимание, но несколько голов закивали, говоря Джейсону, что это происходило с другими приёмными детьми до него. Он задумался, станет ли жертвой какого-нибудь ужасного розыгрыша. Вместо этого Цезарь начал болтать о публичном споре между двумя учителями, который произошёл в тот день.
Пока Цезарь говорил, Джейсон продолжал искоса бросать на него взгляды. Мочки его ушей закрывали два чёрных диска. Просто серьги, но, может, Цезарь планировал их расширить до тоннелей. Его подбородок подчёркивала такая же тёмная линия щетины. Джейсон задумался, специально ли это, или у него на лице волосы просто растут таким образом. Ему вдруг захотелось, чтобы день был теплее, чтобы весна превратилась в лето, заставляя Цезаря надеть майку. Он представил, каково было бы чувствовать обнаженную руку, прижимающуюся к его шее, чтобы пот склеивал их кожу вместе, будто они...
– Так что ты думаешь?
Джейсон вернулся в реальность. Парень с коротко стрижеными волосами, скрестив руки на груди, смотрел на него с ожиданием.
– Я? – Джейсон прочистил горло. – Я думаю, что понятия не имею, кто вы все такие или о чём говорите.
– Очень честно! – рассмеялся Цезарь, прижимая его ближе. – К несчастью, это означает, что ты никогда не впишешься в эту толпу.
Девушка с кудрявыми волосами вышла вперёд.
– Я не вру! Хотя может пару раз растянула правду, только если для того, чтобы пощадить твои чувства.
– Ты жестокая, Стеф. Ужасно жестокая.
Цезарь подцепил её свободной рукой, притягивая так же, как сделал с Джейсоном.
Только Стеф не развернулась. Она прижалась к его груди, поднимая голову для поцелуя. Джейсону от этого стало крайней неловко, так как Цезарь по-прежнему обвивал рукой его. Он никогда раньше не был так близко к целующейся паре. Если Джейсон немного вытянет шею, то окажется прямо посреди действий, не то чтобы у него было такое желание.
Рука вокруг него сжалась крепче, наверное, реагируя на другую руку Цезаря, которая сейчас была обвита вокруг Стеф. Как бы ни было волнующе смотреть, как язык Цезаря скользит в рот девушки, Джейсону по большей части хотелось исчезнуть.
К счастью, Цезарь разорвал поцелуй и осторожно освободил их обоих.
– Мне пора домой.
– Оу! – пожаловалась она.
– Ты знаешь, как моя мама относится к новеньким. Она будет переживать, если я не привезу его обратно вовремя.