Но еще не сейчас.
Глава 3
– Награды за работу по дому!
Миссис Хаббард объявила это с таким удовольствием, что все присутствующие за завтраком вздрогнули.
Несмотря на то, что это было утро субботы, стук в дверь Джейсона оповестил его, что пришла его очередь воспользоваться ванной. Миссис Хаббард поддерживала железную дисциплину. Джейсону это было не в диковинку. Приёмная семья номер восемь. Этот дом был ещё хуже; расписание событий дня – с разбивкой на каждый час – висело в каждой комнате. Поначалу он мирился с этим, потому что это был хороший дом с бассейном на заднем дворе, но, в конце концов, постоянного контроля на микроуровне стало слишком много. Джейсон встал в шесть утра, взял из гаража лопату и провел следующие полчаса, сгребая части идеально ухоженной лужайки в бассейн. К тому времени, как проснулись приёмные родители, вода напоминала горячий шоколад, Джейсон счастливо плавал в ней как одинокая зефирка.
– Кто хотел бы объяснить, что такое вознаграждение за работу по дому?
Миссис Хаббард оглядела стол, перевела взгляд с пустого места Цезаря на Кэрри, которая отказалась встречаться с ней взглядом, и затем к Эми, чей рот был набит блинами.
– У нас у каждого есть список дел, – монотонно произнёс Питер. – Когда мы заканчиваем их все, то идём за наградой.
Звучало не так уж плохо. Джейсон всю жизнь выполнял задания, не ожидая получить ничего взамен. Когда он закончил с завтраком, ему дали его список. Он должен был подстричь газон, который всё ещё был довольно послушным в это время года, подстричь кусты перед домом и немного разгрести листья. Его задания были закончены за час, Джейсон даже не вспотел. Он улыбался, когда вернулся в дом.
Миссис Хаббард выглядела довольной.
– Хорошая работа! Конечно, цель – выполнить все дела по дому. Мы делаем это как семья. Команда. Кэрри моет ванные комнаты, а Питер пылесосит. Кому из них ты хочешь помочь?
Джейсону хотелось спросить, как помогает Цезарь. Вместо этого он пошёл на звуки пылесоса в гостиную, где был Питер, и помог тем, что убирал любые препятствия с пути.
– Лучше работать медленно, – признался Питер, пока они несли пылесос в другую комнату. – Иначе в итоге ты будешь делать работу за всех остальных. Я готов поспорить на что угодно, что Кэрри сейчас сидит на унитазе и переписывается с кем-нибудь.
– Я заметил, что Цезарь освобождён от работы по дому, – сказал Джейсон.
Питер кивнул.
– Он должен убраться только в своей комнате и ванной. Лично я думаю, что правило должно быть одно для нас всех, но плевать.
С остальной частью дома они не торопились. Закончив, они помогли Эми отнести пакеты с мусором в гараж. Наградная часть дня была намного приятнее. Миссис Хаббард отвела их в мексиканское кафе, где Джейсон наелся до отвала. После этого они поехали в "Галерею", большой высококлассный торговый центр, где каждый из них мог выбрать себе что-нибудь. Это означало ожидание, пока Эми собирает своего собственного мишку в одном магазине, затем несколько магазинов одежды для Кэрри. Питер уже знал, какую хочет видеоигру, что оставляло только...
– Что бы ты хотел, Джейсон? – миссис Хаббард оглядела его, пока он думал. – Тебе не помешали бы новые ботинки.
Это была правда. В первом же магазине, в который они зашли, он нашёл "Конверсы" цвета лайма, от которых был без ума.
– Сорок второй размер, – сказал он, поднимая их. – И они по скидке!
Миссис Хаббард похлопала его по руке и улыбнулась, будто он говорил глупости.
– Это мало к какой одежде подойдёт. Или вообще к какой-либо. Давай найдём что-то более нейтральное.
Джейсон держал кеды, пока она ходила по магазину. Когда она выбрала пару скучных белых кроссовок и попросила продавца принести его размер, он сдался и оставил лаймовые кеды позади.
– Давай, зашнуруй их, – подбадривала миссис Хаббард. – Ты можешь пойти в них сразу из магазина, а старые мы выбросим.
Джейсону хотелось выбросить что-нибудь другое, но затем он подумал о Мишель. Он всё равно не был привязан к этим старым ботинкам. Хотя вскоре он начал по ним скучать. Идя по коридорам торгового центра, он был в ужасе, потому что его новая обувь скрипела с каждым шагом, немного напоминая пукающую утку. Его щёки горели от стыда и злости, когда Питер начал смеяться. Почему-то это было смешно, и Джейсон с Эми тоже начали смеяться. Миссис Хаббард просто покачала головой, будто они вели себя неразумно.
Когда они вернулись домой, близилось время ужина, и Джейсон помогал на кухне. Цезарь ненадолго появился за обеденным столом, одарив его улыбкой, но затем зазвонил его телефон, и он вышел за дверь. Конечно, кто-то вроде него не остался бы дома в субботу вечером. Для Джейсона выходные вечера были такими же, как и все остальные вечера, если не считать того, что утром ему не нужно было беспокоиться о школе. Он смотрел телевизор с семьёй, затем позволил Питеру похвастаться своей новой видеоигрой. Джейсон видел преимущество виртуальной жизни, но не испытывал желания быть эльфом, который проводит слишком много времени, напиваясь в воображаемых тавернах. Хотя Питера, казалось, это очень веселило.