Он видел, как Кэрол подошла к Рику и взяла его кружку, чтобы снова наполнить ее, нежно сжав его плечо, вернувшись. Он наклонил голову, когда Рик тепло ей улыбнулся, и Дэрил задумался, не происходит ли чего между этими двумя. Он огляделся и увидел за соседним столом Карла и Джейкоба, которые строили домик из карт. Лица обоих мальчиков были очень напряжены, потому что они изо всех сил старались его не уронить.
Хизер и Майк прильнули друг к другу, слушая, как Тайриз и Рик рассказывали истории своих молодых дней. Габби тихо о чем-то разговаривала с Мишон, а Мишон кивала в ответ. Дэрил все еще не мог поверить, что Габби нравились девушки. Ему было интересно как отреагирует Мишон, когда узнает об этом. Единственные, кого не было в столовой, это были Хершел и Уилл. Уилл был на вахте, а Хершел, как подумал Дэрил, прятался в своей комнате, чтобы оставаться в тепле. Он снова отглотнул свой напиток и насладился теплом, растекающимся по его телу.
Бет схватила его за руку и повернула к себе. Она улыбнулась ему. Все его внутренности стягивало каждый раз, когда она так ему улыбалась. Может Мэрл был прав. Может он и был слабаком, но он бы ни за что не смог бы от нее оторваться.
Бет схватила Дэрила за руку и сжала. – Эй! Пойдем на улицу, поиграем в снежки! Кто со мной? – объявила она во всеуслышание.
Все притихли, и сначала она подумала, что никто не согласится, но тогда все начали радостно обсуждать идею. Все надели верхнюю одежду и Кэрол пошла поставить разогреваться пищу, пока они будут на улице.
- Давайте поделимся на команды! – восторженно выкрикнул Карл.
- Да! – согласился Джейкоб.
- Почему бы вам двоим не быть капитанами? – предложим им Рик.
Мальчики тут же встали перед всеми. Они пошептались пару минут, разделяя всех на две команды.
- Я выбираю Дэрила, - сказал Карл.
- Габби! – крикнул Джейкоб.
- Папа, - сказал Карл.
Так продолжалось несколько минут, пока обе команды не были распределены. У Карла были Дэрил, Рик, Мишон, Кэрол, Хизер и Мэгги. Джейкоб выбрал Габби, Майка, Бет, Тайриза и Гленна. Было решено, что каждый из них выберет свое укрытие, и на счет три они начнут. В кого попадут, должен будет выбыть из игры, пока в их команде никого не останется.
- Давайте сделаем интереснее. Проигравшие будут обслуживать ужин победителей, и мыть посуду, - заявил Гленн.
- Договорились! – прокричала Кэрол.
Все согласились и побежали по своим укрытиям. Бет начала лепить снежки настолько крепко, насколько могла. Это не была ее первая игра в снежки. Они постоянно играли с Мэгги, когда были поменьше.
Прозвучал боевой клич мальчиков и снежки полетели в воздух. Бет вскрикнула, когда один из них пролетел вблизи от ее головы. Она выглянула из-за скамейки, за которой пряталась, и заметила недалеко голову Дэрила, когда он быстро пригнулся. Ее глаза сузились.
Значит он думает, что легко отделается, да? Она покажет ему и отомстит за вчерашнее.
Используя летящие снежки и падающий снег как прикрытие, она осторожно подползла к тому месту, где он сидел на корточках. Бет видела, как он выглянул и бросил один снежок. Он быстро просканировал глазами двор, и она захихикала про себя.
Слепив самый твердый снежок, какой могла, она подкралась к нему сзади. Все остальные смеялись и кричали, и она уже не могла разобрать кто был в игре, а кто выбыл.
Затаив дыхание, она подобралась к Дэрилу и прежде, чем он смог отреагировать, сунула снежок ему за шиворот, а другой раздавила о его голову.
Он вскрикнул от ледяного прикосновения снежка, сползающего по его спине. Прорычав, он повалил ее в снег, и она засмеялась так сильно, что боялась лопнуть.
- Значит, хочешь играть по-грязному, ангел? – прорычал он.
Бет почувствовала, как слезы скатываются по ее щекам, пока она пыталась сдержать свой смех. – Это расплата, Диксон!
Дэрил медленно вытер слезы с ее лица, и ее смех утих, пока он продолжал смотреть на нее.
Его губы опустились к ее губам, и он страстно впился в них поцелуем, от чего у Бет захватило дух. Дэрил отодвинулся, и она просто смотрела на него с улыбкой.
Он улыбнулся в ответ, достал из-за спины снежок и засунул ей под майку. Бет заорала и откатилась в сторону.
Он подмигнул. – Вот что ты получаешь, когда пытаешься перехитрить Диксона!
========== Глава 35 ==========
Прошло несколько недель с тех пор, как Бет предложила эту игру в снежки, в которой победила команда Карла. Это был день полный радости, и проигравшая команда ни на кого не обижалась. Бет вздохнула, вспоминая тот день. Холод понемногу начал уходить, но воздух все еще был прохладным, и Бет беспокоилась за отца. У него появился сильный кашель из-за холодного влажного воздуха, и он предполагал, что это может быть пневмония. Бет сидела в его комнате уже несколько дней, отказываясь покидать его.
Мэгги вела себя по-другому. Она терпеть не могла долго оставаться в этой комнате во время своих визитов к отцу. Хотя и приходила она часто, но ненадолго. Мэгги предпочитала занять себя чем-нибудь во дворе, и Бет казалось, что сестра просто решила отрицать всё происходящее.
Мэгги иногда была такой. Продолжала двигаться дальше даже когда становилось совсем тяжело, пыталась поднять всем настроение своими шутками. Только на этот раз всем было не до шуток. Все тихо ходили вокруг, словно боясь быть слишком громкими.
Хершел выглядел плохо. Бет и Хизер давали ему антибиотики уже неделю, но кашель все равно продолжал сотрясать все его тело. Иногда у него начиналась лихорадка, и одной ужасной ночью Бет даже подумала, что может его потерять. Она отказывалась покидать комнату, за исключением только чтобы сходить в ванную комнату, но сразу же возвращалась и снова сидела на кресле у кровати отца. Дэрил пытался уговорить ее выйти из комнаты, чтобы сходить в душ или хотя бы прилечь поспать, но она не слушала. Если ее папа умрет, она хотела быть рядом.
*
Дэрил раздраженно провел пальцами по волосам. Он жевал ноготь на большом пальце и ругался.
- Всё в порядке? – спросил его Рик, подходя ближе.
- Я не знаю что делать, - ответил Дэрил.
Ему не надо было объяснять Рику о чем он говорит. Это было то, о чем говорила вся группа в последнее время. Они шептались и говорили между собой о том, что будет, если они потеряют Хершела, который был не только частью их семьи, но и единственным врачом, который у них был. Эта потеря была бы слишком велика, и они все молились, чтобы он справился с болезнью. Но с каждым днем надежды оставалось всё меньше.
- Мы ничего не можем сделать. Нужно просто продолжать двигаться. Если он не справится.. – Рик замолчал на полуслове.
Дэрил кивнул. Он не хотел произносить эти слова. Кто-то должен будет убить Хершела, если он умрет. Никому не хотелось брать на себя такую ответственность. Одно дело застрелить ходячего, который идет к тебе, чтобы убить тебя, и совсем другое – пустить пулю в голову живому человеку. Особенно, когда это небезразличный тебе человек, и Дэрил знал, что это было именно так.
- Как Бет держится? – спросил Рик.
Дэрил огляделся. – Она не выходит из комнаты. Кэрол и я приносим ей еду, но она ест очень мало. Я не знаю что делать. Я чувствую, что должен что-то сделать.
- Ты ничем не можешь помочь, только быть рядом с ней, - тихо сказал Рик.
Тогда Дэрил поднял на него глаза. – И как я должен это сделать, если она даже не позволяет к себе прикасаться?
На это у Рика не было ответа.