Слезы катились по ее лицу, когда Бет пыталась прекратить смех. – Я люблю тебя, - выдохнула она.
Он тут же отпустил ее, и его глаза впились в нее. Бет провела рукой по его щеке и увидела, как он прикрыл глаза, прильнув к ее руке. Она гладила его волосы, а он положил голову к ней на живот. Минуты спустя она услышала его еле слышный ответ.
- Я тоже тебя люблю.
========== Глава 38 ==========
Бет проснулась следующим утром, чувствуя себя лучше, чем за всё последнее время. Она чувствовала себя довольно счастливой, а солнце, которое светило в окно, согревало ее.
Несмотря на то, что зима закончилась, до лета все еще было далеко. Но дни становились длиннее, поэтому Бет знала, что это только вопрос времени. Дэрил ушел рано этим утром, нежно поцеловав ее в лоб, перед уходом. Он не знал, но она это почувствовала, когда он сделал это, и улыбнулась тому, насколько он мил.
Бет подошла к Кэрол, Мишон и Габби, которые стояли в дальнем углу участка. Кэрол указывала на что-то в траве, но Бет ничего не могла там разглядеть, и от этого ее интерес только возрос.
- Привет, что происходит? – спросила она.
- Я думаю над тем, чтобы устроить здесь сад. Как считаешь? – спросила Бет Кэрол.
- Хорошая идея! Поверить не могу, что мы не додумались до этого раньше, - сказала Бет.
- Тюрьма была слишком большой, и там было недостаточно пригодной земли для растений. А это может вполне сработать. У меня был сад, когда мы с Эдом.. В общем, раньше, - закончила Кэрол.
- Может мы бы могли отправиться в город и поискать в магазинах садовые принадлежности? Я помню, мы с Джейкобом проходили мимо одного, - сказала Габби.
- Это может сработать. Мы с Габби можем взять Тайриза или кого-нибудь еще и съездить туда, - предложила Мишон.
- Звучит как план. Я попозже спрошу об этом Рика, - сказала Кэрол.
- Так что происходит между тобой и Риком? – спросила ее Габби.
Кэрол покраснела. – Нам просто нравится проводить вместе время. Мы много разговариваем. О Джудит, конечно.
- Конечно! – Бет и Габби сказали в унисон, и они все рассмеялись.
*
Сегодня Дэрил был в хорошем настроении. Он обходил заборы, проверяя их на любые недостатки. Вся группа, казалось, была в лучшем настроении, и все постепенно возвращались к привычному распорядку. Продолжая идти, он думал о Бет и о том, как много она для него стала значить. Теперь она была его единственной семьей, и он стремился всегда защищать ее.
Дэрил остановился, когда заметил ходячего, повисшего на заборе в нескольких шагах от него. Мертвец очевидно нашел дыру в заборе и решил попытаться в нее пробраться. Только ему это не удалось. Он застрял в заборе плечами, и его одежда зацепилась за колючую проволоку. Дэрил нахмурился, осматривая округу. База находилась в стороне от дороги, где обычно проходило большинство мертвецов, и он знал, что они регулярно проверяли заборы, поэтому было тяжело упустить такое.
Ходячий схватил его, когда Дэрил подошел к нему ближе. Он зарычал и захрипел, пытаясь поближе притянуть Дэрила. Дэрил поднял арбалет и выстрелил ему в голову, сразу же убив мертвеца. Он внимательно осмотрел землю, но ничего не увидел в пределах забора, поэтому Дэрил протолкнул ботинком тело ходячего обратно в дыру забора, при этом вытаскивая стрелу из его головы. Он поближе взглянул на забор и увидел на нем аккуратный разрез. Дэрил выругался. Опустив руку в карман, он вытащил моток веревки, который всегда носил с собой, когда обходил заборы. Тогда он заметил следы с другой стороны забора. Они точно принадлежали человеку.
*
- Как думаешь, что это может означать? – спросил Рик, рассматривая дыру, которую заделал Дэрил.
- Не знаю. Но кто-то там был, - ответил Дэрил.
- Мы не знаем, хотят ли те, кто был там, причинить нам вред. Так же, как мы не знаем, вернутся ли они, - добавил Тайриз.
- Но что остановило их, от того, чтобы зайти? – спросил Майк.
Они все собрались вокруг дыры, пытаясь понять, что произошло.
Рик повернулся к Дэрилу. – И ты уверен, что это человеческие следы?
- Ага. Видишь, там, - указал он. – Видишь, что они идут прямо? Следы ходячих всегда спутанные и тащатся по земле, как вон там, - он указал на другой след. – Кроме того, кто еще мог так разрезать забор?
Они все внимательно посмотрели на следы и вновь на забор.
- Мы не можем рисковать думая, что кто бы там ни был, безобиден. Или, что они не вернутся, - объявил Рик.
- Мы можем поставить здесь кого-нибудь на ночь. Двоих, и работать посменно, - предложил Майк.
- Нужно поставить ловушку, - сказал Дэрил.
- Почему бы нам не сделать и то и другое? Довольно тяжело следить за всем забором одновременно. То есть, если этот человек вернется, он или она поймет, что его раскрыли. Скорее всего, ему придет в голову попробовать пролезть где-нибудь в другом месте, - сказал Тайриз.
Рик поразмышлял над этим минуту. – Прежде всего, нам нужно сообщить остальным. Встретимся после ужина и придумаем план.
Они все согласились и разошлись по зданиям.
*
Бет направлялась к душевым, когда она увидела, как Дэрил и остальные приближались к зданию. Ей было интересно, почему они все собрались у забора. Она остановилась у выхода и ждала. Не потребовалось много времени, чтобы Дэрил заметил ее, и через пару минут он уже подходил к ней.
- Что происходит? – спросила Бет.
Дэрил оглянулся вокруг и завел ее внутрь, прежде чем заговорить. Ее сердце забилось быстрей от того, что Дэрил вел себя так скрытно.
- У нас дыра в заборе, - сказал он.
- Что? Где? Там ходячие? – Бет начала паниковать.
Дэрил попытался успокоить ее. – Не, мертвяков нет. Ну, точнее, был один, застрял в заборе, но чертова сетка была разрезана. Это был человек. Теперь все тихо. Никто не пробрался внутрь, и я не знаю, попытаются ли они вернуться.
Бет вздрогнула. После Губернатора и Джона, они не встречали никого опасного, и Бет начинала волноваться, что теперь встретили.
- Какой у нас план? – спросила она.
Дэрил вздохнул, задумчиво покусывая ноготь на большом пальце. – Мы собираем всех после ужина. Тогда и решим. Никто пока еще не знает.
Бет почувствовала теплоту внутри, оттого, что Дэрил решил сначала поделиться этим с ней. Он выглядел напряженным, и больше всего на свете ей хотелось его утешить, но Бет не знала точно, что ему было нужно. Иногда Дэрил принимал утешения, а иногда ему нравилось побыть одному, наедине со своими мыслями.
Бет озадаченно потерла виски. – Что мы будем делать, если это кто-то опасный? – прошептала она.
Дэрил посмотрел на нее. – Придумаем что-нибудь.
========== Глава 39 ==========
Этим же вечером, после ужина, Рик созвал всех на собрание. Тайриз и Майк отправились на вахту, так как они уже были в курсе дела, а Рик был не уверен, что можно оставлять базу без защиты, не зная, кто находится за ее пределами. По группе прошли слухи о том, почему на вахте стоят два человека вместо одного. Все собрались вместе у стола и ожидающе смотрели на Рика. Дэрил стоял рядом с Риком.
- Так, народ. Я знаю, большинство из вас удивлены, почему я вас здесь собрал. Обычно у нас на вахте стоят не двое, а один человек, но кое-что случилось. Когда сегодня Дэрил проверял заборы, он обнаружил дыру. В ней застрял ходячий, от которого он избавился и сразу же обследовал местность. Когда Дэрил заделывал дыру, он заметил, что это был аккуратный разрез, а за забором были следы человека, - за его словами сразу же последовали удивленные вздохи, а на лицах людей появились шокированные выражения. – Мы не знаем, вернутся они или нет, но мы должны быть наготове. Подождем пару дней и посмотрим, что будет. Если ничего не произойдет, отправим Дэрила с группой на отслеживание следов, чтобы проверить, где находятся эти люди. Другими словами, пока что у нас нет причин паниковать, - завершил Рик.
Бет была не так шокирована, как остальные, потому что она уже знала, о чем речь. Она не знала, что Дэрил отправится на поиски этого человека за пределы базы, если он не объявится. Она не была уверена, что согласна с таким решением, даже если для него это не составляло никакого труда.