Теперь, когда толпа ходячих поредела до нескольких оставшихся мертвецов, Дэрил мог убрать нож и начать использовать арбалет. Оставаясь полностью в боевой готовности, он просканировал окрестности в поисках Бет и Уилла. Он остановился у красивого Мерседеса, дверь которого была приоткрыта. Он заметил сгорбившегося ходячего и услышал отвратительное чавканье. Проглатывая свой страх, он остановился прямо за его спиной и пустил стрелу мертвецу в голову. Тот свалился прямо на свой обед, и Дэрил протянул руку, чтобы выдернуть его из машины. Он почти вздохнул с облегчением, когда увидел, что это был Уилл. Ему было стыдно за это, особенно после того, как он накричал на парнишку этим утром. Ходячий очевидно поедал его уже некоторое время, потому как тело было полностью разорвано от шеи до пояса. Дэрил поморщился и заставил себя отвернуться. Они должны будут прийти за телом позже. Бет всё еще была где-то там, и она была его главной заботой.
*
- Это наверно потому что он ударил тебя довольно сильно. Ты боролась с ним. Ты не помнишь? – спросила Наоми из темноты.
Бет нахмурила брови, пытаясь вспомнить хоть что-то, но в памяти была только пустота. Внутри начинал нарастать страх, когда она поняла, что не может вспомнить ничего о себе. Она не помнила, чтобы дралась с кем-то, и не помнила, чтобы ее били. Бет почувствовала легкое удушье. Она услышала, как вторая девушка, Наоми, двигается в углу напротив.
- Спокойно. Дыши. Все хорошо. У тебя наверное было легкое сотрясение, и от этого потеря памяти. Уверена, она вернется, но сейчас тебе нужно успокоиться. Его нет уже довольно долго, и он может вернуться в любой момент, - сказала Наоми.
Бет попыталась успокоиться. Она глубоко вдыхала и пыталась сфокусироваться на том факте, что она хотя бы была жива. – Кто этот человек? Почему мы здесь? – наконец спросила она.
- Его зовут Чарли и он совершенно чокнутый. Совсем двинутый. Мне кажется, у него что-то вроде раздвоения личности или что-то вроде того. Я была с двумя мужчинами, которые были хорошими людьми, когда он напал на них и забрал меня. Не уверена, как давно это было. Я пыталась разглядеть что снаружи, когда он выходит, но он так быстр, что иногда я даже не могу понять, день сейчас или ночь. Кажется, я тут неделю, судя по отметкам на моей стене. Он уходит три раза в день и иногда возвращается с едой. Говорит он не много, и я стараюсь не заводить с ним разговоров. Я бы была с ним поаккуратнее, его настроение может измениться, оглянуться не успеешь.
Бет собиралась было ответить, когда над их головами разлился свет. Она наблюдала за тем, как над дырой появилась тень и на пол упал мешок. Бет еле могла разглядеть фигуру спускающегося человека. Никаких запоминающихся черт, ничего, но теперь она хотя бы знала, где находится вторая девушка. Бет снова посмотрела на мужчину, который, как она поняла, был Чарли. Он захлопнул дверной люк над головой и спустился по лестнице.
Первое, что Бет заметила в Чарли, было, что он выглядел абсолютно нормальным. Он был среднего роста и среднего телосложения. У него были темные, коротко выбритые волосы. Мужчина поднял мешок с центра комнаты и швырнул его на стол. Краем глаза он взглянул на Бет и увидел, что она смотрит на него. Она знала, что ей следует опустить глаза и не привлекать к себе внимание, учитывая то, что он сумасшедший, но ей было интересно, хотя бы каким образом она оказалась в этом положении.
Чарли щелкнул фонариком и зажег еще одну лампу, которая осветила комнату чуть больше. Теперь Бет могла разглядеть Наоми, сидящую напротив нее. У нее почти не было времени, чтобы изучить ее, так как перед ее лицом внезапно появилось лицо Чарли. Она отпрянула назад от неожиданности, настолько далеко, насколько могла, и нечаянно стукнулась затылком о стену. Бет поморщилась от жгучей боли, от которой ее начало подташнивать.
Он поднял ее подбородок вверх одним пальцем и внимательно посмотрел на Бет. Она почувствовала, как слезы накатили на глаза, но не был уверена, было ли это от боли или от того факта, что она находилась в такой ситуации. – Привет, - сказал он спокойно. – Я о тебе хорошо позабочусь, малышка. Ты моя особенная девочка, прямо как Наоми вон там, - он улыбнулся, и Бет проглотила ком, назревавший в горле.
- Что вы от меня хотите? – прошептала она.
Чарли положил ладонь ей на щеку, и она задрожала, от того, как он провел пальцем по ее лицу. Он смотрел на нее еще несколько минут, водя пальцами вниз и вверх по ее рукам, от чего у Бет пошли мурашки по спине. – Как тебя зовут? – спросил он ее.
Бет снова напрягла память, надеясь, что что-то может всплыть. Она не смогла ничего вспомнить и от этого ее голова начала пульсировать с новой силой. – Я не знаю, - прошептала она.
В его глазах на секунду мелькнуло удивление, после чего он пристально посмотрел на нее с пустым выражением лица. Он был так близко к ней, что Бет чувствовала его дыхание на своем лице и придавала все усилия, чтобы не дернуться. Ее взгляд метнулся в сторону Наоми, которая с беспокойством наблюдала за ними. Чарли проследил за ее взглядом и ухмыльнулся. – Ты разговаривала с Наоми? – спросил он. Бет кивнула. – Я бы ее не слушал. Еще попадешь из-за нее в неприятности. Она их любит, - он засмеялся. – Теперь скажи мне свое имя, дорогая.
Бет начала слегка дрожать. – Я правда не помню. Я.. у меня рана на затылке. Мне больно.
Он с силой схватил ее подбородок двумя пальцами и развернул ее голову, так, чтобы увидеть ее затылок. - Черт! Я и не знал, что там такая рана. Столько кровищи! Вот только нам не хватало, чтобы кожееды учуяли это! – он встал и подошел к коробке на столе.
- Кожееды? – шепнула Бет. Теперь она вообще понятия не имела, что происходит. Она закрыла глаза, в надежде, что это просто плохой сон. Но это не так. Всё было по-прежнему, когда она вновь открыла глаза.
Чарли обернулся на нее и ухмыльнулся. – Ты правда ничего не помнишь, да? Это ходячие мертвецы. Наполнили землю в поисках чем поживиться. Выглядят как люди, но это не так. Они – демоны.
Бет вздрогнула. – Я не уверена, что поняла.
- Скоро поймешь, не волнуйся. Очень скоро.
*
Дэрил практически сразу заметил кровавый след. Сначала он чуть не пропустил его, подумав, что он принадлежал кому-то еще, но он был ярко-красного цвета, и, потрогав его пальцем, Дэрил понял, что кровь была еще свежей. Он уже собирался было побежать в этом направлении, когда почувствовал руку на своем плече. Он развернулся, ожидая увидеть там ходячего, но выдохнул, потому что это оказался Рик.
- Я пойду туда и тебе меня не остановить. Эта кровь на земле свежая, - сказал Дэрил. Он пытался не думать о том, что он может найти на другом конце этих следов. Он не мог думать о чем-то таком, или он сойдет с ума.
Рик посмотрел на кровь, нахмурившись. – Думаешь она.. ранена?
Дэрил пожал плечами, изучая лес, в поисках любых движений. – Не важно. Я пойду туда.
- Один не пойдешь. Я пойду с тобой. Подожди здесь и дай мне сказать остальным, - сказал Рик. Он побежал обратно к тому месту, где были остальные. Они перетаскивали тела ходячих подальше о ворот. Дэрил стоял, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Всё, о чем он мог думать, это что Бет может быть беременна его ребенком и что они поругались. А теперь она была где-то там, возможно ранена и совершенно одна. Он не хотел думать о других возможностях. Дэрил отказывался. Он не остановится, пока не найдет ее, даже если это займет у него всю ночь.