— Я понятию не имею, с чего ты решил, что я передумаю.
Он скрестил на груди руки.
— Ой, по-моему, есть огромная причина, почему ты передумаешь.
— Какая же?
Взглядом я бросала ему вызов сказать это перед Кендалл.
— Иди с ним, Шей, — перебила Кендалл.
Я повернулась к ней и насупилась.
— Вдруг будет весело, — добавила она.
— На чьей ты стороне?
Она подавила улыбку.
— Это ради благотворительности.
Я ткнула пальцем в Кейсона.
— Он понятия не имеет, для какого благотворительного общества.
— Вообще-то, — начал он, — знаю. Для «АПРАЙЗ». Оно помогает детям из неблагополучных семей Денвера.
Черт побери. Такие благотворительные фонды были моим спасением, когда дело касалось еды или других средств первой необходимости, пока отец был в загуле и исчезал на несколько дней.
— То, от чего мне нужно избавиться… — начал он.
Мои глаза распахнулись. Он говорил про то, о чем я думала?
— После сегодняшнего вечера его не будет.
Я резко втянула в себя воздух. Если пойду с ним, все действительно закончится? Он удалит видео?
— Мне нечего надеть.
Его губы растянулись в кроткой улыбке.
— Я все предусмотрел.
Я уставилась в пространство между нами. Вот он, во всем своем сноубордистском великолепии. Почему Кейсон так отчаянно желал пойти со мной на это мероприятие? Он мог бы позвать любую девушку, которая, в отличие от меня, с удовольствием пошла бы с ним. Все не так просто. Но если не пойду, то в скором времени он точно не удалит видео.
— Шей, что скажешь? — спросил он. — Согласна?
— Ты назвал меня Шей, — заявила я.
— Тебя же так зовут, разве нет?
— Ты не знал мое имя, пока Кендалл не сказала.
— Неправда.
— Еще как правда, — убедилась я.
— Вы двое очень смешные, — объявила Кендалл, которая стояла рядом и стала свидетелем этой смехотворной сцены.
Я пронзила ее взглядом.
— Нет. Он придурок.
— Придурок, с которым ты идешь на благотворительное мероприятие, — добавил Кейсон.
Из глубин меня вырвалось рычание. Как же раздражало, что он шантажировал меня видео. Но это ненадолго.
— Ладно. Давай покончим с этим.
Кейсон
Я взглянул на Шей, сидящую на пассажирском сиденье моего джипа, до сих пор поражаясь, что мне не пришлось долго уламывать ее поехать со мной. Снаружи она казалась такой маленькой и хрупкой, но внутри была свирепой и пылкой, способной съесть парня, как я, на завтрак, если не быть осторожным.
— Хватит пялиться на меня, — объявила она, хотя ее взгляд был прикован к пассажирскому окну.
— Я не пялюсь.
В новинку находиться с ней так близко. В библиотеке много пространства, отчего никогда не казалось, что мы одни. Но теперь нас разделяла только центральная консоль, и я прекрасно ощущал нашу близость… не говоря уже о том, что особо не знал Шей. Она права. Я узнал ее имя только благодаря соседке.
— Ты взволнована? — тупо спросил я.
— Нет.
Мой взгляд метался между Шей и дорогой.
— Ты всегда говоришь, что думаешь?
— Да.
— Довольно необычно.
Она взглянула на меня.
— Почему?
— Я привык, что люди говорят мне, какой я потрясающий.
Она застонала.
— Я серьезно. Словно, раз я могу выполнять трюки на сноуборде, то не могу поступать неправильно. А когда я выкручиваю улетные трюки, это не я. Это всего лишь моя работа. Мое эго раздувают из-за чего-то поверхностного. Понимаешь?
— На удивление, да.
Из меня вырвался невеселый смешок.
— Никогда в этом не признавался.
— Почему нет?
— Наверное, не хотел, чтобы кто-то подумал, что я жалуюсь о своем успехе.
— Ты не жалуешься, пока говоришь правду. И если ты не можешь быть откровенен со своими друзьями, то, скорее всего, они ненастоящие друзья.
Она права. Я понимал, что мои парни были со мной еще до того, как я стал выигрывать медали. Соперники вели себя словно мои друзья, но я знал, что они не поддерживали меня по-настоящему. Они надеялись, что мне не удастся выполнить корки, флипы и прыжки, и они смогут занять мое место.
Вскоре я включил поворотник и свернул на небольшую парковку у главной улицы городка. Припарковав джип, я заглушил двигатель; Шей осмотрелась: скорее всего, волновалась, что я планировал вытворить что-то низкое на пустой парковке. Мы уж точно не на горнолыжном курорте, где проходило мероприятие, поэтому я понимал ее замешательство.
— Пойдем, — сказал я, открывая дверь и выходя из машины. Я дождался, когда Шей подойдет ко мне, и мы отправились в небольшой бутик. Когда мы зашли внутрь, зазвенел колокольчик на входной двери.