— Ты должна лечь, как будто плаваешь в бассейне, — убеждал её профессор.
С выражением страха и отвращения на лице Тошико осторожно наклонилась ещё сильнее. Она уже промокла до нитки, и на белом топе, который она надела под свою кожаную куртку, расплылось огромное коричневое пятно. Гвен осторожно, выверяя каждый шаг, стараясь убедиться, что земля выдержит её вес, обошла Тошико, остановившись у неё за спиной.
— Откинься назад, и я попробую тебя вытащить, — сказала она. — Может быть, под таким углом это будет легче.
Гвен снова посильнее схватила Тошико за руки и потянула. Сначала ей показалось, что ничего не получается, но неожиданно с резким чавкающим звуком Тошико выскочила из трясины, и Гвен с профессором Леном повалились на спину.
С минуту они лежали на мокрой земле. Гвен тяжело дышала, но смеялась, чувствуя облегчение. Профессор Лен же был настроен не так радужно.
— Я же говорил не наступать на мох! — закричал он. — Ты могла погибнуть!
Дрожа от холода, Тошико слабо отползла в сторону и остановилась.
— Гвен.
Гвен обернулась.
— Что это?
Профессор Лен уже увидел это. Он медленно встал на колени, его глаза расширились от ужаса.
— Смотри. — Лицо Тошико было испачкано, но взгляд её тёмных глаз успокаивал Гвен.
В грязи виднелось лицо. Тонкая иссушенная кожа обтягивала череп, жёлтые зубы были оскалены, словно от напряжения, как если бы пробиться на поверхность лицу было невероятно трудно. Пустые глазницы были полны ила и червей.
— Это было прямо подо мной, — дрожащим голосом прошептала Тошико. — Под водой, всё время…
— Наверно, мы побеспокоили его, — сказала Гвен, наклоняясь, чтобы рассмотреть повнимательнее. — Это мужчина. Смотрите, вот и остальная часть тела, наполовину под водой. Вероятно, он попал в ловушку подо мхом. Наша возня освободила труп, и он всплыл на поверхность.
Тошико неожиданно схватилась за сканер. Её грязные пальцы скользнули по кнопкам, и через несколько секунд прибор снова заработал.
— Разгрузка временнóго кванта, — сказала она. — Это признак колебания Разлома.
— Нет, — возразил профессор Лен, испуганно качая головой. — Это Чернозубая Салли. Она вытолкнула его со дна.
Он поднял взгляд на женщин, его глаза были расширены от ужаса.
— Это предупреждение.
Глава четвёртая
Утром Боб Стронг первым делом зашёл к Иейану Дэвису. Менеджер по практике сидел в своём кабинете, закинув ноги на стол, и бросал смятую бумагу в мусорную корзину.
— В чём дело? — спросил он, когда Боб открыл дверь и вошёл, не постучав. — Потерял свои хорошие манеры?
— Прости. У меня проблема.
— Выглядишь ты ужасно. Завязывай с выпивкой.
— Нет, дело не в этом. У меня была тяжёлая ночь, я не выспался.
— Можешь не рассказывать: ты безумно влюбился в Летти Бёрд, но не можешь решиться сказать ей об этом. Ты всю ночь не сомкнул глаз, думая о ней. Эта безумная, тёмная и опасная страсть разрывает тебя, и ты хочешь, чтобы я рассказал ей о твоих чувствах. Я прав?
Боб плотно закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной, сложив руки на груди.
— Вчера утром ко мне приходила Саския Харден.
Иейан округлил глаза и убрал ноги со стола.
— Господи, сначала бесплатные билеты на матч между Уэльсом и Англией, а потом ещё и Саския Харден в твоём чёртовом кабинете — ты действительно счастливчик.
— Я имею в виду, она приходила лично ко мне, — Боб был в неподходящем настроении для глупых шуток, хотя, уловив смысл сказанного, он всё-таки слабо улыбнулся. — Фактически, я мог бы с ней замутить. Но не стал.
— А, профессиональная отстранённость, — пробормотал Иейан. — Восхищаться можно, действовать — нет. По крайней мере, таков мой девиз. Так чего Ангел смерти хотел на этот раз? Она снова бросилась с какой-нибудь высотки? Или прыгнула под автобус?
Боб пожал плечами.
— Мне кажется, попытки суицида теперь позади — если они в принципе когда-нибудь были для неё на первом месте. Я всё ещё сомневаюсь.
Иейан усмехнулся.
— Да, конечно! Полиция выловила её из ручья Ридуэдлид. Она лежала на дне лицом вниз. Ей повезло, что она выжила. Если помнишь отчёт, врач «скорой помощи» фактически констатировал летальный исход. Она напугала всех до смерти, когда вдруг села в отделении неотложной помощи, свежая, как огурчик.
— Если честно, она и меня пугает до смерти.
— Это глупо. Она немного странная, вот и всё. — Иейан на мгновение задумался. — Хорошо, мы должны признать, у неё проблемы. Но, в конце концов, она женщина, а у них у всех есть проблемы. Она симпатичная. Свободная. Чего же ты ждёшь?