- Хорошо, - Лей был неприятно удивлен, - Я поговорю с ним.
- Спасибо.
Он гладил любимую по волосам, разбирая их на золотистые прядки, и думал, что вызвать неприязненное отношение у такой веселой, милой и доброй девушки - это надо всерьез облажаться. Даг сделал что-то не так, и он поговорит с ним обязательно. Пугать Янсиль!
Она прервала его размышления, спросив:
- Я слышала, что у духов есть особые Имена. Это правда?
- Правда.
- И у тебя тоже?
- И у меня тоже, - Лей кивнул.
- А ты мне не скажешь?
- Девочка моя... Наши Имена, произнесенные на священном языке духов, заставляют нас появиться истинном, Высшем облике нашей Сущности. А мой истинный облик напугает, и может ослепить тебя. Не надо тебе знать моего имени. Мое сердце и душа с тобой навечно. Что тебе в моем Имени?
- Ты прав, ничего, - она лукаво засмеялась, - Навечно, говоришь? Вечность это слишком долго!
- Навечно. И вот тебе моя клятва на священном языке духов.
Янсиль пораженно притихла, а серьезный Лей со светящимся лицом торжественно произносил слова древней клятвы. Она еще некоторое время молчала под впечатлением, но светлый расхохотался, и стал было подтрунивать над ней:
- Ой, не могу, у тебя такой вид... Ай! Не надо на меня бросаться с кулаками! Спасите, здесь водятся бешенные принцессы... Ай!
***
Караул духов защитников за окном в это время переговаривался:
- Вот это я понимаю, нормальный мужик, тьфу ты... дух! - сказал Стор.
- И не говорите, девушка смеется - значит все в порядке, - ответил ему Фрейс, недавно закончивший наводить порядок в саду после ночного показательного выступления, устроенного темным.
Лей не забыл набросить звуконепроницаемую завесу, а потому им не было слышно, что именно говорилось в комнате принцессы, но Фицко, обведя взором остальных, проговорил:
- Мне показалось, что он давал ей клятву. Священную.
Он поднял вверх указательный палец, чтобы подчеркнуть значимость произнесенного.
- Ты думаешь? - спросил Стор.
- Мне так показалось.
- Считаешь, надо сообщить Горгору с Карисом?
- Считаю, что надо глаз с них не спускать. Вот что я считаю.
Старики-духи вздохнули, неблагодарное это дело - не спускать глаз с молодежи. Где-нибудь, да и пропустишь что-то. А там и до беды недалеко.
***
Успокоив с Янсиль и попрощавшись с ней до следующего утра, Лейон направился прямиком к Дагону. Ему уже приходилось искать его с том самом мрачном колодце, где темный обычно пересиживал день, когда обижался на весь мир. Разумеется, он там и был, сидел на самом дне и играл своей тьмой, то заливая ущелье доверху, то оставляя самую малость на донышке. Мыслями темный был в этот момент далеко, он все время спорил в душе с ней, с Янсиль. С самим собой тоже спорил, понимая, что облажался, и винить в этом некого. Так вот, погруженный в раздумья, как вернуть все назад, он и не заметил Лея, спустившегося к нему в колодец. И только когда его тьму начало значительно разбавлять светом Лея, он поднял голову.
Откровенно говоря, Дагон испытал шок, в эту минуту он был растерян и смущен, и совершенно не знал, что говорить. Но Лей заговорил первым:
- Привет, - слегка отстраненно, отвернув голову и глядя в угол.
- Привет, - натянуто ответил темный.
Дагон уже понял, что Лей не в духе, честно говоря, ему не хотелось сейчас ругаться, он вину свою осознавал четко. Но если Лей начнет... Даг не знал, как будет реагировать, и вообще, во что это выльется. Его рвало противоречивое чувство, усугублявшееся тем, что он не знал, чего ожидать, и потому ожидал худшего.
- Даг, у меня к тебе неприятный разговор.
Ну вот, началось.
- Слушаю тебя, - нахмурился темный.
- Янсиль просила передать...
Темный настороженно замер, у него в горле пересохло.
- Что... - голос был хриплым и едва слышным.
- В общем, она сказала, - Лей потер лоб и сделал неопределенный жест рукой, - Она сказала, что твоя тьма ее пугает.
Даг сглотнул, не в силах вымолвить ни слова.
Но теперь Лейон смотрел другу в лицо.
- Даг, какого черта? Зачем тебе вздумалось пугать ее своей тьмой? Тебе что, делать нечего было? Не понимаю.
Он не понимал. Зато Даг понимал! Он не мог дальше слушать, понимая только одно из слов Лея - Она ему ничего не сказала. Не сказала Лею! Не сказала! Ему не придется с ним сориться! Какой камень свалился с его души! Дагон просто просиял от облегчения и промямлил:
- Я это... случайно. Клянусь, я больше буду...
- Даг. Не знаю. Она обиделась и просила передать, чтобы ты больше не приходил.
Нет. Это Дагу не понравилось, черт побери. Он залился тьмой. Лей отмахнулся от его мрака своим светом и спросил:
- Так ты понял?
- Понял, - процедил Дагон.
А сам подумал:
- Это мы еще посмотрим!
Его раздражение было осязаемым, выгонять Лея Даг не хотел, но и терпеть его присутствие рядом тоже. Да и Лейон не был настроен на приятную беседу, потому сухо попрощался и ушел.
- Что они все меня достали, не хотят, чтобы я приходил! Забыл у них спросить! Когда хочу и куда хочу, буду приходить! Черт!
Темный запустил тяжелым сгустком мрака в стену скального колодца, и она начала осыпаться камнепадом.
- Не хватало только обрушить тут все, - он картинно взмахнул руками и рухнул на спину, прямо на камни.
Пусть боль телесная поможет прочистить мозги.
***
День, которого все ждали с таким волнением, настал.
Сегодня во второй половине должна была приехать принцесса Эления. С самого раннего утра весь дворец сбивался с ног. Да что там дворец, в городе тоже была сплошная суета. Кортеж невесты, состоящий из северян, вызывал огромное любопытство и сулил городским заведения барыши. Всем известно, что северяне мастера хорошо поесть и выпить, а уж до девок как охочи... В общем, их ждали с нетерпением, и кажется наконец имели шанс дождаться.
В гареме еще с вечера подготовили апартаменты, достойные новой жены Владыки. Не обошлось без скандалов, остальные жены не были готовы расстаться с некоторыми атрибутами своего положения. Подумать только! Их потеснили на террасе! Теперь у каждой из них не шесть дверей выходит в сад, а всего лишь пять! И наряды их запаздывают! И на кухне никакого порядка! Гвалт стоял такой, что Марсиэль, совершавший ежедневный обход всего этого вопящего цветника, полного плотоядных 'растений', рискнул применить такой простой, но действенный древнеэльфийский способ борьбы с излишним шумом, как беруши. И теперь его было не дозваться, приходилось двум амазонкам, сопровождавшим эльфа, постоянно его подталкивать, чтобы он обратил внимание на очередного говорящего.
Владыка Зимруд с утра заперся в своих покоях. Справятся и без него. Он вообще заметил, что если иногда исчезать ненадолго, ничего страшного не случается и небо на землю не падает. А он, Владыка, может получить чуть-чуть желанной свободы. Эхххх... Где она, свобода... Одни обязанности. И чем дальше, тем их становиться больше. А жить когда? Когда человеку по имени Зимруд жить?!
Вяло пообедал, скоро все равно прибудет его новая жена, а там начнется свадебный пир. Придется опять есть за троих, а потом работать за десятерых. Впрочем, нет, сегодня ночью у него работы будет меньше, чем обычно. Зимруд хохотнул. Новая жена... Ладно, посмотрим...
***
Сколько не готовились, сколько не 'лакировали' до блеска все церемонии приема, а все равно пара-тройка накладок при встрече кортежа Элении произошла. И это не считая того, что особо любопытные кумушки, висевшие гроздьями на балконах, и умиравшие от желания получше разглядеть девушку, скрытую от глаз плотным строем охраны, вываливались прямо под ноги лошадей ее повозки. Их можно было понять. Как только Эления станет женой Владыки, ее лица в городе больше никто не увидит.
Владыка Зимруд встречал очередную свою нареченную на внутреннем дворцовом крыльце у входа на первую террасу. С нижней террасы гарема, с того места, где было устроен специальный помост для царевых жен и наложниц, на это во все глаза смотрела армия разряженных в пух и прах женщин с закрытыми вуалью лицами. А вокруг них стояли вооруженные до зубов амазонки, внимательно следя за безопасностью.