Немцы из Sachs пошли по другому пути, поначалу добавив поршню клапанов с соответствующими характеристиками, а потом и вовсе разработав уникальную систему амортизации под названием Nivomat, по мнению многих, являющуюся вершиной эволюции механических устройств без применения электроники. Естественно, схема здорово усложнилась и подорожала, но зато по потребительским качествам, она практически вплотную подобралась к современным пневмоподвескам, которые обходятся покупателю еще дороже, причем значительно. Итак, Nvomat, чем же он так хорош? Очень многим: то, что в зависимости от дорожных условий подвеска самостоятельно адаптируется к ним понятно, но кроме этого, амортизаторы Nivomat обеспечивают идеальное демпфирование вне зависимости от веса (загруженности) конкретного автомобиля с данной подвеской. Что же пришлось доработать? Конечно же, систему клапанов, некоторые из которых уникальны и добавить к каждому амортизатору внешний резервуар с избыточным давлением газа – порядка 150 Атм. Казалось бы – теперь, когда есть электронноуправляемые амортизаторы, о «Нивомате» все забудут, однако неожиданно о нем вспомнили на востоке – премиальный кроссовер от Haval, H8, оснащен именно ей.
Было бы нечестно не вспомнить еще об одном прорыве в деле полного, скорее даже абсолютного контакта колеса с дорогой. Компания Bose, которая всегда занималась аудиосистемами для премиальных машин, вдруг совершенно неожиданно разработала новый тип амортизатора, работающего исключительно на электричестве, безо всякой гидравлики. Принцип действия таких демпферов довольно прост и понятен: Шток, снащенный магнитом высокой мощности, принимая колебания, исходящие от подвески автомобиля, перемещается в статор (в поле, создаваемое электрической катушкой). Так как при работе такого амортизатора необходимо то убыстрять, то замедлять движение штока, к нему требуется контролер с электрическим усилителем. Центральный компьютер определяет положение кузова над дорогой и посылает команды контроллеру.
Первый LS от Lexus – LS 400, в 2004 году в качестве эксперимента был оснащен новыми амортизаторами и показал плавность хода недоступную и ныне ни одной из существующих схем. Колеса не отрывались от земли ни при каких условиях, машина вообще не кренилась в поворотах, впрочем, вне зависимости от дорожного покрытия, кузов вообще не менял своего изначально горизонтального положения. Возможно – когда уровень технологий достигнет нужного прогресса, все автомобили оснастят подобной подвеской, но пока, увы – прошло уже 15 лет, а о прорыве от Bose никто и не вспоминает. Почему?
К сожалению, у данной конструкции обнаружилось и множество недостатков: Существенный вес – такие демпферы намного тяжелее обычных, неумеренное энергопотребление – штатная электрическая система автомобиля не способна справится с подобной мощностью самостоятельно, перегрев – схема безжидкостная и как отводить тепло непонятно, ну и цена, конечно.
Вообще-то стоимость детали или узла при массовом производстве является важнейшим фактором, так что производители амортизаторов в нынешнее время пошли по разным путям. Для массовой техники совершенствуются классические варианты путем применения новых материалов, технологий и гидравлических жидкостей – уменьшается вес изделий, одновременно увеличивается долговечность и улучшаются потребительские качества. В качестве материала для производства демпферов широко используются алюминий и углепластик, штоки поршней изготавливаются полыми, а в качестве уплотнителей используются износостойкие современные материалы вроде нитрил-бутадиена. Но опять же – новые материалы – новая конечная стоимость, так что не стоит искать углепластиковые амортизаторы с полым штоком на бюджетном «Логане», там как все было 20-30 лет назад, так и осталось. В последнее время, по мнению аналитиков рынка афтермаркета в России, покупатели стали отдавать предпочтение более дешевым вариантам и даже изделиям малоизвестных производителей из Юго-Восточной Азии. Массовый сегмент нынешний кризис стороной не обошел, так что реальные новинки мирового рынка в основном встречаются в премиум-сегменте, хотя и бытовые марки известных производителей часто могут похвастаться современными демпфирующими устройствами.