Ну что ж, началось! Всё-таки лёгкое волнение присутствовало, и я внимательно наблюдал за забегом.
Первый круг лидировал гнедой, за ним пристроился тот самый вороной. Моя же лошадка шла десятой.
Когда начался второй круг, я занервничал сильнее. Потому что белый скакун лишь отвоевал два места, оказавшись восьмым, в то время как вперёд вырвался вороной и начал отрываться от остальных.
Во время скачек Хотару то хваталась за сердце, то кричала «Банзай!», то очень сильно переживала и стучала каблучками по бетонному полу под ногами.
— Ну вот, я же тебе говорила! — радостно вскрикнула блондинка. — Соломон — лучший!
Когда колокол прозвенел последний круг, началось самое интересное. Вороной жеребец, Соломон, подустал от серьёзного темпа и начал сбавлять обороты. Этим воспользовалась тройка, которая шла следом, буквально в десяти метрах от него.
А ещё через полкруга произошло то, чего я так сильно ждал.
Белый жеребец по имени Рассвет, резко рванул вперёд! За секунды три он преодолел расстояние, разделяющее его с вороным, и вырвался в лидеры.
Трибуны охнули. Рассвет стремительно рвался вперёд, оставляя позади ближайших конкурентов.
Всё! Финишная прямая! Ну же!
Соломон начал догонять Рассвета. Но мой скакун упрямо шёл вперёд фыркая и взметая песок из-под копыт. Между ними десять метров. На скачках это считается очень большим расстоянием.
Ну, давай, родной! Ещё немного! Я уже ликовал и готов был подскочить, празднуя победу!
До финиша тридцать метров! Дотяни!
Но вдруг Рассвет дёрнулся и резко притормозил, захромав на переднюю левую ногу…
Глава 13
Я вскочил и ошарашенно смотрел, как Соломон догоняет Рассвета. Не может быть! Этого просто не может быть, мать его!
Я что, выкинул в топку все свои деньги⁈
Выплеснувшийся в кровь кортизол провернул жернова скрытого внутри механизма, и тут же заработала способность. За доли секунды я сравнил скорости движения скакунов. Если ничего не изменится, через секунду с небольшим Соломон выйдет в лидеры. И тогда…
Тогда я останусь ни с чем!
Толпа на стадионе ревела.
Когда Соломон готов был пролететь мимо моего скакуна, жокей хлестнул по белому крупу и… Рассвет ожил.
Похожий рывок он показывал на последнем круге. Но в этот раз он был мощнее, гораздо мощнее. Жокей чуть не выпал из седла!
Ещё десять метров до красной черты!
Соломон и Рассвет теперь шли почти вровень. Правда, вороной не хотел уступать, на треть корпуса опережая мою лошадку.
И когда до финиша было рукой подать, Рассвет совершил ещё одно чудо. Он мощно отскочил от песка арены и вытянулся вперёд как струна. Финишную черту мой скакун пересёк почти одновременно с Соломоном!
Я тут же закричал, празднуя победу. Моя способность позволила увидеть, как Рассвет буквально на полморды опередил своего конкурента.
Ипподром гудел. Кто-то, стоя на балконе в ложе, хватался за голову. Финиш между тем начали пересекать отставшие скакуны.
На первый взгляд было непонятно, кто пришёл первым: Соломон или Рассвет. И судьи, взяв паузу, отправились изучать фотофиниш. На огромном табло застыли на первом месте подсвеченные красным два лидера, и напротив каждого стоял значок фотоаппарата.
— Кано-кун, ты спешишь, — попыталась охладить меня ошарашенная Хотару. — Непонятно, кто ещё победил.
— Рассвет, — засмеялся я. — Вот посмотришь!
— Я вообще не поняла, что произошло, — удивлённо захлопала глазами Хотару. — Ты же не мог это предвидеть, правда? Или ты ясновидящий?
— Скорее здравомыслящий, — рассмеялся я. — Но финиш меня тоже заставил поволновался.
— Ещё ничего не понятно, — напряжённо улыбнулась Хотару. — Ждём, что скажут судьи.
Наконец, все услышали голос диктора, разнёсшийся по ипподрому через динамики.
— Ита-а-ак, победителем сегодняшнего забега, объявляется… — тут диктор сделал интригующую паузу, заставляя всех изрядно поволноваться. — Рассве-е-ет!
— Офиге-е-еть, — выдохнула Хотару, скорее не расстроенно, а удивлённо.
А затем радостно посмотрела на меня. Она искренне радовалась моей победе.
Способность ещё работала и позволяла видеть всё, что происходило передо мной в мельчайших подробностях.
Так я заметил как несколько зрителей на средних рядах с яростными лицами разрывали чёрный плакат. Затем семейную пару на рядах поближе к беговым дорожкам. Муж резко что-то отвечал жене и возмущённо махал руками, чуть сильнее сдавливая стакан с Колой. На ложе напротив меня один из мажоров швырнул бокал с шампанским об пол, выкрикнув ругательство в сторону машущего трибунам жокея на белом скакуне.