Эми сардонически хмыкнула. Я сказал:
— И поэтому всё так произошло. Вот так и было, в основном. Дичь, правда?
— Ты меня душишь, попустись немного.
Я ослабил хватку процентов на двадцать, но всё ещё продолжал сжимать её в объятиях.
Мы быстро приехали к церкви на Шахтном Оке, и нашли Эми, сидящую под козырьком входной двери вместе с Мэгги Нолл. Обе были вымокшие до нитки, будто только что пересекли Ледовитый океан вплавь. Мэгги была немного не здесь — её взгляд пусто уставился в одну точку, не соскальзывая ни на что постороннее. Её трясло. Похоже, что уверена она была только в одном — холодно, мокро, хочется домой, к маме и папе.
Эми отстранилась, сказав:
— Она была прямо здесь. На входе в шахту. Под водой.
— Серьёзно? А дышала она через трубочку?
— Они её к кислородному аппарату подключили. Или что-то типа того.
Джон вмешался:
— Я всё понял. Она рисовала будущее таким, как его видела, не зная, где её будут держать — вид на место, вид на церковь именно такой, будто автор картины был под водой. Может быть, ей это снилось раз за разом.
Мы говорили о Мэгги в третьем лице, будто она не сидела у нас под носом, но её это, кажется, вообще не удручало. У неё был всё тот же пустой взгляд в никуда, и у меня возникли тревожные мысли о том, что скорее всего, долгое пребывание под водой вызвало гипоксию, повреждение мозга, да бог знает что ещё они (оно) могли сделать с ней за это время.
Джон продолжал:
— Я был так близко. За два шага от места.
Я ответил:
— Ну, честно говоря, может и не прийти в голову обыскать место типа заброшенной угольной шахты в поисках берлоги злобного маньячины-ублюдка. Вот вообще.
— Я бы докопался до правды, а Нимф это просёк! Увёл меня от её расположения, обманул.
Эми подняла Мэгги, собираясь идти вместе с ней:
— Давайте отвезём девочку домой. Её родители, наверно, до смерти уже себя изгрызли. Дейв, поведешь Импалу?
— Чего?
Она прошла к припаркованной позади церкви машине Теда Нолла, вишнёво-красного цвета. Ту, что объявили в розыск не так давно. Эми забралась на заднее сиденье, чтоб быть рядом с Мэгги на протяжении пути, приобняла девочку, чтобы хоть немного согреть её.
Девочка примостилась на груди у Эми, прикрыла глаза.
Я сел за руль Импалы, Джон вернулся к своему джипу. На заднем сидении было решено устроить сонную вечеринку — Эми тоже нехило клонило ко сну.
Но у меня были вопросы в рукаве. Сотни вопросов повсюду.
— Так ты сама со всем разобралась? Как ты добралась сюда? Кто привёз тебя?
Она расслышала вопрос. Я точно знал. Но были долгие две минуты перед тем, как она решила ответить. Будто бы она старалась придумать, что сказать вместо прямого ответа без обиняков.
— Я пришла домой с работы… и там был кто-то. Кто-то, кто был тобой.
— Чего? Бля.
— Я сразу поняла, что это не ты — совпадений в поведении ноль. Постаралась выбраться из западни, но оно силой усадило меня в машину, и привезло сюда. Скорее всего, точно так же притопил бы, как и Мэгги, как и всех в его коллекции.
— Боже… Эми, я должен был вернуться тогда. Мне стоило знать, что ты на очереди у них в списке.
Она снова прикрыла глаза.
— Я выбралась. Достала её из-под воды, поднялась на холм. Позвонила тебе. Вот и вся история. Думала, оно за мной погонится, но не погналось же. Может, церковь так на него действует.
— Ты «выбралась»?
Эми не ответила, хотя прекрасно понимала, что я прошу заполнить пробелы в истории для полного понимания.
— Эми? Это… всё? Весь разговор?
— Да. Это весь разговор.
Остаток пути до дома Ноллов мы ехали молча. Удивительно, но с момента моего пробуждения от звонка Джона прошло всего пять часов. Если бы Джон и дальше травил прохладную — то, конечно же, он сказал бы, что к моменту нашего прибытия тучи разомкнулись, и осиянное небо коснулось наших лиц ласковыми лучами солнца — ну, как это в фильмах бывает. В реальности всё совсем иначе — дождь лупил до нашего приезда, лупил и после.
Интересно, собираются ли родители девочки хоть как-то отметить её спасение? Если да, то надеюсь, отметят переездом на более высокую местность.
Эми взяла Мэгги за руку и повела её ко входной двери. Я и Джон шли следом. Тед и Лоретта открыли оба — утро, когда пара решила вновь объединиться, забыть прошлое перед лицом напасти.
Лоретта жарко обняла свою дочь, Тед — заключил в объятия их обоих.
Я уточнил:
— Нимф… объявлял себя? Ну, там, заставлял сыграть в «Слабое звено» с оставлением в живых кого-то из?
Тед сказал: