– С удовольствием схожу с вами, если возьмете. Это помогло бы мне быстрее адаптироваться.
Резон в его словах был. Но…
– Понимаешь, – замялся я, – организатор – другой человек, я как-то не знаю даже. Там сложившаяся компания.
– Ну и что? Когда выпьют, всем наплевать будет, кто новенький, кто старенький.
– Там пара одна – лесби. Вряд ли тебе это понравиться, – выдал я полуправду.
– Ерунда. Я достаточно толерантен, – отмахнулся на мои слова уже захмелевший Руслан. – И вообще с удовольствием посмотрел бы на парочку целующихся девочек.
– И геи, – пошел я до конца. Он подозрительно посмотрел на нас.
Сердце у меня екнуло – вспомнил Николая. Андрей напрягся. Руслан пошевелил бровями, губами, хмыкнул и … улыбнулся:
– Неожиданно, конечно, – было не совсем понятно, к чему именно относились эти его слова – кажется, он догадался о наших с Андреем отношениях, но тактично напрямую вопроса не задал. Я оценил это.
– Но, знаешь, в армии всякое происходит, что неизвестно широкой публике. Это своего рода закрытая каста. По крайней мере, офицеры. В общем, повторюсь: я ничего не имею против общения с сексменьшинствами.
– Ну, тогда ладно. Думаю, встретимся заранее, чтобы вместе придти. И деньги нужны – сбрасываемся, – я облегченно вздохнул, Андрей зашевелился. А я и не заметил, как неподвижно он сидит. Стало понятно – переживал за меня.
– Ну, рад был повидаться. Ты телефоны надиктуй, – он достал новенький сотовый. Я задиктовал. Руслан потянулся, вставая:
– Пора двигать. Я и так поздно пришел. Приятно было познакомиться, – пожимая руку Андрею, слегка задержал ее. Парнишка чуть заметно нахмурился. Руслан подмигнул ему и направился к выходу. У дверей он шепнул мне, заговорщицки улыбаясь:
– А хорош. Одобряю, – и я начал неудержимо краснеть.
Он засмеялся, увидев мою реакцию:
– Не боись, все путем, – подмигнул и, все так же посмеиваясь, вышел из квартиры.
Проводив неожиданного гостя, вернулся на кухню:
– Он догадался.
– Я понял. Но это хороший человек. И я рад его появлению, особенно после Николая, – Андрей уже убрал со стола, и мы наконец-то отправились спать.
… И вот сейчас мы с Русланом неторопливо курили, ожидая, когда уйдут с балкона вышедшие почти следом за нами Миша с Саней. Перебросившись несколькими фразами с нами, ребята затушили сигареты, и ушли в теплоту комнаты.
– Тоже пара? – спросил мой друг, глядя вслед ушедшим, – Совсем ведь еще молод.
Я понял, что он имеет в виду Саню, которому шел шестнадцатый год, пожал плечами:
– Вполне. Ты-то когда первый раз с девчонкой был?
– Вообще-то ты прав. В шестнадцать. По пьяни, – помолчав, продолжил грустно: – Как в другой жизни.
– Так и есть: до армии – армия – и сейчас. Целых три.
Мы снова помолчали. Я затушил сигарету. И тут он спросил:
– А давно?
Как–то без дополнительных слов, по интонации, я понял, о чем именно Руслан спрашивает. Видно, не так легко было принять ему знание о моем сожительстве с парнем, как казалось в первый момент, еще у меня дома.
– Год, – лаконичный ответ и снова тишина.
– И как? – «Ну, это уже странный вопрос» – подумалось мне.
– А ты как думаешь? – я ухмыльнулся, заглянув в его глаза, и что-то такое мелькнуло в них, что я продолжил: – Отлично. Я просто люблю его. Очень.
Он недоверчиво покачал головой. И как-то не совсем уверенно довольно тихо произнес:
– Вообще-то у меня был подобный опыт… – тут балконная дверь распахнулась, выпуская на морозный воздух порыв тепла, громкую музыку, смех и девушек – Веронику с Галиной.
– О-о! Дедушки Морозы! Вы тут еще не окоченели? – Вероника затормошила меня, – Тебя Андрей искал.
Я досадливо поморщился – не вовремя они, интересный поворот разговора был, хотелось продолжения. Руслан заулыбался дамам:
– Мороз не ниже трех градусов. Замерзнуть невозможно.
– Ну, это кому как. Мы вот как цветы – нежные, тепло любим, – лукаво улыбнулась старшая из пары.
– Одну! На двоих! – одновременно произнесла Лина, доставая из пачки тонкую женскую сигаретку.
– Какие теперь цветочки растут – и от сигаретки не откажутся, – продолжал флиртовать Руслан. Лина нахмурилась и демонстративно прижалась к подруге. Я дернул его за рукав:
– Пошли, что ли, – улыбнулся девушкам: – Извините, красавицы.
Войдя в тепло помещения, осознал, что вообще-то за балконной дверью – зима. Поежился от побежавших по телу мурашек.
– Руслан, ты что с Вероникой заигрываешь? Я же тебе о них говорил, – с упреком произнес я.
– Да по привычке как-то, – безразлично произнес он в ответ, выискивая глазами кого-то. Я проследил направление его взгляда: ну, конечно, Ольгу искал. Та сидела рядом со своей подругой и с Юрием, о чем-то оживленно разговаривая и смеясь. Я же начал высматривать своего дорогого человека. Андрюшки в гостиной не было. Сразу же приспичило срочно его найти. Такие резкие всплески желания видеть его – последствия последней ссоры, как я полагал. Я пошел обходить не такую уж маленькую квартиру.
Андрей нашелся на кухне – разговаривал с Вадимом. Я подсел к своей потере:
– О чем беседа? – и взял его за руку.
– О твоем, дорогой мой, друге. Вадима впечатлил Руслан, – парень весело заглянул мне в глаза, ожидая реакции.
– Ну, против нашего Вадима ему будет трудно устоять, – поддержал я его тон разговора и улыбнулся Андрюшкиному сокурснику. Тот польщено хмыкнул.
Мне показалось уместным и даже, так сказать, «можным» от слова «можно» – такое вот ощущение у меня возникло, словно я разрешение на раскрытие этой информации от Руслана получил, продолжить следующим образом:
– Тем более что некоторый опыт у него есть.
– О даже как! – удивленно воскликнул Андрей, бросая быстрый взгляд на друга.
– Я же говорил! – довольная ухмылка блуждала по симпатичному лицу Вадима. Я приподнял брови, выражая таким образом свою заинтересованность, но ребята не стали посвящать меня в тему. «Ну и не надо. И так догадаться можно» – подумал я про себя, помня о гейдаре студента, а вслух сказал:
– Может, пойдем в зал? Выпьем. А то я на балконе слегка замерз.
– Ты иди, мы тут еще немного поболтаем, – отказался Андрей, состроив мне извиняющуюся мордашку.
– Ладно, – Я поднялся, поцеловал его и пошел за выпивкой. На пороге гостиной задержался, окинув взглядом помещение.
Вечеринка катилась по привычной дорожке: присутствующие разбились на маленькие группы – кто-то разговаривал, кто-то танцевал. Бродили отдельные личности туда-сюда – покурить, в туалет, выпить или съесть, что еще на столе осталось. Стаськины подруги кадрили парней – пытались, по крайней мере, не до конца понимая, что с большинством из присутствующих это бесполезно. Или это у них просто из спортивного интереса? Руслан разговаривал с Сашкой. Юра отчего-то сидел за столом, грустно подперев голову сжатой в кулак рукой. Я подошел к столу, налил себе выпить. Подумав, предложил:
– Составь компанию, – я налил в его стопку водки.
Юрий ожил:
– О да, давай, – стряхнув с себя печальные мысли, оживленно продолжил:
– На «ты» нормально будет? А то ведь видимся всего второй раз.
– Все путем. Вот за это и выпьем. А то что без тоста? – рюмки соприкоснулись, хрустально звеня. Выпили. Хорошо-о!
– А ты чего тут такой печальный? Глянь вокруг – все веселятся, – решил я завязать разговор.
– Да так. Накатило что-то, – прожевав закуску, он продолжил: – Недавно с девчонкой своей разбежался. У них – я девок имею ввиду – установка: обеспечивай их, а если не можешь, то пошел нах. Она красивая. Нашла кого-то побогаче.
Ну что я мог ему сказать? Помолчали. Парень вопросительно глянул на меня: