Нет – не все !!! О бортик стукнулись черные костяные когти, сантиметров двадцать длиной: такой коготь спрут вонзает в тело жертвы, чтобы она не выскочила из "жарких" обьятий чудовища. Очередь ! Пули с визгом и скрежетом отскакивали от когтей, уносясь в море… Магазин долой; новый вставить и ствол в кобуру – он уже не поможет ! Я предполагал – что сейчас увижу… Корабль стал заваливаться вправо, под тяжестью чего то огромного…
Выдернул левой рукой из ножен "Катран". Эх – нет со мной "Меча Пламени" ! Метнуться за ним ? Правая тем временем нащупала на разгрузке "американское яблочко"… Нет – маловата игрушка… А где… Вот она родимая ! Рука выхватила из разгрузки оборонительную гранату Ф-1. Эта, может быть, подойдет…
Пока мозг думал; я решал, а руки делали, над бортом возникло уродливое нечто с костяным клювом, как у птицы, только размером с 200литровую бочку и длиной со среднего человека… А за ним – морда лица этого монстра, с двумя огромными, как тарелки глазами. В такие промахнуться – себя не уважать, мелькнула дикая, шальная мысль. Мелькнула и пропала: а на глубине он ими тоже смотрит ?! С таким то давлением ! Не факт, что расстреляв их уничтожишь тварь… А вот разозлить – запросто ! Да я его уже разозлил, расстреляв пару щупалец ! Вот он и приполз, посчитаться с обидчиком !
Палец выдернул чеку из гранаты. Клюв чудовища приоткрылся: щель сантиметров тридцать… Мне хватит ! Взвились из-за борта щупальца, метнулись ко мне. ННН-ААААА !!! Рука метнула гранату в открытую пасть, негромко щелкнул боек запала, а я уже ушел прыжком в длинный перекат за мачту ! Секунда, две, три… Внутри монстра глухо бухнуло, башка за клювом лопнула в нескольких местах, в разные стороны полетели куски мяса, крови, какой то слизи !
- Что, парень ! – в приступе дикой радости, заорал я, выглядывая из-за мачты – подавился ?! Это тебе не немецкая "колотушка" ! Это тебе, тварь, привет из великого СССР ! Вышел из-за мачты:
- Сдохни, кальмар недоношенный ! - заорал на все море. Выдернул пистолет и всадил всю обойму в глаза чудовища ! Голова скользнула за борт, корабль качнуло: когти сорвались с борта, оставив глубокие шрамы - канавы. За бортом раздался громкий всплеск…
Папочка у нас такой герой… замурлыкала рядом Хима…
- Ну ты крут, товарищ командир ! – раздался сбоку восторженный голос Соколовой – реально крут – без дураков !
- Да, я такой ! – горделиво выпятив грудь, ответил, с трудом унимая дрожь-трясучку к коленях. Надо глянуть на это "чудо", пока оно не утонуло… Проскочил мимо стоящей Ольги и матросов на бак, где онемевший рулевой, так и стоял, вцепившись мертвой хваткой в штурвал. За мной рванула Ольга и все остальные… За кормой, удаляясь, билось в затихающей агонии чудовищное тело морского монстра: 25ти метровые щупальца беспорядочно били по воде; десятиметровое тело с клювом то появлялось, то исчезало среди волн, а вокруг уже закипала вода. Привлеченные запахом крови слетались на пиршество хищники моря – акулы ! Одна: самая неосторожная или самая жадная – попав под удар щупальца, взлетела в воздух метров на десять и рухнула вниз, переломанная пополам… С минуту матросы глядели на удаляющуюся картину, а потом кто то выкрикнул в восторге:
- Слава нашему капитану ! Слава… Слава ! – подхватили остальные… Поднял руку в приветствии: а что – заслужил…
Вот такие пироги с котятами… А дальше ? А дальше без происшествий: высшая сила, видимо решила, что достаточно нас встряхнула. К вечеру четвертого дня прибыли на место: вот он залив; вот оно русло реки; вот она, справа от устья приметная скала в виде креста… Значит – прибыли…Быстро подготовили к плаванию по реке баркасы и легли спать: последняя ночь в приличных условиях…
Еще затемно, перед рассветом матросы спустили на воду баркас, загрузили продуктами и водой второй; в баркасы полезли абордажники. Отозвал в сторону боцмана:
- Слушай меня внимательно. Нам идти вверх по реке – пару дней, не больше и вниз – по другой: столько же… И на месте день - два: задерживаться не будем… Десять дней за глаза хватит… Ждешь нас двадцать дней – на всякий случай: если не вернемся – уходишь обратно. Но не вздумай уйти раньше – достану, где бы ты не был ! – вонзил в него жесткий, властный взгляд Контролера.
- Да как вы такое могли подумать, капитан ! – возмутился боцман.
- Могу… - перебил его возмущение – слушай главное – для тебя… Вернемся отсюда живыми – отдам тебе корабль и деньжат подкину !