Пошел на шум… Растолкал стоящих, глянул на застывшее на каменистой почве тело: посиневшее, перекошенное судорогой боли и ужаса лицо; рядом валяется отрубленная часть змеиного тела – впечатляющая такая, по длине, часть. И раскрытая снизу куртка… Жарко ему стало, идиоту ! Оглядел стоящих, ткнул пальцем в труп:
- Видели ?! Я же сказал: куртка должна быть затянута снизу шнуром ! Заметил легкое шевеление на груди, под курткой – ударил каблуком ! Присел, придавил рукой то, что под курткой, расстегнул пуговицы, резко откинул полу куртки: на груди зашевелилась полураздавленая часть змеи с пытающейся подняться головой…
- Говорю последний раз: мои приказы и просьбы выполнять быстро, точно и полностью ! Этого – ткнул пальцем в труп – пусть похоронят те, кто был с ним в смене, на страже. Для остальных: если что то подобное повториться – брошу тело без погребения и отходной молитвы… Оглядел стоящих, рявкнул – Ну ! Чего стоим: дел нет ?!
Нет худа без добра: вышли со стоянки на пару часов раньше. И понеслись вниз ! С долины теплый воздух идет в горы по верху, а холодный – по низу… Вот он и понес нас, задувая в парус – только успевай рулить по узкой речушке ! Скорость – как на велосипеде, под горку: холодный ветерок раздувает волосы, старается забраться под куртки. Но – фиг вам ! К обеду стал стихать, скорость упала и моряки сели за весла. Скорость снова возросла… Я сам не ожидал, но в озеро Тескоко, на котором расположен остров с городом Тенотчтитланом, мы вошли за час до заката. Один день, вместо запланированных двух !
Еще через полчаса подошли к каменной дамбе, перегораживающей озеро от края до края. Деревянные ворота и мостик, нависающий над ними. Грозный приказ Контролера и ворота перед нами со скрипом распахнулись… Сняли мачту и парус, дальше пошли на веслах. В пламенеющих лучах заката подошли к северной части города – к пристани, на которой стояла толпа ацтеков. Надеюсь – встречающих нас. И, надеюсь – с мирными намерениями…
Вышел из лодки. Из второй – вышла Соколова, встала слева сзади. О том, что справа, рядом стояла Химера – знать никому не положено. Не спеша, с достоинством, направились к группе богато одетых встречающих, стоящих впереди всех – явное начальство…
- Приветствую вас уважаемые – подняв руку в приветствии начал знакомство на ацтекском языке (добродетель помог) – я, капитан Алекс Ред со своей командой, прибыл к вам со срочной и важной для вас новостью: на ваш город вскоре обрушится огромная беда ! Мне необходимо встретиться с вашим правителем – великим и мудрым Монтесумой и рассказать ему об этой беде ! Встречающие удивленно зашептались между собой: очень уж правильно я говорил.
- Ты встретишься с нашим мудрым правителем – если он того пожелает – бросил небрежно один из стоящих… А вот это не есть гуд ! Неласково нас встречают ! Ладно – продолжим: а куда нам деваться ? Повернуться и уплыть с гордым видом ?! Так нам и дали !
- Я назвал себя, уважаемый, а ты поступаешь невежливо, не назвав себя. Глаза незнакомца злобно сверкнули:
- Ты будешь учить меня вежливости – белый человек ! Толпа присутствующих возмущенно зароптала…
- Кто я такой, чтобы учить тебя, уважаемый ! Я всего лишь позволил себе напомнить тебе, что с моей стороны будет невежливо обращаться к тебе – Эй ты… Я же не знаю: кто ты; как к тебе обращаться… Поэтому и напомнил тебе о том, что бы ты представился – так же как и я. Или тебе… - хотел сказать – стыдно, но решил на накалять обстановку – нельзя называть свое имя ? Тогда мне будет достаточно твоего звания или должности…
- Я верховный жрец Великого храма ! – незнакомец горделиво выпрямился, хотя куда уж сильнее; раздулся от важности… Да хоть сам Монтесума – нам бы только свое забрать, а дальше – как хотите: выслушаете меня – хорошо, а не выслушаете – вам же хуже…
- Рад видеть перед собой верховного жреца Великого храма ! – склонил голову в приветствии и почтительности: кашу маслом не испортишь, а мне не трудно проявить такое почтение…
- Язык твой лжив, белый человек, как и язык других белых людей, прибывших к нам два года назад… - бросил он злобно.
- Те белые, о которых ты говоришь – наши враги, верховный жрец ! И я приехал к вам с миром, сообщить о страшной беде, которую они затевают для вас. И помочь нужными сведениями и советами…
- Мы не нуждаемся в ваших советах – белые пришельцы из за моря – вскинул подбородок Верховный жрец – но вы прибыли к нам и наш правитель – сияющий Монтесума решит вашу участь !
Зловеще как то зазвучало… решит вашу участь… Но мы же не воевать сюда прибыли. Нам только свое бы забрать… А верховный Жрец, тем временем, прекратил мои размышления: