Вернулись в главный зал храма. Там – все готово к отступлению: люди пришли в себя и готовы к новым подвигам ! И просто горят желанием посчитаться за нанесенные оскорбления и унижения… (которых, если честно говорить и не было – ну разве так: чуть-чуть) Но не оставлять же это все испанцам – они этого не заслужили, в отличие от нас… Так что – забираем ! Пошли – всей группой, теперь уже по переходу: отступать придется с грузом, так что придется убирать всех по пути: что делать – на войне, как на войне ! Загрузились под самую завязку – сколько смогли унести. А смогли унести многое – почти все ! Оставили мелочь – самое малоценное… По ходу движения переодевал абордажников в одежду воинов храма. Хорошо, что у них не было много одежды. Да и потом: ночь, все спят и кому какое дело куда идет отряд стражи Великого храма… До пристани, где остались под присмотром стражи оба наших баркаса, со всем, что в нем было – стояли четыре воина стражи. Стояли – и перестали стоять: свалились на площадку кусками мяса… Отошли на веслах от причала, распустили паруса, благополучно миновали ворота в насыпи и вышли на водный простор. Баркас Ольги пустил вперед: мало ли что, а опыта у меня намного больше. Через пару часов вошли в устье реки, а на рассвете были уже далеко от устья…
Сидя на корме, рядом с рулевым, почему то обернулся назад и меня словно окатило ледяной волной: то ли страха, то ли ужаса, то ли смертельной опасности ! Вскочил, развернулся, расставил ноги для лучшей опоры… Я не знал – что делать: выхватить из кобуры "Стечкин"; вскинуть к плечу "Винторез", висевший на ремнях; выхватить Меч Пламени ? Что за неведомая опасность настигает нас ?
Время привычно замедлило свой бег: исчезли звуки, движения вокруг стали замедленно – тягучими… Слева от меня, метрах в двух, на воде стал взбухать водяной горб. Из под светло-коричневой поверхности стала выползать уродливо-прекрасная морда огромной змеи… Анаконда ! Вылезла из воды: потоки светлой жидкости стекали по морде вниз; раскрытые глаза уперлись своим гипнотизирующим взглядом в мои глаза ! Врешь – нас так просто не возьмешь !
Рука метнулась за спину, ухватила рукоять Меча Пламени и выдернула его из ножен. А морда анаконды уже вылезла из воды, и потянулась ко мне, вытягивая за собой толстое – 50ти сантиметровое туловище; разворачивая морду так, чтобы было удобно схватить меня поперек туловища ! Ноги сами рванули мое туловище вниз ! Над головой, едва ли не задевая каску, медленно проплыла змеиная морда. Корпус крутнулся вправо, вкладываясь в удар; руки сжимавшие рукоять Меча послали лезвие в тело анаконды ! Меч Пламени, вспыхнув зажженной спичкой вонзился в толстое тело змеи, словно раскаленный нож в масло и мгновенно отсек голову от туловища ! Медленно, как падающий лист, отрубленная голова летела вперед, планируя, одновременно к воде, а тело змеи, выскальзывая из воды продолжало двигаться вперед, нависая над кормой баркаса…
Медленно, словно парящее в воздухе перышко, тело анаконды опускалось на выскальзывающую из под нее корму баркаса. Успеет упасть на корму ? Не успело: опустилось сразу за рулевым пером баркаса: бережно, осторожно легло на поверхность воды за кормой; придавило ее; заставило воду из под тела подняться веером в стороны от упавшего тела. Один из таких вееров воды, в несколько десятков литров, поплыл от поверхности изящным изгибом в нашу сторону. И стал нас догонять, нависая, вскоре, надо мной и рулевым. Время вновь понеслось вскачь: сверху на нас обрушился поток воды, опасно заливая баркас. Он опасно просел, готовый затонуть ...
- Все выливаем воду ! – заорал я. Распрямился, кинул взгляд назад: уплывая вдаль, в коричневых водах реки билось в конвульсиях, исполняя хаотический, невероятный танец смерти обезглавленное тело гигантской анаконды. А рядом: мне показалось, или же на самом деле - мелькнул в воде второй страшный силуэт… Не показалось: взгляд зацепил надвигающуюся из глубины воды темную тень…
Ноги по шире, для устойчивости, руки – крепче сжать рукоятку Меча ! Время вновь замедлило свой бег… Снова вспухающий водный бугор, вырывающаяся из воды громадная змеиная морда. Атака из под воды ! Анаконда, в ореоле брызг, разлетающихся в разные стороны выскальзывает из воды за кормой баркаса, атакуя меня не в лоб, а в бок: не схватить своей зубастой пастью, а обвить кольцами, сломать кости, лишить возможности сопротивляться, а потом уже сдернуть с кормы ! Не подведи друг ! – прошептали губы. Меч Пламени вспыхнул оранжевыми всплохами и словно живой, устремил сталь клинка к надвигающейся морде анаконды. Контакт ! Лезвие коснулось змеиной морды, разрезало ее словно бумагу и подожгло… А я, держащий клинок, словно со стороны смотрел на это завораживающее действие: клинок рассекает надвое наплывающее тело гигантской змеи; поджигает расползающиеся в стороны половинки, которые мгновенно сгорая, осыпаются в воду серым пеплом…