– А с какой целью интересуетесь ? – вкрадчиво произнес капитан. – Если она у вас есть – хотел бы ее снять… - терпеливо, как ребенку обьяснил хозяину судна: торг, во все времена, не любит спешки !
– У меня есть такая каюта… - задумчиво протянул капитан – и сколько вы готовы за нее заплатить ? Понятно – начался торг. Сел на один из стульев, не спросив разрешения:
– Это вы должны озвучить стоимость проезда, а не я. Мое дело – сбить цену до приемлемой… - Моя цена – 500 гульденов – разумеется без торга ! Я с сожалением посмотрел на наглеца:
– Знаете, капитан… Если бы я был доктором – я бы посоветовал вам отложить выход в море на несколько дней…
- Это почему же ? – заинтересованно поинтересовался капитан. – У вас жар, капитан… Вы не в состоянии трезво мыслить – иначе бы не называли такую нелепую сумму ! Капитан расхохотался:
– Так уж и нелепую ? А какая по вашему реальная цена… - Скажем – 50 гульденов… - спокойно уведомил капитана. Торг только начался – к чему завышать начальные ставки…
- Это несерьезно… - небрежным взмахом отмел мое предложения капитан – впрочем, только из уважения к вам: вижу вы человек благородный… - И богатый… - ухмыльнулся я.
– Благородный… - как будто не услышав моей иронической вставки продолжил он – и поэтому понижу стоимость до 400 гульденов. Но меньше – уже никак: только себе в убыток ! С жалостью: как мать на неразумное дитя, посмотрел на капитана:
– Нет – у вас определенно жар ! Вы скоро отплываете, но выгляните в окно на пристань: вы видите там очередь из желающих снять у вас каюту ? Я не видел ни кого, кто изьявил бы желание снять вашу каюту хотя бы за 30 гульденов ! Впрочем – из уважения лично к вам я согласен заплатить 60. Это все таки лучше – чем ничего, согласитесь…
- Да я разорюсь только на одной кормежке двоих пассажиров. Мое последнее слово – 300 гульденов и точка !
– У меня есть дополнительное условие… вкрадчиво продолжил торг – я оплачиваю каюту, но не заселяюсь в нее сейчас – корабль уйдет в плавание с пустой каютой. Я, со спутником, сяду на ваш корабль позднее… Где ? Да какая вам разница – главное, сяду ! так что на питании вы сэкономите – ухмыльнулся иронично – и заметьте: сэкономив вам питание я готов заплатить 70 гульденов…
- Это немыслимо ! Это грабеж ! – завопил капитан. – Чтобы успокоить вас – согласен на 80 ! – понимающе улыбнулся капитану. В результате упорного торга сошлись на сотне гульденов. Понимаю – переплатил, но выдержать еще один такой торг – доже упаси ! Да и не такие уж это большие деньги – для меня, по крайней мере…
- В качестве оплаты возьмите вот это… - положил перед капитаном один из самых маленьких рубинов из числа тех, что забрал в монастыре – правда придется заплатить разницу… – с сожалением вздохнул я. Глаза капитана, в полумраке каюты, сверкнули алчным огнем. А на лице – скорбное выражение…
– Да ! придется доплатить... - согласился он. - Не доплатить, а заплатить. Разницу. Вам… И, видя раскрывающийся в праведном гневе возражения рот капитана, оборвал дискуссию:
– За тот рубин любой ростовщик, не говоря уже о ювелире, сразу даст 200 гульденов. Если поторговаться – 250. А если походить по ювелирам – можно получить и триста… Поэтому: по прибытии в Порт Ройял вы выплатите мне 100 гульденов наличными. А вам еще останется хороший приварок… И это – не обсуждается ! – капитан, сам не ангел вздрогнул: вместо добродушного будущего пассажира перед ним сидел хищник, для которого жизнь другого человека – не дороже глотка воздуха в погожее весеннее утро…
- В снятую нами каюту вы не должны селить никого: ни на день, ни на час… И не вздумайте нарушить договор – обратно вы можете и не вернуться ! И добавил, уже добродушно-проникновенно:
– И еще: мы можем вам пригодиться в вашем опасном путешествии. Очень пригодиться – поверьте мне капитан…
Ударили по рукам. – Еще одна маленькая просьба… Достал из кармана гульден – разменяйте мне его на серебро… Капитан недоуменно посмотрел на меня, пробормотал что то себе под нос, но достал из шкатулки на полке десяток монет и поставил передо мной стопку. Я сгреб выложенные монеты:
– Счастливого плавания капитан. Будьте готовы принять нас на борт в любое время и в любом месте… Спустился по трапу на пристань. Паренек, сидевший в тени здания подскочил и подбежал ко мне:
– Договорились ? – с надеждой спросил малец. – Давай прощаться парень… - протянул к нему лодочкой ладонь. Увидев на ладони монеты оборвыш схватил ее своей рукой.