То же самое говорили и о пассажирском голубе. И мы знаем, чем это обернулось.
Мистер Шепстоун не учел две тенденции, которые уже были хорошо заметны в его время. Первая - это постоянный рост числа людей на Земле. При прочих равных условиях этот рост приводит к увеличению потребления. Даже если бы потребление рыбы на душу населения оставалось неизменным, сегодня было бы съедено в три раза больше рыбы просто потому, что население Земли утроилось с момента публикации эссе Шепстоуна.
Сегодня потребление рыбы в двух самых густонаселенных странах мира резко возросло. Средний житель Китая потребляет в пять раз больше рыбы, чем в 1961 году, а средний житель Индии - более чем в два раза. За эти полвека население этих стран также увеличилось более чем в два раза. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации, в 2009 году средний человек потреблял 40,6 фунта рыбы, что почти вдвое больше, чем в 1960-х годах. В Соединенных Штатах потребление рыбы на душу населения остается практически неизменным, но это все равно значительный рост, поскольку американцев стало больше, и мы также скармливаем больше рыбы другим животным, которых едим.
Любые представления о том, что эти увеличения могут отражать рост популяции рыбы, являются иллюзией. Верно и обратное. Численность рыбы в мире сокращается, а число потерпевших крах рыбных хозяйств неуклонно растет с 1950 года. *.
Разве это не парадокс? Как люди могут есть все больше рыбы, когда ее популяции сокращаются? "Тот, кто думает, что в статичной, ограниченной среде [как океаны] возможен безграничный рост, либо сумасшедший, либо экономист", - говорит британский биолог и телеведущий сэр Дэвид Аттенборо. Это подводит нас ко второй тенденции, отсутствующей в расчетах г-на Шепстоуна: неуклонному развитию технологий. Он изменил коммерческое рыболовство. Современные суда могут отслеживать скопления рыбы с помощью гидролокатора, спутниковой навигации (или GPS), датчиков глубины и подробных карт океанского дна. Некоторые используют самолеты-наблюдатели, другие - вертолеты. В море забрасываются сети из прочных и легких синтетических волокон длиной в несколько миль. Кошельковые невода длиной в милю и глубиной 250 ярдов облавливают косяки сардин, сельди и тунцов у поверхности. Затем сеть стягивается у дна (образуя кошелек) для вытаскивания на борт. При ярусном лове лески с 2500 и более крючками с ручной наживкой, некоторые из которых тянутся более чем на шестьдесят миль, висят на разной глубине под поверхностью или могут быть утяжелены, чтобы лежать на дне, на глубине полумили. Огромные лебедки поднимают улов на палубу.
Самый разрушительный и неизбирательный из всех методов лова - донное траление. Траулер похож на газонокосилку с большой утяжеленной сетью для улавливания скошенной травы. Вооруженные тяжелыми металлическими роликами, эти сети волочатся по морскому дну на глубине от полумили до мили, без разбора вылавливая все на своем пути. Столетние структуры на дне - кораллы, губки, морские веера и т. д., которые являются жизненно важными местами нереста для рыб, - серьезно повреждаются или уничтожаются одним проходом траловой сети. Рыбы всех возрастов и размеров, а также водоросли, анемоны, морские звезды и крабы удаляются или уничтожаются. Знаменитый американский океанограф и лауреат премии TED Сильвия Эрл сравнивает траление с "использованием бульдозера для ловли колибри".
Сами рыболовецкие суда - это не столько лодки, сколько морские заводы, оснащенные холодильными и консервными установками для хранения улова. Если их груз подходит к концу, они могут перегрузить улов на сборные суда, избегая возвращения в порт, что отнимает много времени. Они остаются в море по несколько недель или даже месяцев. И таких судов-фабрик в мировом океане очень много - более 23 000, весом 100 тонн и более.
Коммерческая рыбалка в современную эпоху - это все равно что ловить яблоки руками, а не ртом. У рыбы нет ни единого шанса. Сегодня количество рыбы ограничивается не тем, сколько мы можем поймать, а тем, сколько ее осталось.
Воспитание
Альтернативой ловле диких рыб в море является их разведение в неволе. Рыбоводство (подгруппа аквакультуры, включающая такие виды практики, как разведение крокодилов ради их шкур, выращивание мидий для получения жемчуга и выращивание морских водорослей) - самый быстрорастущий сектор производства продуктов питания животного происхождения в мире, который вырос с 5 процентов мирового производства рыбы в 1970 году до примерно двух пятых от общего объема сегодня. * Аквакультура работает по тому же принципу, что и фабричное выращивание наземных животных. Рыбы содержатся в условиях высокой плотности, их кормят богатой диетой, разработанной для максимального роста, а затем забивают и перерабатывают для потребления человеком. Вместо ящиков и батарейных клеток разводимые рыбы содержатся в морских и пресноводных сетчатых загонах, наземных резервуарах или прудах. На форелевых фермах плотность населения может достигать двадцати семи рыб длиной в фут на ванну воды.