В то время как неустойчивость и жестокость коммерческого рыболовства получают все большее признание, любительская рыбалка сохраняет благотворное и любимое место в нашей культуре. Например, сцены рыбалки часто появляются в рекламе фармацевтических препаратов и домов престарелых - товаров, которые не имеют прямого отношения к рыбалке.
Действительно ли рыбалка так благотворна? Сомневаюсь, что рыбы так думают. Попадание крючка в рот (или еще хуже) и насильственное перемещение в среду, вызывающую удушье, не похоже на то, что любой из нас выбрал бы для мирного отдыха после обеда. Если вы когда-нибудь пытались вытащить стандартный колючий крючок из пасти рыбы, вы знаете, что колючка там не просто так, и она не для того, чтобы облегчить рыбе жизнь. Этот маленький отросток может повредить ткани лица рыбы даже при аккуратном извлечении, а особенно если его вырывают с силой. Я до сих пор помню упорное сопротивление, которое оказывали крючки, и треск, который они издавали, когда я вытаскивал их своими неопытными руками во время своей короткой рыбацкой карьеры в детстве. В основном от случайности зависит, какая часть морды рыбы окажется проколотой, когда рыбак дергает леску, обнаружив поклевку. Повреждение глаз крючками - удивительно распространенное явление, о котором упоминается в ряде рыболовных исследований. В исследовании, проведенном на ручьевом лососе, каждая десятая рыба, попавшая на крючок, получила достаточно серьезные повреждения глаз, чтобы считаться способной вызвать длительное или постоянное ухудшение зрения.
Сегодня у рыболовов есть возможность использовать бесколючковые крючки, которые можно купить или сделать с помощью плоскогубцев. Бесколючковые крючки, вероятно, появились в Великобритании, где уже более века практикуется рыбалка по принципу "поймал-отпусти", чтобы предотвратить исчезновение целевых видов рыб в интенсивно облавливаемых водоемах. Извлекать крючок проще с бескозырными крючками, и часто это можно сделать, не вынимая рыбу из воды.
Крючки - не единственный источник смерти и травм рыб, пойманных любителями. Обращение с несчастным диким существом часто бывает грубым. Защитный, слизистый слой слизи, окружающий чешую, может быть поврежден руками, сетями и инструментами для извлечения крючков, что делает рыбу более уязвимой для болезней. Посадочные сети вызывают травмы, начиная от сильных ссадин на плавниках и заканчивая потерей чешуи и слизи, что приводит к смертности от 4 до 14 процентов. Патогенные микроорганизмы также таятся. В исследовании 242 больших окуней, пойманных на рыболовных турнирах и содержавшихся в подводных садках в течение четырех дней наблюдения, четыре вида вирулентных бактерий были обнаружены у сорока двух из семидесяти шести рыб с поврежденной кожей. Еще 8 процентов рыб умерли до того, как их взвесили при поимке, и еще 25 процентов умерли в течение периода содержания, в результате чего общий уровень смертности составил один к трем, что позволяет предположить, что по крайней мере некоторые из инфекций были смертельными.
Наконец, можно подумать, что любительская рыбалка не связана с декомпрессионными травмами, которые получают рыбы, пойманные в ходе глубоководного коммерческого промысла. На самом деле, некоторые рыбы, пойманные любителями, находятся на достаточной глубине, чтобы вызвать декомпрессионные травмы во время вынужденного подъема рыбы на поверхность. Тем не менее, рыба обычно выживает, если ее быстро вернуть на глубину. Для этого можно использовать утяжеленный ящик, который можно спускать и открывать с помощью веревки, и коммерческий "спускатель рыбы".
Съеденное
Независимо от того, является ли улов коммерческим или любительским, когда мы едим рыбу, мы обычно едим дикую природу. Поскольку люди предпочитают вкус крупных хищных рыб, таких как тунцы, груперы, меч-рыбы и скумбрии, рыболовство, как правило, нацелено на них. За двадцатый век человек сократил биомассу хищных рыб более чем на две трети, и большая часть этого тревожного сокращения произошла с 1970-х годов. Сильвия Эрл говорит об этом следующим образом: "Считайте, что все, что продается на рыбном рынке, - это мясо кустарников. Это орлы, совы, львы, тигры, снежные барсы, носороги океана".