Есть ли хорошие новости для рыб? Да. За последние четверть века мы начали проявлять беспрецедентный интерес к животным как к объектам морального и экологического беспокойства, и рыб наконец-то подхватывает это течение. "Если животное обладает чувством, то оно должно быть включено в круг морали", - утверждают пять авторов из ветеринарных, теологических и философских дисциплин в статье 2007 года, посвященной этике рыбоводства. Исходя из очевидных доказательств того, что они могут чувствовать боль, мы можем сделать вывод, что рыбам следует отдать предпочтение.
Эпилог
Дуга нравственной вселенной длинна, но она изгибается в сторону справедливости.
Мартин Лютер Кинг-младший.
Знание - мощная вещь; оно формирует этику и подпитывает революции - свидетельство тому конец колониализма и институционализированного рабства, продвижение женских и гражданских прав. Это были триумфы разума, подогретые растущим чувством морального отвращения. Несправедливость, будь она продиктована жадностью, узостью мышления, предрассудками или всеми тремя причинами, увядает перед лицом здравого смысла. Цвет кожи, вероисповедание, наличие матки или другие произвольные признаки не являются основанием для эксплуатации.
А как насчет количества ног или наличия плавников? Во второй половине двадцатого века наблюдалось беспрецедентное усиление заботы о животных, в том числе рост все более изощренного и эффективного движения за права животных. Эти тенденции продолжают усиливаться и в XXI веке. По данным Гуманного общества США, самой влиятельной в мире организации по защите животных, с 2004 года в Соединенных Штатах было принято более тысячи законов о защите животных, что превышает количество всех законов о защите животных, принятых в истории США до 2000 года. В 1985 году жестокое обращение с животными считалось уголовным преступлением всего в четырех штатах США, а к 2014 году такие законы были приняты во всех пятидесяти штатах. Общественный резонанс, вызванный убийством легендарного африканского льва по кличке Сесил американским дантистом в июле 2015 года, иллюстрирует растущее сочувствие к судьбе животных. Уже через неделю Сесил стал достоянием общественности, и около 1,2 миллиона человек подписали онлайн-петицию "Правосудие для Сесила".
Но у льва гораздо больше харизмы, чем у рыбы-льва. Я считаю, что главный источник наших предрассудков в отношении рыб - их неспособность демонстрировать выражения, которые мы ассоциируем с наличием чувств. Рыбы всегда находятся в другой стихии, молчаливые и неулыбчивые, безногие и мертвоглазые, - пишет Джонатан Сафран Фоер в книге "Поедая животных". В этих плоских, остекленевших глазах мы пытаемся увидеть что-то большее, чем пустой взгляд. Мы не слышим криков и не видим слез, когда им разевают рты и вытаскивают их тела из воды. Их немигающие глаза, постоянно погруженные в воду и, следовательно, не нуждающиеся в веках, усиливают иллюзию того, что они ничего не чувствуют. В условиях дефицита стимулов, которые обычно вызывают у нас сочувствие, мы оцепенели от беды рыб.
Мы не учитываем, когда наше сочувствие ослабевает, что существо, к которому мы относимся, находится вне своей стихии. Кричать от боли для рыбы в воздухе так же неэффективно, как и для нас, когда мы погружаемся под воду. Рыбы приспособлены к функционированию, общению и самовыражению под водой. Многие из них вокализируют, когда им больно, но звуки, которые они издают, эволюционировали, чтобы проходить сквозь воду, и мы редко их обнаруживаем. Даже если мы замечаем признаки беды - переворачивание, трепыхание, раскрытие и закрытие жабр, когда животное тщетно пытается вдохнуть кислород, - если мы убеждены, что это всего лишь рефлекторное поведение, мы можем отмахнуться от него, как от пустяка, не вызывающего беспокойства.
Сегодня мы знаем о рыбах гораздо больше, чем сто лет назад, хотя наши знания составляют лишь малую толику того, что известно им. Из 30 000 с лишним видов рыб, описанных к настоящему времени, лишь несколько сотен изучены достаточно подробно. Те, о которых вы прочитали в этой книге, - знаменитости среди рыб. Самая изученная из них, зебрафиш (Danio rerio) - "лабораторная крыса" среди рыб - стала предметом более 25 000 опубликованных научных работ, в том числе более 2000 в 2015 году. (Не то чтобы мы им завидовали, поскольку многие из этих исследований бесчеловечны.) Это служит иллюстрацией безграничных глубин исследований и открытий, которым теоретически может быть подвергнут любой из 30 000 видов рыб.