Случайный свидетель (пьяный бомж) видел неподалеку от места преступления двоих, одетых в костюмы Снегурочки и Деда Мороза.
Если честно, меня уже начали "доставать" эти вездесущие киллеры. Ну ладно - Шмаков, кто-то заказал его им. Но Сорокин?.. Его-то за что? Только за то, что он со мною пообщался? Так ведь не сообщил ничего ценного.
В расстроенных чувствах я налил себе рюмку текилы и, усевшись на диван, принялся изучать семейный фотоальбом Шмакова (о котором, честно говоря, подзабыл немного в свете текущих трагических событий). Уныло переворачивая листы из плотной бумаги, я думал о своем. Об аренде конторы (которую трудно оплачивать из-за недостатка клиентуры), о ремонте своего старого авто (который уже нельзя было откладывать) - да мало ли о чем еще...
Я захлопнул альбом... И решил прогуляться по просторам Интернета. Шмаков Павел Петрович упоминался там немалое количество раз. Я открыл страничку военно-патриотического журнала, с которым некогда сотрудничал мой покойный клиент. Полез в архив номеров...
И наткнулся на интересное фото.
Четверо на фоне двухэтажного здания, крыша которого укрыта снеговой шапкой. А мое внимание привлекли две детали. Во-первых, машина марки "Жигули", шестой модели, на заднем плане (цвет - синий "металлик"). А во-вторых - вывеска над входом. Вернее, та ее часть, что попала в кадр. Четыре буквы... "...ТИНА"
- Что еще за "ТИНА" такая? - пробормотал я. И тут же понял...
- Черт, Венька! У нас - Новый год на носу, а ты со своими версиями! - ворчала трубка голосом Игоря Рушинского. - Да-да, хорошо, выясню... Позвони мне завтра... А лучше - послезавтра. Давай, старик, с наступающим!..
2-е января 201.. года
- Пансионат "Бригантина", находился в сорока километрах от нашего города, и числился за Минобороны СССР с пятидесятого по девяносто первый год. Затем - продан какому-то кооперативу и оборудован под казино. А сейчас вообще выкуплен частными лицами. В последние десять лет существования пансионата, то есть в период с восемьдесят первого по девяносто первый, директором его был некто по имени Эдуард Иннокентьевич Сорокин. Ума не приложу, Веня - как ты докопался до этой "Бригантины"?
- Интернет, Игорь. Снимок из журнала, датированный восемьдесят восьмым годом. И четверо мужчин. А также "Жигули"-шестерка, такая же машина, как и у торговца Мамедова. Вот, полюбуйся.
Я достал распечатанное на лазерном принтере фото и выложил его на стол перед Рушинским.
- Никого не узнаешь?
- Так, так. Постой..., - Игорь взял лупу и приступил к более тщательному изучению группового портрета. - Если мне не изменяет зрение, второй слева - это Шмаков, только намного моложе...
- Ага. Почти на три десятка лет.
- Справа от него... Я не уверен, но... Очень похож на второго нашего потерпевшего, на Сорокина. Двух других не знаю.
- А фамилия директора пансионата - тоже ведь Сорокин?
Рушинский даже ударил ладонью по столу - от наплыва чувств.
- Пари держу, что это - отец убитого Сорокина! Погоди-ка, мне нужно сделать несколько звонков. И... э-э-э... ты в коридоре не подождешь? Сам понимаешь, Вень - ты уже не действующий сотрудник, и всё такое... Без обид?
Вернув меня через полчаса из коридора, Игорь принялся рассказывать:
- Короче, этот Сорокин Виктор служил в восемьдесят седьмом году в разведроте ВДВ и был легко ранен под Кабулом. Его отец, ныне покойный, пристроил его к себе в пансионат на реабилитацию. В этом же пансионате отдыхал и убитый Шмаков. Я отсканировал твоё фото и отослал... В общем, отослал своему знакомому из Минобороны. И знаешь, кто эти двое, на снимке, рядом с нашими убитыми?
- Теряюсь в догадках, - развел руками я.
- Антон Касьянов и Салех Мамедов. Первый - лесник соседнего с пансионатом охотохозяйства, а второй - боевой офицер, тоже проходивший в пансионате реабилитацию. Салех - отец Рустама Мамедова, нашего торгаша, у которого киллеры "Жигуль" угнали!
- И все это ты выяснил за полчаса? - скривил я удивленно губы.
Игорь в ответ наставительно поднял вверх указательный палец.
- Надо знать, кому звонить!
- И что нам это дает? Рустам соврал? На самом деле, он отдал им машину добровольно?
- Не знаю, не знаю... И все же - почему твое внимание привлек именно этот снимок, а, Вень?
- Я вспомнил про одну из елочных игрушек, присланных Шмакову. Кораблик с парусами. Бригантина...