— Анна, — сестра кинула на неё недовольный взгляд. — Расспрашивать такое — неприлично.
— Нет-нет, всё хорошо, — махнула рукой Данброх. — Я решила подать резюме в одну довольно крупную строительную компанию — до меня дошла весть, что они, вроде как, набирают сейчас новое поколение архитекторов. Почему бы и не попробовать? К тому же, я уже проходила у них практику прошлым летом.
— О, это замечательно! — с неподдельной радостью ответила Анна. — А вот как насчет личного фронта?
— В каком смысле? — оторвавшись от еды, спросила Мерида, внутренне похолодев.
— Ну, вы же планируете последующую совместную жизнь? — игнорируя незаметные пинки в бок от сестры, спросила Анна. Впрочем, неудивительно, что именно она задала этот вопрос — девушка была помолвлена с одним молодым человеком ещё лет с восемнадцати, несмотря на то, что имя у неё на запястье было совершенно другое. Такие бесшабашные поступки были вполне в её стиле.
— Пока что мы не разговаривали об этом, — сухо ответила Данброх и, чтобы избежать последующих вопросов пронырливой кузины Фроста, уткнулась в телефон. Но её слова всё никак не хотели выходить из головы. Они зародили семена сомнения там — чтобы потом полностью пустить корни. И правда — а что их с Джеком ждёт в будущем? Они всегда переносили это обсуждение, пока оно совсем не вылетело из головы. Да и сам её парень, признаться честно, разве был готов к чему-то… серьезному? Джек-то?
Вздохнув, Мерида принялась за еду как ни в чём не бывало, не заметив, как Эльза бросила на сестру уничтожающий взгляд, а та беззаботно пожала плечами.
Комментарий к 2. Гостьи из Норвегии
Глава немного поменьше за предыдущие… но скоро все начнет раскачиваться, обещаю.
========== 3. Параллели ==========
>войти: jack_frost
>создать новый чат: «xfntm»
>добавить: night_fury, exactly_not_eugene, -Albert-.
jack_frost: Господа, кажется, я попал.
jack_frost: Влип по самые уши.
jack_frost: Мне конец.
jack_frost: Иккинг, я завещаю тебе свой лонгборд.
jack_frost: Юджин, тебе — мое коллекционное издание «Ведьмака».
exactly_not_eugene: ???
jack_frost: Банни, тебе… возможность потанцевать на моей могиле. Думаю, тебя это вполне устроит.
-Albert-: в честь чего истерика, фрост?
-Albert-: и что с заголовком?
night_fury: Я скрылся от своего руководителя, чтобы прочитать ваши сообщения. Если они по пустяку — тебе конец, Джек.
jack_frost: Я просто жмакнул рукой по клавиатуре, и так получилось это название.
jack_frost: В общем.
jack_frost: В общем.
jack_frost: В общем.
jack_frost: Я заметил, что Мерида немного переменилась после того, как нам пришло ваше с Туоф, Ал, приглашение. Но не придал этому виду.
jack_frost: Но вчера мы в очередной раз пересматривали «Гордость и предубеждение» по какому-то каналу. И когда мистер Дарси делал предложение Элизабет, Мерида ТАК на меня посмотрела. Клянусь, я почти почувствовал, что она буквально прожгла меня ТЕМ САМЫМ взглядом.
jack_frost: Как я говорил, мне конец.
exactly_not_eugene: Охо-хо.
exactly_not_eugene: Если я правильно понял, ты подозреваешь, что она ожидает от тебя того самого?
jack_frost: ДА.
exactly_not_eugene: Земля тебе пухом, братишка.
jack_frost: Т_Т
night_fury: Эм. А ты уверен, что правильно понял её? Вдруг тебе показалось?
jack_frost: Да куда уж прозаичнее. Мерида хочет уже жениться. И всё — прощай свобода.
jack_frost: Я НЕ ГОТОВ.
-Albert-: фрост, истеричка, успокойся.
-Albert-: мы с туоф решили пожениться, когда поняли, что время пришло. просто поговори с ней. я уверен, что ты тут просто себя накрутил.
jack_frost: Легко тебе говорить.
jack_frost: Ты здоровый, тебя за такой разговор не побьют, В ОТЛИЧИЕ ОТ МЕНЯ.
-Albert-: …
-Albert-: кстати, «друзья жениха», через две недели примерка костюмов. нужно как-то организоваться. так что будьте готовы.
***
Одной рукой придерживая увесистый бумажный пакет с продуктами, другой отмыкая дверь и параллельно прижимая телефон плечом, Мерида ввалилась в квартиру.
— Нет, мам, правда, не нужно звать тётю Чирсти… ты же знаешь, что у меня с ней возникли небольшие разногласия в прошлый раз, когда мы с ней виделись.
— Уверена? — произнесла Элинор по ту сторону связи, пока девушка раскладывала продукты в холодильнике. — Понимаю, её набожность слегка отталкивает, но…
— Ма-а-ам, это всего лишь выпускной! Только вы, Джек и мои самые близкие друзья. Это ведь не свадьба.
На последнем слове она споткнулась, словно о корягу на тропинке. В последнее время тема замужества, хочешь или нет, всё чаще и чаще цепляла её, мелькала в разговорах — случайно или намеренно — и вообще маячила на горизонте неприятной такой перспективой. Её года близятся к двадцати пяти — тому самому возрасту, когда тебе уже нужно что-то предпринимать. Родители невзначай начинают расспросы, как там дела у их дочери с родственной душой. Ближайшие родственники не стесняются и спрашивают открыто. Да что там — даже друзья поглядывают на вас с интересом, словно вопрошая: «Когда уже?».
Однако… Далеко не все девушки мечтают о скорой женитьбе и куске металла на пальце. И Мерида была из их числа. К двадцати годам она обрела какую-никакую рассудительность и отчётливо понимала, что ей ещё рано выходить замуж. Да и ей не хотелось вовсе. Куда там — сначала следует обзавестись приличным жильем, а не съемной квартирой, получить нормальную работу, и, будем честными, подготовиться ко всему этому. Ведь замужество — такой важный этап, решение о котором не следует принимать с бухты барахты. И всё это время девушка лишь надеялась и опасалась, чтобы Джек не решил по молодости сделать ей предложение. С него-то хватит. «Я не готова!» — как-то отчаянно проносилось каждый раз в голове Данброх, ещё не согласной сменить свою молодость и фамилию на звание миссис Фрост.
Она правда любила Джека. Он был её родственной душой — и самым близким человеком. Единственным, кто мог видеть её сонной утром, заплаканной и/или взбешённой после смерти какого-нибудь персонажа в книге. Кому она могла говорить всё без утайки, даже самые постыдные эпизоды из своей жизни. И кому она не боялась вверить своё сердце, зная, что это взаимно. Мерида знала, что её Джек — тот самый человек, с которым она бы прошла всё, любые невзгоды и радости, неприятные этапы жизни и самые счастливые. Но брак накладывает на тебя столько обязательств… которые могут только подорвать и разрушить этот фундамент доверия. Нередки случаи, когда, казалось, так крепко любящие друг друга родственные души разлучались после брака — не могли притереться друг к другу или же обнаруживали, что, кажется, сделали не тот выбор. А терять своего возлюбленного Мерида пока не была готова.
— Дочка? — тем временем раздался голос матери из телефона, и Мерида, тряхнув головой, отогнала неприятные видения в мыслях и продолжила разговор с Элинор. — У тебя там всё хорошо? — в голосе родительницы слышалась небольшая тревога за своё пусть и взрослое, но всё ещё готовое накосячить чадо.
— Все прекрасно, — излишне бодро проговорила младшая Данброх, надеясь, что её искажённый динамиками материного телефона голос будет звучать так, как надо. — Готовлюсь ко встрече с Рапунцель и Астрид. Они наконец-то прибыли в Индианаполис, и нам так много всего стоит обсудить — ведь мы не виделись месяц точно.
— Тогда не буду отвлекать, — примирительно проговорила Элинор. — Хорошей вам встречи!
Попрощавшись с родительницей по телефону, Мерида принялась за готовку лазаньи, и невесёлые мысли исчезли из головы как-то сами по себе. И зачем она только себя накручивает? Только делает хуже себе и Джеку.