Воспитанию скромности, христианского благочестия в женских епархиальных училищах уделялось первостепенное внимание. Все воспитанницы были обязаны присутствовать на богослужениях и соблюдать посты, а в некоторых училищах учили шить богослужебные одежды, писать иконы. Воспитанницы составляли церковный хор и пели во время службы. Религиозность воспитанниц закреплялась и чтением религиозно-нравственных книг, которые обязательно закупались в библиотеку наравне со светскими изданиями.
Осмысленное и благоговейное участие в церковных службах, пение на клиросе, церковные праздники, паломнические поездки - все это и в наши дни может играть важную роль в воспитании истинных дочерей Церкви и своего Отечества.
Каким будет воспитание в православной школе, зависит, конечно, и от педагогов, которые, соответственно, сами должны быть людьми духовно крепкими, нравственно чистыми и неравнодушными. Труд учителя и воспитателя здесь - это православное служение. Чтобы пример жизни воспитателя был действительно воспитательным средством, воспитывающий должен по-настоящему любить воспитываемых.
Из дневника воспитанницы Ярославского училища девиц духовного звания: «Наставления Марьи Матвеевны, данные в Чистый понедельник вечером: “Будьте снисходительны к другим и строги к себе самим”; “Избегайте лжи, сплетен и празднословия”; “Старайтесь здесь приобрести себе хорошие правила нравственности, которые вам будут необходимы во всю вашу жизнь”; “Наблюдайте за собою...” Господи! Помоги мне исправиться... Только то и утеши- тельно для меня, что теперь я чувствую желание, даже потребность, помогать другим, чем могу, и отвращение к праздности... Теперь утро 24-го числа. Да поможет мне Господь провести сегодняшний день в мирном спокойствии духа!..»
Наставления воспитателей во все времена должны были пробуждать в их воспитанницах желания наблюдать за собой и исправляться. А исправлять в детских душах всегда было и есть что. Девочки не всегда благонравны и безукоризненны, не всегда послушны. Они могут запросто обманывать, хитрить, обижать, ссориться друг с другом, лицемерить... Как же попытаться искоренить все дурное в ребенке и на- садить доброе?
Приучать детей с самого раннего возраста «к благоговению перед Богом и молитве, к послушанию и аккуратности, к справедливости и откровенности,к терпению и самоотвержению» призывал священно- мученик Владимир (Богоявленский), митрополит Киевский. Рассуждая о православном воспитании детей, он также подчеркивал необходимость совместного воспитания со стороны семьи, школы и Церкви: «Ни- чего, конечно, не может быть покойнее, как сложить всякую заботу о религиозно-нравственном воспитании обучающихся в школе детей исключительно на законоучителя и учителей и на них возложить всю ответственность за это воспитание. Но Бог смотрит на дело иначе. Родителям даровал Он детей и от них прежде всего Он потребует их обратно. Поэтому они первые и главные воспитатели своих детей, священники же и учителя только их помощники в деле этого воспитания».
Вывод ясен: в какие бы школы родители ни отдали детей на обучение и воспитание, главные воспитатели - сами родители. Им, в первую очередь, вручает Господь узду принуждения к добру своих детей. О принуждении в воспитании говорил известный в русском зарубежье религиозный и общественный деятель протоиерей Сергий Щукин, педагог и наставник молодежи: «В наше время очень распространены теории “свободного” воспитания, которые требуют отказа от всякого принуждения и наказания. По этой теории дети предоставлены сами себе, “нельзя мешать им проявлять и развивать свою личность”. Церковь учит нас другому: ребенок с ранних лет должен различать должное и недолжное, с ранних лет пони- мать, что всякое ослушание и проступок есть грех. На родителях лежит обязанность направлять его по- ступки, подготовляя ребенка к самостоятельной жизни, и эта подготовка должна начинаться как можно раньше: в 10-12 лет поздно будет исправить недостатки, которые развились от небрежного воспитания - “кривое дерево надо исправлять, пока оно еще гнется”. Пусть сердобольные родители не боятся причинить детям “огорчение”, раз этого требуют интересы воспитания. Это единственный путь, чтобы воспитать их в здоровом христианском духе».
Обратимся снова к жизни воспитанниц в епархиальных училищах. Насколько строго там было воспитание?