— Может, и удастся, — скептически хмыкнул Вася. — Но это будет уже подозрительно. И так шептались: мол, дракон совсем завалящий, сдался в плен, позорище, отцу своему в подметки не годится.
— А тебе не пофиг ли?
— Мне пофиг. Но просто в следующий раз камер наверняка будет побольше. Тогда-то я отбрехался, что случайно дрон сбил, не рассчитал направление выдоха. Знаешь, Слава, был туту меня недавно приступ депры, сидел я и думал: вот если б нашлась женщина, которая меня полюбила, я бы с ней отсюда по-тихому свалил. К папаше на родину. Или к мамаше. Хоть бы познакомился с ней.
— А кто будет бывших девственниц жрать? — возмутился Слава.
— Монопенисуально. Хоть сам жри. Шучу. Купили бы нового дракона. Нормального.
— Ну ладно, допустим, — Слава отшвырнул в угол лилию, которая все-таки дотянулась до его рукава. — Мне, конечно, будет без тебя грустно и одиноко, но я как-нибудь перетерплю. Вопрос в другом. Где ты найдешь такую женщину? Среди тех, кого ночью трахаешь, а утром съедаешь? Конечно, в первый момент любая будет рада. Такой красавчик, бог секса, да еще и от дракона спас. Но утром откажется, что ты сам и есть дракон. И что тогда? Я не говорю уже о том, что для семьи ни одна из них не годится.
Дракон разглядывал натюрморт, сосредоточенно хмуря брови.
— Даже и не думай! — сухо предупредил Слава.
— Даже и не думаю, — честно-честно заморгал глазами Вася. — А о чем не думать? Ладно, проехали. Лучше скажи, ты так с ней больше и не?..
Слава медленно дошел до угла пещеры и тщательно размазал по камням лилию, которая до последнего шипела и пыталась прокусить его башмак. Потом сел в кресло и уставился себе под ноги.
— После того как она мне объявила войну, а я ответил тем же? — наконец спросил он. — Нет. Даже не видел ни разу. По правде, не знаю, что с ней делать. В идеале — выставить к чертям собачьим. Но как?
— Мда, — понимающе кивнул дракон. — Проблема. Сколько ей лет?
— По документам двадцать два, на самом деле — не знаю.
— Предельный возраст, болезнь или увечье — мимо. Не, конечно, можно, но… Ладно, понял. Преступление?
— Преступление, Вася, в наличии. Вот только как доказать, что она не настоящая Эмерис Бриссе, если в Суперкомпьютере все ее данные? Найти настоящую? Не думаю, что это возможно. И даже если — она теперь никто. Потому что ее данных точно уже нет. Стерты.
— Прижать чиновника из министерства, который дежурил в тот день? — Вася отложил кисть и сел за стол напротив Славы.
— На каком основании? Он упрется, что ничего не знает, что все так и было. Нет, тут не подкопаешься. Это надо было делать сразу, пока данные не заменили. Или теперь уже помалкивать.
— Есть еще один вариант, — Вася задумчиво поковырял в зубах мастихином. — Очень серьезное нарушение регламента. Даже серьезнее, чем выдача себя за другое лицо. Но… Тоже трудно доказать, да и тебя ставит под удар. Может, и отмазался бы, но… не знаю, не знаю.
— О чем ты? — не понял Слава.
— Она ведь не была девственницей, так? Ну, на отборе? Ага, — кивнул Вася, глядя на побагровевшего Славу. — Не была. Так я и подумал. Фразочка ее: «это тебе не девственниц на столе полировать»… Водяной тоже внимание обратил. То есть дело наверняка было так. Настоящую Эмерис предупредили заранее, или она уже из приемной сбежала, неважно. Факт, что чиновник должен был сесть за это в тюрьму. Ему надо было срочно найти замену. Официально, через Суперкомпьютер, он сделать этого не мог. Папаша, царство ему небесное, говорил, что рандом готовят за неделю до отбора. Уж не знаю, откуда ему это было известно, но не суть. Единственный выход — притащить первую попавшуюся девицу, а оформить все задним числом. Тебе налить? Паучановка еще не готова, только муравьиная настойка есть.
От муравьиной настойки, едкой, как аккумуляторная кислота, Слава отказался. В голове крутилось что-то бесформенное, но готовое вот-вот принять четкие очертания. Что-то благополучно забытое. Что-то сулившее очень серьезные проблемы.
— Чиновник выходит на улицу и, к несчастью, натыкается на Анну, — продолжил Вася, махнув стопку настойки. — Тащит ее во дворец, и там оказывается, что в Суперкомпьютере данных о ней нет. Он предлагает ей выбор: сесть в тюрьму на десять лет за отсутствие ай ди или добровольно пройти отбор.
— Думаю, он ее чем-то другим припугнул, — возразил Слава. — Есть у нас такая забава, русская рулетка называется. Револьвер с одним патроном в барабане. Крутанул — и к виску. Только там обычно один патрон на пять или шесть пустых камор. А тут, считай, шансов остаться в живых — один против девяти. Лучше уж на десять лет в тюрьму.