Да, жизнь теперь не шутит, не балуется с нами. Она нам мачеха, ласкает только для того, чтобы обмануть, чтобы ввести в заблуждение малое дитя, а потом его навсегда покрыть мраком одиночества и оставленности, полной ненужности. Бейся тогда, сколько угодно, как рыба, выхваченная из воды, бьется об лед или как смытый волной с корабля человек на обломке мачты, бросаемый по бурному, темному морю, которому нет края и конца.
И вот тогда каким лучом радости озарится его душа, когда он, уже отчаявшийся в своем спасении, потерявший всякую надежду на жизнь, увидит вдали огни маяка!
Нет, кажется, совсем невозможно описать состояние измученной борьбой души при виде мигающих огней маяка жизни.
Один молодой человек рассказывал, что он еще со школьной скамьи ломал себе голову, как жизнью своей послужить другим. Он хотел быть как можно более полезным, нужным для людей. И он не находил себе ответа, как это сделать.
«Кем мне быть в жизни, — думал он, — доктором, или полководцем, или летчиком?» Он стал моряком. И вот однажды, когда пассажирский корабль, на котором служил этот юноша, был поврежден волнами и весь экипаж находился в опасности, неожиданно среди темной бурной ночи они увидели чуть заметные огни маяка.
Невозможно описать радость всех находившихся на корабле людей, отчаявшихся уже в своем спасении. Радость их еще более увеличилась, когда они заметили, что их поврежденный корабль медленно приближается к земле.
Молодой человек не сводил глаз с огней маяка. Он слышал, как рядом плакала женщина. Она нежно прижимала к своей исхудалой груди курчавого малыша и несчетное число раз целовала его, обливая слезами. Юноша слышал голос больного ребенка, который спрашивал мать:
— А что, мама, мы пойдем в сад зеленый? Ты мне говорила, что там очень красиво...
Мать еще сильнее прижимала малютку к себе и сквозь слезы отвечала:
— Теперь, милый мальчик, скоро увидим и сад зеленый.
Юноша не мог забыть этого трогательного момента в своей жизни и неизмеримо огромную роль маяка, спасающего многих несчастных от страшной смерти.
С того момента в нём еще больше укрепилось желание послужить людям, помогать им в жизни. Но как это сделать, что предпринять? Он не мог найти себе ответа. Еще больше в его душе воспламенилась ревность послужить людям, когда он вторично был на краю гибели и маленькие сигнальные огоньки спасли его.
Это было в начале войны. Он плыл по реке на небольшом военном катере. Была холодная осенняя ночь, а наутро плотный туман закрыл всё вокруг. Катер шел по заданию, медлить было нельзя. Вдруг какой-то внутренний голос сказал ему, чтобы он сбавил ход до самого малого, ибо впереди роковая опасность. И только он сбавил ход, как почти под самым носом катера мелькнул красный огонек Это был сигнал опасности. Дальше ходу нет. Он резко рванул катер в сторону, и тут рядом с бортом, почти впритирку, проплыл огромный утес. Это была гранитная скала — могила для многих несчастных моряков. Не сразу опомнился наш молодой человек, а когда пришел в чувство, понял, что он едва и себе, и бывшим с ним людям не нашел могилы у этого каменного чудовища.