– Я нарочно разделся, – не менее сдержанно отвечал юный боец. – Мне так по душе этот вечер, так хочу сберечь память о нем… Всей кожей впитать! Ведь это день нашей победы, как-никак. Раз в жизни такое выпадает. А простуды я не боюсь, зря переживаете.
– Ну, зря так зря, – миролюбиво вздохнул доктор.
Достал из кармана газету. Принялся что-то в ней черкать карандашом.
– Наша пресса не верит в поражение Керзона. Считают, что еще не все потеряно, и надо сердцем мужаться. Один только Ловкий Плут доказывает в журнале ” Боза”, мол, они неправы.
– Дурачье, – Мальчиш хохотнул. – Я ж говорил, дурачье!
– Вот именно. Что они там, в столице, понимают…
– А тайну я Главному Буржую, кстати, так и не выдал, – командир мальчишей потер большущий темно-лиловый шрам под ребрами. – Как ни старались евонные палачи, как ни терзали меня – на вопрос “почему вы, красные, непобедимы”, я не ответил! Только, думаю, он сам это понял. В последний момент, перед смертью.
– Неистребимы, как тараканы. По-моему, так в журналах писали.
– И ведь правда: мы – неистребимы.
– Только не как эти насекомые, – доктор сурово покачал головой. – Знаешь, КОГО мои друзья называют Тараканом усатым?
– Кого?
– L’Empereuer nouveaux – Юрия Владленовича. Он же Troubka, он же “Смерть тунеядцам”.
– Это который “Герой Кому-нести-чего-куда”?
– Ну да! Они там, в Империи Бюрократов, совсем рехнулись, по-моему. Сами себе воздвигают памятники, сами ставят Доски Почета и сами на них лепят свои фотокарточки. Не говорю уж про ордена, коих у Владленыча только на спине – сорок штук…
– А ведь начинали-то они с того же, что и мы, – Мальчиш уронил скупую слезу. – Хотели равенства, братства и свободы, а еще – покончить с мерзкими сытыми свиньями при власти. Кто ж знал, что все ТАК кончится!
– Свиньи они и есть, – сказал Лестрад. – “Мы не пашем, не сеем, не ко-осим… “
– “Друг на друга мы просто доно-осим”, – подпел рыжий Ромка. – Тоже – мерзкие! Тоже – сытые! Со-овсем не лучше тех, кто был при царе.
– Это точно. – Кибальчиш потер наморщенный лоб. – А ведь я думал, что Керзон и его буржуи – наша главная беда! Простак такой…
– Наистрашнейшая битва еще впереди, – Ваня был настроен реалистически.
– Девчонки не вмешаются? – спросил Роман.
– Ну ты и ляпнешь… У них своя республика. Когда матерей и сестёр повырезали, я предлагал Маришке объединиться с мальчишами, – сказал вождь, – но она не хотела. ” Мы и сами, мол, вас сто раз обскачем… “
– Стукнутая на всю голову, иначе не скажешь.
– Да мне-то как раз её дружба очень была бы выгодной, – вздохнул Мальчиш. – Ну – нет так нет! Что поделать… Достаточно и того, что время от времени Девичья армия нам помогает….
Юрий Владленович Суслон (также известный в народе как “Усач” и “Трубка”) проснулся рано утром. Направился в ванную, где долго мыл свои костлявые телеса, брызгаясь холодной водой. Это было очень неприятно, однако глава Империи Бюрократов не думал про удобство. Он просто водил мочалкой по тощему белому телу, без особых мыслей.
После этого, накинув халат, он вернулся в кабинет. Сел за стол и принялся смотреть в Зеркало связи – подарок сирийской целительницы.
В Зеркале возникло лицо мерзкого Иудушки Троцкого, над которым сияла надпись: ” В это человека вселилось вчера 75 школьников-прогрессоров из будущего”.
Внезапно сам Юрий Владленыч ощутил над головой легкий звон, потом – свет. “О-о, пополнение прибыло… Все ж таки не зря, не зря я Гайдукову говорил: больше, чучело, про попаданцев строчи! Окупится!! Вот и окупилось”
“В вас сейчас находится 1268 школьников-прогрессоров”, – сказал мелодичный женский голос.
” Молодцы, ребята”, – решил Юрий. —“Не бросают старика!”
В голове Усатого тем временем творилось черт знает что.
Ребята, уже успевшие обосноваться под сводами его черепа, сбились с ног, принимая новых.
– Уа-уа, – сказал один младенец. Это означало: “Прорвемся, братва!”
– Прорвемся! – подтвердил четырехклассник Федя. – Ну, держись, Троцкий! И вы, мальчиши, держитесь..
– Выстоишь ли ты, – спросил Доктор Лестрад, – против Империи Геронтократов? Битва будет куда более трудной, это я тебе могу обещать…
Распахнулась дверь шатра; вбежал высокий, белокурый и чистотелый мальчиш.
– Тут от девчонок гонцы прибыли.
– Редко Маришка навещает нас, – промолвил Кибальчиш. – Ну что ж, пойдем посмотрим.
…зашлепали голые пятки, застучали по камню изящные каблучки, загремели толстые подошвы до блеска начищенных ботинок. Девичья армия входила во владения мальчишей, словно к себе домой.