— Ты таким способом пытаешься сделать мне предложение?
— Типа того.
— А без знакомства с твоей мамой никак нельзя обойтись?
— Почему ты не хочешь с ней знакомиться? — обиделся Никитин. — У меня мировая мать.
— Общение с твоим отцом принесло мне много неприятных моментов. Я боюсь повторения их после знакомства с мамой.
— Жанна, для меня очень важно познакомить тебя с ней.
— Тебе интересно, как она меня оценит?
— Нет, мне нужно её благословение, что ли. Хотя то, как она тебя воспримет, мне тоже не безразлично. Ведь всем нам предстоит стать родными людьми. А для этого мы должны почувствовать, что сможем сосуществовать в гармонии друг с другом.
— Олег, сейчас не время говорить о создании семьи.
— Почему?
— Давай подождём, когда пройдёт год со дня смерти моего папы, а потом решим, создавать нам семью или нет.
— Это так важно для тебя? — удивился он.
— Так принято. Нельзя играть свадьбу раньше этого срока.
— Давай распишемся без свадьбы, — предложил он.
— Нет! Так я не согласна! Я хочу свадьбу!
— Ну, хорошо, хорошо, — согласился он, — свадьбу, так свадьбу. Объясни, что мешает тебе познакомиться с моей матерью сейчас?
Я тихонько сняла кольцо и вставила его снова в коробочку.
— Подаришь мне его по истечении года со дня смерти папы, — произнесла я, продвигая коробочку по столу к Олегу. — Не обижайся. Сейчас я знакомиться с твоей мамой не буду. Давай дождёмся окончания судебных разборок по вопросу вашего с Антоном отравления. Кто его знает, может, завтра на скамье подсудимых вместо Веры окажусь я.
Вечер был испорчен. Мы посидели ещё немного молча, потом Олег попрощался и собрался уходить.
— Тебе нельзя садиться за руль, ты же шампанское пил.
— У родственницы переночую, — буркнул он и вышел за дверь.
Его непонимание здорово разозлило меня. В правильности своих решений я ничуть не сомневалась.
Олег не давал о себе знать уже месяц. Я принципиально не звонила ему.
— Он должен научиться уважать мои мнения, — твёрдо решила я. — Тем более, что они правильные.
Я словно предвидела всё наперёд. Мне пришла повестка из суда. Предписывалось явиться одиннадцатого числа к десяти часам утра.
— Что же делать? Если я сяду на поезд, идущий туда в семь часов двадцать минут, то приеду туда почти в десять часов. А ещё придётся какое-то время добираться в суд от вокзала. Опоздаю минут на пятьдесят. Интересно, Веру вызывают в суд?
Я набрала её номер и спросила, получила ли она повестку.
— Нет, — ответила она, — пришла только Антону. Но я с ним всё равно поеду. А ты, почему спрашиваешь?
— Мне пришла повестка.
— Да? — удивилась она. — Интересно, что на этот раз там задумали?
— Не знаю. Вы как будете туда добираться, на поезде или на машине?
— На машине.
— На своей или Никитинской?
— На своей, а что?
— Меня прихватите с собой?
— Конечно, прихватим. Впереди ещё четыре дня. Давай через два дня созвонимся.
Попрощавшись с Верой, я подумала:
— Эх, надо было спросить, Олег в их машине поедет или на своей? А то будем сидеть с ним вдвоём на заднем сидении и демонстративно игнорировать друг друга.
Вечером на домашний телефон мне позвонила Мария Мироновна.
— Девонька, у меня есть информация для тебя. По телефону говорить об этом не будем. Ты сейчас сможешь ко мне прийти?
— Разумеется, уже бегу.
По дороге к ней я зашла в кондитерский отдел, купила сладостей к чаю и понеслась к своей знакомой бабуле.
Глава 21
Она открыла мне дверь сразу, как только я нажала кнопку звонка, словно ждала меня в прихожей. Я сняла куртку, сапоги, прошла в комнату и обомлела. За столом сидела та самая «великолепная четвёрка», которую я видела здесь в свой первый приход. Только сейчас она была в обычной одежде, соответствующей их возрасту. Я остановилась, с готовностью уйти обратно, но услышала из уст мужчины с лысиной:
— Ты прости нас за прошлый спектакль, мы просто пошутили.
— А Марию Мироновну вы тоже шутя толкнули в комнату?
— Шутя, шутя, даже не сомневайся, — подтвердила она сама.
Я робко прошла и присела на диван.
— Сейчас мы расскажем тебе о том, почему в отравлении твоих бывших сотрудников обвиняют Веру. Слушай внимательно и запоминай. Скоро это коснётся и тебя.
— Похоже, что коснётся. Мне уже пришла повестка в суд.
— Всем этим руководит хозяин фирмы, в которой ты раньше работала. Первоначально он не собирался трогать Веру. Его целью было спасти своего сына от тюрьмы. Дело в том, что Дмитрий Зверев вместе со своим подельником вывезли полумёртвую девушку в лес и бросили её в яму после того, как отобрали у неё квартиру. Девушка выжила, её подобрали на дороге за городом водители фуры и отвезли к подруге. Людмила, так звали девушку, у которой отобрали квартиру, была так напугана, что уговорила подругу отвезти её, слабую, к матери в деревню. Она не собиралась возвращаться в свой город и отстаивать права на своё бывшее жильё. История с квартирой, скорее всего, никогда бы и не всплыла. Но подруги Людмилы решили отомстить её обидчикам. Приняв Олега и Антона за её сожителя и его «двоюродного брата», они познакомились с ними, пришли к ним в гости на съёмную квартиру и угостили «коньяком», состоящим из метилового спирта, ароматизатора и красителя. Ребята в тяжёлом состоянии попали в больницу, о чём было сообщено в полицию самой больницей и хозяйкой съёмной квартиры. Хозяйку отыскали соседи нижних квартир после того, как их стало топить тёплой водой. На стук и звонки в дверь им никто не открывал. А топить их стало вот почему. Когда одному из парней стало плохо, он залез в ванну, включил тёплую воду, в надежде, что ему полегчает, но потерял сознание.