– Не называй его так…
– Что?
– Не называй его дураком. Он не сумасшедший.
– Ты сама себя слышишь? У него вся, вся комната облеплена облачками, он разговаривает с рыбой и небом.
– И что?!
– Да что ты так привязалась к нему? Обычный дурак. Лишний человек.
– Нет! Он нужный.
– Кому же он нужен?!
Вера уже хотела ответить: «Мне…» – но вдруг хлопнула входная дверь и они с Колей отпрыгнули от двери, но хмурый Ветров уже смотрел на них.
Семь
Коля и Вера шагали по полуденной улице, было пусто и душно. Вдалеке играла музыка – ДК веселит народ, только вот народу никого нет. Все сидят по домам и пьют лимонад. Гудят вентиляторы в магазинах.
– Некрасиво получилось.
– Эх…
– И что он так обиделся, просто комната, ну и что такого, что вся она в облаках.
Вера молчала – ей было очень горько думать, что она обидела Ветрова, доверившегося ей. И зачем? Глупый интерес.
– Может, надо завтра извиниться.
– Нет.
– Ты права, он даже слушать нас не станет. Ну и пусть, все равно он неинтересный! Все, что могли, мы узнали. Да что ты все молчишь!? Ну обидели дурачка, он уже завтра все забудет.
– Не забудет…
– Сам виноват, что оставил нас одних. На что он рассчитывал?
– Прекрати. Он доверял нам.
– Это уже его проблемы. Или он думал, что, рассказав нам глупые истории про рыбок и небо, мы станем ему друзьями?
– Он не забудет…
– Да ну тебя! Что он тебя укусил!? Один дойду до дома, прощай!
– Коля! – обронила Вера, в ее голосе звучала просьба.
Но фигура Коли удалялась, тая в жгучем мираже, парящем над асфальтом.
– Я никогда не забуду, как …
Восемь
…Как грустно он смотрел на меня. Он столько хотел рассказать, но все вышло, как в сказке про Синюю Бороду. Он даже не кричал, он просто попрощался с нами. Он исключил нас из своей жизни и закрыл ворота на засов. Сама виновата, я же поняла, сразу поняла, как увидела, что это слишком лично, и нельзя так заглядывать в личную жизнь другого человека. Но уже поздно. Но мне кажется. Кажется, что он запомнит меня. По крайней мере, я запомню его уж точно.
Ох, милый дедушка Ветров, прости меня и Колю.
Я никогда не буду одинока, ведь небо всегда будет со мной. Я буду знать, что у рыб есть дела поважнее рыбалки. Буду жить, как кот, не думая о вчерашнем и завтрашнем. И буду помнить его очки, которые он надевал только в хорошую погоду, чтобы смотреть на ползущие по небу облака. Я обещаю. Только прости меня.
Девять
Прошли годы, озеро по-немногу ссохлось, превратившись в грязную лужу
Десять
– Вера, там тебе посылка. Соседка принесла, объяснить не может, кто ей ее передал. Ступай – посмотри.
Вера приехала на выходные домой. Приехала из соседнего города – она студентка. Сегодня ее веснушки особенно ярко высыпали на лице – это было мило. Был июнь, до каникул оставался последний рывок.
В прихожей, на тумбочке лежала небольшая коробочка размером со школьный пенал. В ней было что-то легкое.
Вера взяла загадочную посылку и, сбежав по лестнице вниз, прошла в сад. Распускались цветы, и ветер гонял по дорожкам облачка пыли. В тени старой яблони была устроена качелька, на которой в детстве любила сидеть Верочка. Все было, как в детстве только ноги упирались в землю, а не беззаботно болтались. Рядом тянулся забор, через который перелазил друг детства – Коля. Однажды Коля перелез через этот самый забор и сел рядом. В тот день он приглашал Веру на поиски Ветрова – местного чудака. И Вера согласилась.
Где же теперь Коля? Может, у него уже есть семья? А где Ветров, бывший географ. Одно время он был идеалом Веры, и она будто любила его. Забавно это все по прошествии десяти лет.
Вдруг Вера вспомнила про коробочку. Коробочка была самодельной. Верхняя крышка выдвигалась очень легко и приятно, хотя дерево было старым. Внутри лежало очень много ваты – некто позаботился о сохранности подарка.
Вере почему-то захотелось продлить мгновение неизвестности, и она еще раз оглянула летний сад и любимые вишни, растущие вдоль тропинки.
Из-за толстого слоя ваты вдруг что-то сверкнуло на солнце, показалось стекло, в котором отражались молодые листы яблони и веснушки Веры. Показалось второе стеклышко и носовая подушечка. «Очки?» – пронеслось в голове. Действительно, в коробке лежали старые, перекошенные очки, дужка была перевязана изолентой. А на самом дне коробочки лежал маленький клочок бумаги, на котором мелким почерком было написано:
«Не забыл.
Это не простые очки, в них я видел самое красивое, что создано природой. Будь умницей и надевай их только в хорошую погоду.