— Тьма!!! Они здесь…
На этот неожиданный крик своего помощника, Сигор отреагировал как и подобает бывалому воину. Вскочить, выхватить меч, и приготовиться к отражению атаки со стороны дверей, ведь окна представляли собой неприступные бойницы. Но к неописуемому удивлению маршала, он не смог выполнить даже первый пункт, его подвело собственное тело. Ноги отказались держать своего владельца, и резкий прыжок из кресла окончился на полу. Меж тем двери апартаментов бесшумно открылась и между ними скользнул смазанный силуэт. Халхад попытался метнуть во врага чакрам[65], с тремя зубцами. Но несмотря на то, что метательное оружие легко меняло направление своего полёта, вторженец разрубил его единым взмахом длинного узкого клинка. А потом недавний собеседник денейтца оказался пришпилен к стене этим самым клинком.
— Вырубайте отверженного.
В ответ на слова нападавшего, в дверной проём вошли ещё четверо. Все пятеро вторженцев, были одеты в одинаковые просторные одежды не сковывающие движений, но и не путающиеся в ногах. Вооружён был лишь вошедший первым.
— Хорошо. Я убираю воздействие. — Предводитель, как будто услышал ответ новоприбывших, несмотря на то что те не открывали рта. — С меченным проблем не было?… Да уж, местные варвары явно слишком высокого о себе мнения. Поторопимся, этих еретиков ожидает суд Вдохновлённого Лорда.
Двое из безоружных взвалили на плечи денейтца и его спутника, и покинули апартаменты.
* * *
Я уже удалялся от башни, когда почувствовал, как из неё выбежали пятеро. Они явно не имели никакого отношения к Денейт, а недвижимые тела, которые несли двое из них, говорили вовсе не о благих намереньях. Самым удивительным было полное игнорирование этих явных нарушителей всеми остальным! В тот момент я посчитал несвоевременным определением механизма их маскировки, в конце конов при учёте какой спектр информации я воспринимаю сенсорикой, неудивительно, что я их вижу. Не находись я в столь неоднозначной ситуации, то не стал бы даже шага замедлять, ведь столкновений с неизвестным противником я старался избегать. Но одного из пленников я видел в анклаве, и этот член дома явно имел немалый статус.
"Если я его спасу, то он вряд ли откажет мне в помощи по переводу в Стражу Арканикса! В конце концов, вокруг лагерь, полный высококлассных профессиональных убийц! Я просто задержу этих диверсантов, а добивают их пусть те, в чьи обязанности и входит защита анклава!"
Не став терять время, я на максимальной скорости бросился в погоню за похитителями. Тяжёлые доспехи совершенно не мешали мне, ведь помимо силы физической, силы аурной и телекинеза, мне помогало не так давно освоенное умение ускорять свои движения. Приблизившись, я выхватил из-за спины свой старый посох, сделанный ещё во время моей встречи с Дрего. Мой плащ из перьев грифона давно утратил магические свойства, но посох продолжал верно служить своему создателю.
Догнав почему-то так и не обративших на меня внимания беглецов, я схватил крайнего их них за затылок. Кража импульса у нас обоих, из-за чего мы замираем, резкое движение рукой на пределе всех сил сломавшее похитителю шею, и бросок посоха с вложением всего украденного импульса. Всё это произошло за мгновение. А в следующий миг, вытащив из второго мертвого диверсанта пробивший его грудину посох, я заблокировал вернувшимся в мои руки оружием удар предводителя вражеского отряда. Опять кража весьма немалого импульса удара противника, и мы замираем со скрещенным оружием. При этом оставшиеся в живых двое его подручных кинулись к воротам анклава. Из-за моего пояса вылетели два ручных арбалета. Телекинез двигает курки и с них слетает четыре болта, заряженные некроэнергией. Миг, и мой противник оказывается последним живым диверсантом на территории анклава. Но предводитель этой группы явно был очень опытен в бою. Я никак не сумел помешать ему разорвать дистанцию.
"Да он собирается избавиться от пленных!!! И чего ради чего тогда я ввязался в эту авантюру, если помочь мне после неё будет некому???"
Выстрел из одного арбалета лишь заставил его отпрыгнуть от своих жертв. Противник двигался с такой скорость, что у меня не было никаких шансов попасть в него. И это несмотря на моё умение немного изменять направление полёта болтов!!! А вот от моего прыжка он уклоняться не стал. Наверняка надеялся на свою феноменальную для человека силу, которую уже продемонстрировал во время клинча. Учитывая к тому явно немалое мастерство, то причин опасаться меня ему на первый взгляд и вправду не было. Вот только ещё в прыжке я разрядил последний заряженный арбалет в себя самого. Кража импульса и враг получает чудовищный удар, который сминает блок и обрушивается на его ключицу. К моему несказанному удивлению, несмотря на явный перелом ключицы и рёбер, противник легко вывернулся из под моего посоха и нанёс укол своей рапирой в голову. Вторым весьма неприятным сюрпризом оказалась опасность удара. Несмотря на кражу импульса и слабую из-за этого силу удара, его клинок разрезал мою плоть как раскалённый нож масло. А третьей неожиданностью стало то, что рана через всё лицо, лишившая меня к тому же глаза, начала мгновенно загнивать и нарываться.
То, что происходило в следующие двадцать секунд, можно было бы назвать полным крушением моих представлений о своей силе. Противник больше ни разу не позволил мне себя достать, сам же он наносил одну рану за другой. Причём помимо некроза, каждый прошедший удар останавливал мне сердце, которое приходилось запускать телекинезом. Слишком высока была разница в навыках, а разницы в силе и ловкости, к моему сожалению, не оказалось вовсе. Самым неприятным было, что каждый раз, когда хищное жало меча пробиралось между пластин доспеха, то наносило не просто колотую рану, порез мгновенно загнивал и воспалялся. Лишь благодаря постоянным кражам импульса, меч не проникал слишком глубоко, чтобы поражение стало действительно опасно.
"Забвение! Такими темпами он меня до прихода подкрепления в Спираль отправит. Нужно лишить его этого треклятого клинка!!!"
Следующий выпад моего противника привёл к весьма неожиданному для него приёму. Я, украв импульс, просто ухватил клинок закованной в металлическую перчатку рукой. Несмотря на некроз тут же охвативший ладонь, я успел обезоружить своего противника, и не давая ему опомниться повалил его на землю. Как выяснилось через мгновение, это была большая ошибка. Диверсант впился пальцами мне в пресс и от его касаний, даже через доспехи и поддоспешник, начался некроз.
"Этот меч не имел магических свойств разложения! — Мелькнуло у меня в голове запоздалое понимание. — Он был проводником силы своего владельца!!!"
Буквально почувствовав на своём загривке дыхание Забвения, я приложил все силы, чтобы в Спираль отправился мой противник, а не я. Кража импульса каждого его движения, удары широким ножом, который я телекинезом выхватил из-за своего пояса, попытки остановить загнивание своей плоти. Удивительно но диверсант не хотел умирать даже после дюжины ударов в голову, а учитывая размеры моего ножа, больше смахивающего на короткий меч, раны у противника были страшные. Наконец, теперь уже точно несостоявшийся диверсант испустил дух, и я смог расслабиться, ведь волна некроза остановилась. А вскорости, мой разум, доведённый до крайности всеми использованными за время битвы техниками, канул в небытие.
* * *
— Ну как ты себя чувствуешь, Халхад?
— Плохо, — разнёсся хриплый голос улыбающегося блондина по медицинской палате.
Со стороны такое сочетание могло бы показаться странным. Но, несмотря на действительно скверное самочувствие, пациент был счастлив! Когда он увидел ворвавшихся в кабинет Сигора, то узнал непрошенных гостей мгновенно, хотя и не видел тех до этого ни разу. Дремлющая Тьма — тайный орден подчинённый Вдохновлённым, основная цель которого шпионаж, диверсии и охота на его народ. И учитывая, что посланцам Тьмы удалось его схватить, то очнуться Халхад должен был в лучшем случае на своей казни, а скорей всего в камере пыток.
65
Чакрам — Метательное оружие калаштаров, малочисленной народности Сарлоны. Отличается необычной формой, а так же материалом изготовления, сочетающим свойства кристалла и металла. Знатоки и коллекционеры оружия Кхорвайра, утверждают, что никто, кроме калаштаров, не может пользоваться чакрамом, и лишь в руках представителя этого народа, метательное оружие как будто само находит цель, да ещё и возвращается в руку владельца после удара…