В воздухе висел тяжелый запах нафталина.
— Превейд, Фуйхиль Мух! Каки дила?
— А, Крембалет… — хозяин лавки изобразил вежливую улыбку, узнав желтоглазого. — Превейд. Дила атлична — каки обычна. С чем пожайливал?
— Шмот толкнуть. Шыкарный шмот — прямо с Ний. — Крембалет коротким жестом показал Дымову, чтобы он разделся.
Вздохнув, Андрей Андреевич снял свитер и куртку — штаны и зимние ботинки он твердо решил оставить себе.
— С Ний? — скептически переспросил большеголовый. — И пергусь лохматульный тойжеж с Ний?
— Не. Ему все энто повслучайности довсталось…
— Повслучайности?… Хм… Хм… И каки омбразом?
— Ни будь дуркуком — зачем липшние вапросы?! Смотри: шмот новый, крепкай, главное — необычучий… Скажешь любому городскому выпижонцу, что шмот кантрабандай. И все! Прайсек?
На лице хозяина лавки отразилась быстрая мысленная работа.
— Э… Ну да — шмот, конечно, необычучий… Хм… Да — теперь я и сам вижу, что моднючий шмот. Чё хочешь за нийский гламурняк?
— Дай нам простой обносяк ширванский. Ну и чувачелле пару сотен закинь гешейфвтом. А то ему тута срейди вас еще жить-обживаться…
Забрав одежду Дымова, большеголовый ушел, чтобы спустя минуту вернуться, неся что-то похожее на тонкое кожаное пальтишко с одним рукавом — и то коротким. Передняя часть пальтишка была зеленого цвета, а задняя — темно-коричневого, в желтых расплывчатых пятнах…
Надевая чужую одежду, Дымов почувствовал слабый странноватый запах — то ли пригоревшего лука, то ли чужого пота…
— Андрей Андреевич, а теперь положи руку на сетевой интерфейс. — попросил Крембалет. — Добрый Фуйхиль Мух на твою бан-карту немножко облабонских псевдокредитов переведет. Твоя чистая прибыль…
На широком грязном прилавке угнездился еще один зеленый шар с плавающими внутри водорослями — именно он и являлся этим самым «сетевым интерфейсом»…
— А почему здесь все так странно разговаривают? — спросил Дымов, когда, покинув торговца, они направились по улице дальше — туда, где под гигантским куполом разливался яркий электрический свет.
— Точно никто не знает. — ответил Крембалет. — Правда, ходит одна легенда… Говорят, древние облабонцы жили на планете, управляемой Обществом Избранных Поэтов, и изъяснялись исключительно благородным слогом — да еще рифмованным! А потом эти чудаки попали под раздачу — их планету решили включить в Глобальный Сервис. В добровольно-принудительном порядке, как это водится. Начались трансляции развлекательных галактических шоу — а там такую дичь несут, да еще без рифмы… В общем, Обществу Избранных Поэтов пришлось уйти в подполье — из эстетических побуждений. В подполье они и придумали исказить вражеский язык до полного непотребства — обезобразить техносерв. Совершили культурную диверсию, понимаешь? Захотели наказать иномирцев. По наивности думали, что убить язык чужого народа, это убить его душу….
— Хм… А их планету за это не дезинтегрировали?
— А зачем? На культурные диверсии в ГС всем наплевать — они и сами на всякие диверсии мастаки. Да и до души давно никому дела нет.
— Значит, жить в Глобальном Сервисе плохо?
— Наоборот — большинству даже хорошо. Только все равно радости никакой…
Они шли вверх по улице, которая становилась все шире и вместе с тем все многолюднее. По пути им стали попадаться разные удивительные типы, неспешно двигавшиеся туда, где у города, похожего на утку, плавающую в безбрежном космическом пруду, находилась «голова».
Дымов, хотя и чувствовал, что ведет себя крайне невежливо, пялился во все глаза. Вот они нагнали верзилу с животом, похожим на мутный аквариум, в котором плавали какие-то темные рачки. Верзила шел в обнимку с мохнатым мишкой со сверкающим во лбу золотым циферблатом. Потом седую бабушку, пятнистую, как гиена, с шестью подпрыгивающими грудями, в широкой разноцветной юбке. Заметив внимание Дымова, инопланетная старушка не замедлила ему призывно подмигнуть. Впереди старушки шел зеленый и пахучий, как клоп, толстяк, у которого на голове расцвела болотная кочка с желто-синими цветочками…
Как было не пялиться, видя таких невероятных чудиков.
Вскоре до ушей Дымова долетела веселая ритмичная музыка. Под огромным куполом неожиданно разлился чей-то сказочно красивый, магнетический голос:
«Облади-облада!
…Ой, пля!
Пасматри как прет канапля!»
— Кто-то из облабонцев сегодня концерт дает. — пояснил Крембалет. — Наверное, новых песен насочинил…
Выйдя на огромную освещенную площадь, постепенно заполняющуюся праздным инопланетным народом, Крембалет указал на одно из зданий, похожее на темный приземистый гриб.
— Вот в этом ресторанчике можно неплохо перекусить. Настоящими натуральными продуктами, а не дрянью из пищевого конвертера.
В полутемном зале ресторанчика висели густые и странные запахи незнакомой еды.
Как только они сели за один из свободных столиков, к ним подошел хмурый четырехрукий крепыш в засаленном кожаном фартуке.
— Превейд, оффицилянт! Туристо желает ням-ням. — поприветствовал парня в фартуке Крембалет и предложил Дымову. — Заказывайте, Андрей Андреевич.
— Мне бы что-нибудь выпить…
— Ыптыть? — четырехрукий в недоумении шевельнул рыжими кустистыми бровями.
— Ашдвао. — пояснил Крембалет.
— И поесть. — добавил Дымов.
— Трупоедец или оппоносец-одуванец? — деловито уточнил крепыш.
— О чем он? — растерялся Андрей Андреевич.
— Он спрашивает — ваша раса питается мясом мертвых животных или только растениями? — объяснил Крембалет.
— Трупоедец. — со вздохом признался Андрей Андреевич.
— Бифуштукс с кровью?
— Можно без крови. Я люблю пережаренное.
— Оки-док. — кивнул четырехрукий. — Малость зеленухой крыссожмуркинса обсыпунить?
— Оки-док, чувачелло, обсыпуньте. — не стал возражать Дымов, гадая, что такое «крыссожмуркинс».
Пока четырехрукий в фартуке ходил за едой, Крембалет беспокойно вертелся на стуле, то и дело переглядываясь со своим серокожим компаньоном.
Наконец, когда заказ принесли, Крембалет обратился к Дымову:
— Андрей Андреевич, ты тут отдыхай, кушай не торопясь, а мы с Ломбоцитом буквально на пять минут отойдем — нам одному здешнему приятелю привет от знакомых передать надо.
— Ладно. — кивнул Дымов, ничуть не обеспокоившись.
Крембалет улыбнулся. И дружески похлопал Андрея Андреевича по плечу.
Андрей Андреевич, не подозревая ничего плохого, тоже улыбнулся. И тоже похлопал в ответ.
…И зря, что не обеспокоился.
Когда Крембалет и Ломбоцит Бопвышли на улицу, между ними произошел следующий разговор:
— Ну, вроде мы все для него сделали…
— Да отец родной не сделал бы больше!
— Тогда чешем обратно на корабль!
Глава восьмая. Бей по кумполу!
Прошло уже минут двадцать, а его новые друзья все не появлялись. Доедая кусок зажаренного мяса, оказавшегося ничего так на вкус, которое, правда, подали на перепачканной жиром тарелке, Дымов чувствовал нарастающее беспокойство. В голове у него вертелась фраза, которую кот в мушкетерской шляпе бросил плешивому торговцу в лавке: «…ему тута срейди вас еще жить-обживаться…».
«Жить-обживаться…»
…Осёл! Ну и осёл же он! Они же с ним распрощались — бросили его!
Андрей Андреевич подскочил и устремился к выходу, но его тут же нагнал четырехрукий «оффицилянт» в фартуке:
— Эй, туристо задохитрый — кудай лыйжи навастрил? Триста один псевдокредит с тебя — за хавчик натурный, икалогичный.
— Ноу проблем, чувачелло, ноу проблем! — пробормотал Дымов, испытывая легкий стыд. — Где тут ваш шарик зеленый — сейчас я тебе все свои бабки скину…
Шарик появился тут же — бесшумно опустился откуда-то сверху, из-под закопченного потолка. Андрей Андреевич приложил к гладкой поверхности руку, а «оффицилянт» одну из своих…