— Не знаю, — пожал плечами Ахмет.
— Вот и я так же, — продолжил Петя. — Не знал, что делать. Брать — не удобно. Не взять — смертельную обиду женщине нанесешь. Память любви, все же… Пришлось взять. На этом мы с ней расстались…
Я положил кошелек в карман и пошел своей дорогой… А она, знаешь, куда побежала?.. Ни за что не догадаешься… В милицию… Вот куда… Прибежала и говорит, что у нее кошелек с деньгами украли. Представляешь?
— Зачем она это сделала? — удивился Ахмет.
— Черт ее знает. Разве этих баб поймешь? Может, злость ее взяла, что не может меня приватизировать… В общем, не успел я очухаться, как меня повязали. Вот так и оказался я здесь.
— Что же ты сразу не сказал им, как было?
— Да говорил я, а что толку? — сморщился Петя. — Разве ж они поверят? Им главное что? — Дело на человека завести. План выполнить. Произвол в чистом виде. Вот что это такое. Никакой тебе демократии. Чистый тоталитаризм… Кстати, как ты относишься к демократии?
Вопрос поставил Ахмета в тупик.
— Я? Не знаю.
— Учти, если ты против демократии, сразу просись в другую камеру. Потому что я — демократ с головы до ног. Всем нутром до последних печенок-селезенок за демократию и нашу родную капиталистическую законность… Где мой адвокат, спрашиваю я вас? — обратился Петя к двери. — По какому такому праву меня допрашивают без адвоката?.. Молчите?.. Сказать нечего?.. А за что арестовали честную, порядочную корову?.. Она, как положено, выполняла свой долг… Жевала травку… Давала молоко… И вдруг ее тащат в милицию… Это не произвол?!.. Да, между прочим, Ахмет. Пока ты здесь сидишь, кто будет поить-кормить корову? Тебе сказали?
— Нет, не сказали.
— Надо бы узнать. Корова не чемодан, за ней ухаживать надо. Давай спросим?
— Давай.
Они принялись стучать, звать дежурного. Появился милиционер.
— Командир, — обратился к нему Петя. — Там у человека корова была. Напоить, накормить надо бы. Жалко все же. Живая.
— И подоить потом, — добавил Ахмет.
— Ладно. Узнаю, — пообещал милиционер.
— Пусть почешутся, — проворчал Петя, когда за милиционером закрылась дверь. — А то хватают всех подряд… Ну мы, ладно. Но корова то причем? Она за что страдает?
— Товарищ капитан, — доложил дежурный милиционер. — Задержанный просит напоить, накормить корову и подоить потом.
Капитан задумался. Затем приказал:
— Позови Шестакова.
Дежурный милиционер сходил за Шестаковым.
— Шестаков, — сказал капитан. — Корову напоить надо бы. И попасти.
— Товарищ капитан, я что? Пастух? — заныл Шестаков. — Почему я должен пасти эту корову?
— А кто должен? Я?.. Корова к тебе поступила. Ты отвечаешь за ее сохранность. Хочешь — не хочешь, пасти надо. Иначе сдохнет. Доить тоже надо.
— Но товарищ капитан…
— Я все понимаю, Шестаков. Надо будет попросить какую-то женщину. Организуй это дело.
— Товарищ капитан…
— Все, Шестаков. Все. Я понимаю, сочувствую, но другого выхода нет.
Вечером Шестаков вернулся во двор отделения милиции с коровой на поводу и ведром, в котором было молоко. Сослуживцы его радостно встретили.
— Как вечерняя дойка прошла?
— По надоям молока наше отделение теперь выйдет на первое место.
Шестаков молча привязал корову, зашел в отделение, спросил у капитана:
— Что с молоком делать?
— Отнеси в камеру, — распорядился капитан.
Шестаков отнес ведро с молоком в камеру, поставил на пол, сказал Ахмету:
— Твое молоко.
— Спасибо, — поблагодарил Ахмет.
Шестаков ушел.
— Молочко — это хорошо, — довольно потер руки Петя. — Спасибо твоей корове. Не забывает корешей.
Попили молоко. От нечего делать улеглись на топчаны.
— Как ты думаешь, — поинтересовался Ахмет. — Долго еще нас здесь продержат?
— Трудно сказать, — глубокомысленно ответил Петя. — Им тоже надо работу показать. Что не зря хлеб едят. Вот они и суетятся. Поймают какого-нибудь лоха и давай: протоколы, проверки, допросы. На все это время надо.
— А лох это кто?
— Ну ты даешь, братан, — удивленно посмотрел на Ахмета Петя. — Из какого медвежьего угла ты вылез?.. М-м-да-а… Лохи, лохи… Ладно, студент, слушай сюда. Дядя профессор прочитает тебе небольшую лекцию. Кто такие лохи, откуда они произошли, их внешний вид, повадки и способ размножения.
Значит так. Лохи — это… Это такое племя. Произошли они от антарктических крестьян, которые в условиях крайнего юга выращивали лапшу на бескрайних антарктических полях. Иногда эти поля откалывались от берега и уплывали в открытый океан. И с ними вместе плыли лохи, занимаясь в пути своим натуральным хозяйством. Так они добирались до самых дальних стран, так добрались и до нашей России.
И все бы ничего, кабы не опасность, которую таят в себе эти лохи. Один такой лох умудрился во время своего плавания потопить самый большой английский корабль. Капитан этого корабля однажды увидел посреди океана, как плывет на огромном куске антарктического поля какой-то лох и доит корову. У капитана аж челюсть отвисла, глазам своим не верит. Рулевой тоже варежку разинул. Ну и со всего маху вмазались в этот антарктический кусок. Лоху тому хоть бы что, а корабль — ко дну. Вместе с экипажем и пассажирами. Народу утонуло — уйма. Англичане злые — презлые. Ищут этого лоха, всю Англию обвесили его портретами, огромные бабки обещают тому, кто на этого лоха капнет. Теперь вот и у нас его через интерпол ищут. Я сам видел портрет. Чернявый, вроде тебя. Нос такой же. Уши такие же. Рот такой же. — Петя сел, внимательно посмотрел на Ахмета. — Нука, поверни голову. — Поднял за руку Ахмета, повернул ему голову, отошел, всмотрелся. — Ё-моё-о-о… Так это твой портрет… Ты знаешь, что тебя англичане ищут?
— Меня??? — Удивлению Ахмета не было предела.
— Тебя, тебя… Бабки большие обещают тому, кто поможет найти. Фунты стерлингов отвалят.
— Я всю жизнь дома жил, — встревожился Ахмет. — Никуда не ездил. Только к бабке.
— Не ездил, говоришь? — Петя задумчиво посмотрел на Ахмета, потер подбородок. — Очень может быть… Но, с другой стороны… тот лох тоже был с коровой. Не слишком ли много совпадений?
— Клянусь, я ничего про это не знаю.
— Про что ты не знаешь? — вкрадчиво поинтересовался Петя.
— Про это… про корабль английский… людей, которые утонули…
— Откуда ты знаешь, что они утонули? — продолжал тихо, иезуитски, допытываться Петя… Затем вдруг заорал — ты видел это?! Почему ты не помог им?! Не спас, хотя бы одну женщину или ребенка?
Ахмет оторопел, с тревогой смотрит на Петю.
— Как я мог спасти, если не видел это?
— Почему не видел? Ушел в дом? Не захотел смотреть, как гибнут люди?
— Какие люди?
— Английские, американские. Корабль тот шел из Англии в Америку. Кстати, в Америке тебя тоже ищут. Считают своим врагом.
— Каким врагом?!
— Врагом номер один!.. Американского народа. (Ахмет, раскрыв рот, смотрит круглыми глазами на Петю.) Для тебя в Америке разработали специальный электрический стул, на который посадят за твои злодейства.
— Какие злодейства? — Ахмет проглотил комок в горле. — Я ничего не делал.
— А это никого не интересует, — заметил Петя сухо. — Главное, похож. И корова при тебе. Против фактов не попрешь. Не хочу зря пугать, но дела твои, прямо скажем, хреновые… Как повяжут, ты просись к англичанам. У них лучше. Просто повесят и все. Не то что эти — на электрический стул. Живодеры поганые… Эх, Ахметка… Нет. Нет настоящей демократии… Кругом одно фуфло. — Встав в позу декламирует:
Я волком бы выгрыз тоталитаризм.
Сомнений нету в этом.
За то, что посадят тебя и меня.
На разные сроки при этом.
Чувствуешь, какие стихи? Сходу выдаю. Таланты так и прут из меня. Это у меня от предков. Гены во мне такие обалденные. Знаешь, кто я по материнской линии?.. Граф!.. И не просто там захудалый графёнок, а потомок графа Льва Толстого… Чувствуешь?.. — Напевает на мотив «Раскинулось море широко»: