- Уверен? - мужчина сузил глаза, пристально смотря на парня. - Не боишься, что Баба Яга тебя заколдует или что ты в плен попадёшь?
Виновник отрицательно покачал головой.
- Арманов, смелый ты всё-таки парень. Ладно, надеюсь я не получу кучу жалоб от их начальства, - Шляпин достал билет из верхнего ящика стола и какие-то документы. - Поезд сегодня вечером, остановишься в гостинице, я забронировал номер на месяц, - он протянул бумаги парню. - И пожалуйста, сделай так, чтобы я не выслушивал жалобы на твой счёт.
- Я постараюсь, министр, - произнёс боец, забирая бумаги.
Рома довольно долго продержался в столице: аж восемь лет. До этого он жил и учился в маленькой провинции. Окончил университет еле-еле, не думал, что когда-то так повезёт, что сможет попасть служить самому Императору. Но видимо его везение закончилось. Что теперь будет? Его маме это новость точно не понравится.
***
Это оказалось правдой - Татьяне Армановой совершенно не понравилось эта новость. Она была жутко расстроена, да так, что готова была всыпать ремня сыну. Татьяне было около пятидесяти лет, но выглядела она на тридцать пять. Всегда ухоженная, на работе копну тёмных волос аккуратно собирала в шишку. Сегодня на ней было строгое чёрное платье, туфли на высоком каблуке и поэтому была похожа на директора.
Татьяна преподавала в академии магии - магические боевые искусства.
- Что значит, перевели? - возмутилась она. - Что ты опять натворил? Боже, за что ты наказал меня таким несчастьем? - обратилась она к богу.
- Мам! - возмутился Роман. - Я же всё-таки твой сын!
- Вот именно! - она упёрла руки в бока. - Тебе 27 лет, все твои одноклассники уже давно женились. У нормальных женщин по третьему внуку, а я даже невесту не могу увидеть! - она наигранно всхлипнула, а Рома закатил глаза. Мать не в первый раз заводила эту шарманку. - Сыночек, а может, ты познакомишься там с милой девушкой?
- Мам! - перебил он её своим ором, - Я не женюсь на милой девушке...
- Господи да женись хоть на ком, но подари мне внуков! Я уже в том возрасте, когда пора иметь внуков. Дорогой, если ты приедешь без невесты, то я тебя отправлю к колдунье снимать венец безбрачья! - вот это серьёзно: если маме что-то взбредёт в голову, то эту идею вилами и огнём не выгонишь из головы. То накупит зелья, которые принесут денег в дом и богатства, то коврики специальные, которые обещают вечную молодость, то домового с помойки подберёт. Вот принесла же кота говорящего, седьмой год у них живёт. Рыжий, наглый и «продвинутый»: нацепит японское кимоно и ходит по дому в нём, размышляет, философствует.
- Между прочим, я согласен с Татьяной, - в дверях с газетой появился этот Рыжий. - Жениться тебе пора, Ромочка. В маленьких провинциях есть прекрасные девушки. Кстати, куда тебя направили? - уточнил кот.
- В Кондратий.
Рыжий навострил и состряпал довольную мордашку.
- Что, там была твоя первая любовь? - съехидничал Рома.
- Нет, меня там научили говорить, - гордо похвастался Рыжий. Оборвать бы руки тем, кто сделал из этого существа профессора Руссийской истории.
- Внуки Бабы Яги, замечательные ребята, если будешь в дремучем лесу, передавай пламенный привет от Рыжика, - этот рыжий вдобавок начал мурлыкать, вспоминая этих самых внуков.
- Сынок, а ты взял тёплые вещи? - на мамину фразу Рома закатил глаза.
- Мама у нас тут всегда тепло и жарко, какие тёплые вещи? Мы же живём не в Северной Империи!
- А вдруг проклятье нашлют и начнутся резкие морозы? - Татьяна забеспокоилась. - Ну, возьми хотя бы шапочку, - она достала старую шапку ушанку, видимо её носил ещё дедушка.
- Ладно, - Роман уложил её в сумку к остальным вещам. - Мама, ты же не наготовила еды? - было глупо это спрашивать, так как на столе стояла куча контейнеров с едой.
- Как это я не наготовила? - удивилась она. - А для кого я приготовила пирожки, лепёшки и пирог с мясом. Ты всё это возьмёшь с собой и угостишь коллег! - и это не обсуждалось. - И никаких возражений, - спорить бесполезно. Вся эта еда заняла ровно половины сумки, но лучше согласиться с мамой - начнёшь спорить, дороже выйдет.
Вещи собраны, мама и Рыжик уже свыклись с мыслью, что хозяин семейства покидает отчий дом. Возможно, если бы Рома был чуть поумнее, то получил бы повышение, а не перевод в провинцию. Вот к дому подлетело такси-ковёр-самолёт, пора отправляться в путь.
- Мам, я полетел, - он подошёл к матери и обнял её, хотя знал, что она могла расплакаться в любой момент. - Эй, мам, я люблю тебя, - прошептал он. - Не плачь.