Надо было все тщательно обдумать.
Еще до того, как Чонг решил заняться политикой, я часто думал о том, что мне надо идти новой дорогой. Много лет назад «Хёндэ» начала подготовку специальной программы прихода сыновей Чонга к управлению, и многие профессиональные менеджеры находились в поисках более стабильного положения. Я чувствовал, что для меня настало время покинуть компанию, и что мой уход решится без всяких проволочек.
Осваивая Север, я осознал всю важность политики как таковой, и подумал, что «это и есть то, что я могу уже делать».
Случайное совпадение моего нового этапа жизни с участием в политической деятельности Чонга осложняло положение нас обоих.
Больше всего меня беспокоили существовавшие феодальные отношения между хозяином компании и профессиональными менеджерами. Я не мог принципиально согласиться с традицией беспрекословного, слепого подчинения хозяину компании в любой ситуации, лишь на основе глубокой преданности.
Я убежден, что настоящий управленец должен быть больше хозяином, чем сам владелец компании. Хозяин должен быть прежде всего «хозяином своей жизни», «хозяином своей совести». И только тогда можно стать хорошим хозяином в любой ситуации.
Если бы в компании владелец предложил: «давайте возьмем на себя строительство плотины "Три ущелья" в Китае» или «проведем на основе частных инвестиций туннель по дну океана между Кореей и Японией», то я, в качестве профессионального менеджера, только поддержал бы новый проект.
Какой бы нереальной ни казалась задача, если владелец компании твердо стоит на этом, то нет другого выхода, как принять это, и во что бы то ни стало задачу выполнить. Я всегда жил именно так, и результаты, которых добилась «Хёндэ» в стране и за рубежом, очевидное тому доказательство.
На тринадцатых выборах президента обсуждалось мое возможное депутатство в Национальной ассамблее, и я сам не был против этого. Тогда в «Хёндэ» происходила борьба между профсоюзами и работодателями.
Однажды утром президент Чонг обратился ко мне: «Это моя последняя просьба. Займись работой в Ульсане и разреши конфликт между работниками и работодателями». Тогда же меня назначили президентом акционерной индустриальной компании «Хёндэ» в Ульсане, где и происходили стычки между работниками и компанией.
Компания столкнулась с кризисной ситуацией, поэтому я отложил свои личные планы на будущее. С того дня я начал работу в Ульсане и на протяжении двух месяцев должен был разрешить все вопросы с руководителями профсоюза.
Но политика во многом отличается от частного бизнеса.
Прежде всего, нужны общечеловеческие ценности, на основе которых можно разрешить тот или иной вопрос. В политике необходима философия и понимание истории. И должна быть общая цель развития государства, а также стратегические направления, двигаясь по которым, можно достигнуть заданной цели.
И я решил для себя, что мое занятие политикой без философского, исторического понимания роли государства, только из-за одной слепой преданности, не принесет пользы не только мне и президенту Чонгу, но и обществу, в котором я живу.
А какова была бы моя реакция, если бы Чонг Джу Енг объявил о своем участии в политической деятельности не как руководитель крупнейшей корпорации в стране, а просто как гражданин своей страны? Я очень симпатизировал ему, потому что в молодости Чонг обладал множеством достойнейших качеств, таких, как способность достигать поставленных целей, принимать решения, лидерский дух, простота и скромность.
Но больше всего мне запомнилось «жестокое столкновение» в 1979 году между «Хёндэ» и газетой "Чунганг Ильбо", принадлежавшей корпорации "Самсунг". Это столкновение показало, что СМИ одной корпорации способно оказывать огромное влияние на конкурирующую компанию. Тем более, не сложно было пред-ставить то отрицательное воздействие, которое могла бы оказать такая мощная корпорация как «Хёндэ», придя к власти. Это была одна из основных причин, почему я не мог пойти в политику вместе с Чонгом. Пока я находился в своих раздумьях, 1991 год подошел к концу. И я впервые за долгие годы поехал с семьей отдыхать на остров Чеджу
Потом, когда я, расставшись с президентом Чонгом, пошел по своему пути. Многие упрекали меня в том, что я не поддержал того человека, кто дал мне все возможности для профессионального роста. С другой стороны, из разных провинций страны незнакомые люди звонили или посылали мне письма, поддерживая меня в том, что я сделал действительно смелый шаг, приняв правильное решение.