— Что же вы делаете?! — возмущался кто-то где-то далеко. За глухой стеной тумана, который укрыл влюбленных, надежно защитив от всех бед и сохранив и соединив их в одно.
Орри смотрел на Исвильду, Исвильда на него и ничто больше не волновало их — они были вместе, и пусть не в жизни, но хоть в смерти их не разъединили.
Губы влюбленных в последнем поцелуе обменялись кровью и последним вдохом.
Пара упала под ноги воинов, застыв в объятьях навечно.
В этот момент погиб и Галиган, сраженный сразу тремя ударами мечей.
Все произошло так быстро, что никто не понял, как это случилось, за что, почему?…
— Что же вы натворили, что? — выдохнул белый от ужаса сэр Хамонд. — Безумцы! О Господи!
Если б не этот чертов поворот, если б не глупый по своей юности герцог Галиган, ринувшийся в гущу стражников с обнаженным мечом, если б не павшая лошадь сэра Хамонда, что придавила и оглушила его, если б не потерянный от страха мальчишкой оруженосцем штандарт короля…Если б!
Взгляд мужчины шарил вокруг и натыкался на тела своих убитых людей, четверых погибших в пустой, глупой схватке смельчаков и юной девушки, что предпочла смерть в объятьях любимого жизни без него. Чувствительное сердца сэра Хамонда дрогнуло, и рыдания сдавили горло начальника королевской стражи:
— Глупцы! Что же вы натворили?!
Стражники стояли возле убитых супругов и только сейчас начали понимать, что сделали. Раж боя пропал и уступил месту стыду, сожалению и горечи.
К месту преступления рысью приближался отряд всадников во главе с королем. Один из свиты, мужчина с угрюмым лицом и черной повязкой на глазу соскочил с лошади на ходу и с криком растолкав стражников рухнул на колени возле Исвильды и Оррика.
В образовавшемся молчании были слышны глухие стоны. Мужчину мутило от горя и он, сжав кулаки, дико закричал в небо, вымещая свое несогласие с Господом и всей душой, ненавидя в этот момент его справедливость.
Гай с серым от гнева и ужаса лицом слез с лошади и подошел к мужчине. Положил руку на плечо сжав в сочувствии.
— За что? — обернулся тот. — За что?!!…
У короля не было ответа, да и что не скажи герцогу Лемзи Де Ли все было бы бессмысленным.
— Что здесь произошло? — уставился на Хамонда, требуя ответа, но тот смог лишь развести руками, не зная, что сказать.
Воины короля сорвались, как неопытные мальчишки и натворили беды. Испугались? Десять — четверых? Случайность, глупость — оправданием не служило, как ничто другое не смогло бы послужить. Смерть есть смерть и какой бы повод не был у нее ступить на землю, шаги ее неотвратимы, а дела непоправимы.
— Вы разжалованы, сэр Хамонд. Я более не желаю вас видеть, — заверил король и старый вояка согласно склонил голову: это наказание — милость, а я заслужил плахи. Он сквозь слезы взирал на прекрасное, юное лицо девушки, что и мертвая смотрела в глаза своего любимого как живая на живого, и тот словно видел ее и отвечал взаимностью, поправ все законы бытия.
— Влюбленные не умирают, — прошептал Гай, пораженный до глубины души этой нелепой и страшной в своей неожиданности смертью Оррика Даган, с которым не раз шел в бой, которого уважал и знал как человека чести, и совсем наивной девочкой, чудом выжившей при резне в замке Де Ли. Судьба свела их в тот момент, когда, казалось бы, живи и живи, радуйся и будь счастлив: Боз Даган в темнице, Лезми вернулся из Палестины, а он, Гай, милостью своей решил отблагодарить Орри, наградив его титулом графа и богатыми землями, женив на сестре Лемзе. Как хотел он, как желал погибший Гелигрант.
— Она ведь выжила… зачем? — прошептал Лемзи, со слезами на глазах глядя на погибшую сестру, прекрасную как в тот день, когда он с Орри приехал навестить семью, и все такую же юную и невинную, трогательную и беззащитную, как в детстве, как будто годы и трудности пощадили ее.
Как он горевал, узнав о смерти семьи, о нападении на свой родной дом?!
Как радовался, узнав через донесения Лебрента — посыльного Гая, о том, что Исвильда жива, замужем и под охраной Оррика! Как ждал встречи с любимой сестрой и дорогим другом, который не раз спасал его в бою, прикрывая от жал стрел и клинковоторый не раз спас его в бою. ом!го а живании на свой родной дом?! жизнью и в тот день, когда он с Орри приехал навестить се! Он мечтал отплатить ему, зная, что тот неравнодушен к Исвильде, благословить и жить рядом с ними, радуясь их радости, качая на коленях их детей. Возможно, ради этого он выжил в плену сарацин, смог бежать, пройти пол Европы.
Но видно смерть не перехитришь, а у Господа закончились чудеса…
Рука короля сжала плечо верного вассала:
— Они будут похоронены как самые знатные сеньоры.
— Вместе.
Так хотел отец, так хотели они…
— Вместе, — заверил король. У него бы не хватило мужества разъединить влюбленных что потрясли своей жизнью жизнь и убили своей смертью смерть. — Говорят, если любишь, как любили друг друга они, то разлуки не будет. — Доблестному сэру Даган и его прекрасной жене, как и его друзьям, что не бросили их ни в жизни, ни в смерти, будет поставлен памятник. Пусть все знают: верность и любовь еще живы и никто никогда не сможет их убить. Пока бьется хоть одно человеческое сердце, пока воздуха хватает в груди, мы будем верить и любить.
Лемзи тяжело поднялся и склонив голову тихо прошептал с горечью и болью глядя в лица убитых влюбленных:
— Возможно в другой жизни, в будущем где грязи и зла будем много меньше, им повезет быть счастливыми… Слышишь, Господь?!! — закричал в холодное равнодушное к печали и радости людей небо. — Сделай же это!! Сотвори хоть раз воистину великое чудо!!… Если ты есть, если… любил и терял… хоть раз.
Гай с недоверием посмотрел в небо и поморщился: вряд ли Господь слышит Лемзи.
А чудес и вовсе, не бывает. Ангелы, дети чистой, безгрешной любви, приносят их на землю, а люди убивают их не давая родиться. И так будет всегда, пока любовь не вернется в этот мир и не поселится в сердцах, вытеснив алчность, жестокость и эгоизм.
Он посмотрел на убитого Галиган и Лебрента, качнул головой не понимая как это могло случиться и отчего было дано погибнуть смельчакам, рухнуть на землю на самом взлете своей славной жизни, а таким как Боз Даган суждено было прожить долгую жизнь и беспрепятственно сеять зло и множить горе.
— Наверное, оттого, что и там, на небесах, такие без надобности Господу нашему, — прошептал, словно открыл великую тайну для себя. — Значит, не все еще потеряно и Боз победил лишь в этой жизни, но сражение не закончено. И одних впереди ждет вечность, а других бездна забвения. Что ж, это справедливо.
Лемзи с ненавистью глянул на короля: как легко и просто рассуждать живым над мертвыми, которым ничего уже не достанется: ни любви, ни справедливости, ни воздаяния за свершенные поступки. Ничего кроме могильного холода и мглы веков, что сотрет память о их жизни, страданиях, стремлениях, любви, равной которой Лемзи не встречал.
Эпилог
Куртунуа лишили титула и звания рыцаря.
Боз Даган прилюдно казнили, повесив как последнего воришку.
Лемзи Де Ли получил милостью короля земли герцога Даган и руку Даниэллы.
Исвильда и Оррик были захоронены им в склепе замка Верфул, куда положили и их друзей. Даниэлла разбила вокруг усыпальницы цветник и каждый год, в день смерти супругов и своего возлюбленного, на их гробницах появлялись ярко красные розы — одна для четы Даган и две для несчастного Галиган.
Лемзи понимал, что тем самым Даниэль признается ему в любви и дает понять, что умерла вместе с ним. Де Ли молчал, смиряя гордость и ревность, а может и зависть к тому, кого искренне любили всей душой и сердцем. Он надеялся, что это всего лишь блажь, и пройдет рано или поздно. Даниэль обратит внимание на него, полюбит не менее сильно… но, чудес не бывает.
9 августа — 4 сентября 2006 г.