— Хм… а ведь и правда… — коловерша сел, почесал лапой за ухом, размышляя. Наконец его жёлтые глаза засияли. — Я понял, Тая! Они за другой девчонкой прилетели. Я ж, не будь дурак, решил проследить. И до-о-олго летал по их следам. Благо, отпечатки гусиных лап отыскать легче лёгкого. И знаешь, они сперва на нашей улице топтались — к соседской Танюшке, стало быть, присматривались. Потом к Людочке тоже заглянули. К какой? Да к баб-Ириной внучке. А дальше вообще в Ольховку полетели. И знаешь куда? К Сашеньке!
Сашеньку Тайка помнила смутно. Та училась в восьмом, но всё время болела, так что учителя ходили к ней домой. Кстати, Алёнка ведь тоже не отличалась крепким здоровьем, а гусынь очень заинтересовала. Неужели Пушок прав?
— Ладно, убедил. Давай проверим наших пернатых подруженек. Где они сейчас могут быть?
— Да в магазине же.
— Тогда идём! — Тайка переставила суп, накинула куртку. — Если они уже ушли, пока ты туда-сюда летал, будем искать по следам.
— Только, умоляю тебя, без собак! — коловерша вздыбил шерсть на загривке. — Я сам по следам могу, как ищейка. Это только наше дело, Тая. Только ты да я. Лады?
Ну как тут поспоришь? Тайка кивнула:
— Веди, следопыт.
Им повезло: виллы оказались нерасторопны и всё это время провели в примерочной. Когда Тайка с Пушком вошли в магазин, младшая сестрица Лида как раз вертелась перед зеркалом, поправляя чёрные кудри. На ней был полосатый вязаный свитер, из-под которого торчало узорчатое платье виллы. Одно к другому катастрофически не шло, но Лине, кажется, нравилось. А вот продавщица тётя Надя, похоже, была не в восторге:
— Ишь, ходят тут. Всё меряют, ничего не покупают. Как бы не спёрли чего.
— Тёть Надь, не беспокойтесь, — Тайка улыбнулась самой обезоруживающей из своих улыбок. — Я их знаю.
— И кто они?
— Да просто знакомые. Из другой страны прилетели. Иностранки.
— А по-нашему так складно говорят. — Выдохнув с облегчением, продавщица заметила Пушка. Тот и не думал скрываться, только крылья спрятал. Кот — и кот. — Кис-кис-кис, иди сюда, мой хороший. Я тебе рыбки припасла.
Что ж, продавщица отвлеклась. Уже неплохо.
Завидев Тайку, Лина — старшая сестра — всплеснула руками так, что серёжки-перья качнулись в ушах:
— Какие люди! Ведьма, ты ли это?
— А сама говорила, все смертные на одно лицо, — улыбнулась Тайка.
— Так и есть. Но я тебя по куртке узнала. Ты ж осенью тоже в ней была, — Лина сгребла её в охапку и обняла так, что косточки захрустели.
— Э-э-э… наверное. Какими судьбами к нам?
— Да-да, какими судьбами? — грозно добавил коловерша, оторвавшись от миски. Наверное, завидовал, что ему обнимашек не досталось.
— Да вот, сестра решила приодеться, — Лина сокрушённо цокнула языком. — Говорит, хочу кофточку, как у ведьмы. А такой тут и нетути. Мы уже всю лавку перетряхнули.
— Полосатую, что ли?
— Ага, — Лина шмыгнула носом. — Сколько меряю, всё не то.
— Хочешь, я тебе свою отдам? — Тайке было не жалко. Мама ей таких кофточек каждый год не по одной привозила.
— А можно? — У Лины загорелись тёмные, как вишни, глаза.
— Я бы не стала предлагать, если бы было нельзя. И вообще, чего мы тут стоим? Пойдём скорее к нам в гости чай пить.
Гусыни отказываться не стали: загоготали, обрадовались — всё это к превеликому неудовольствию Пушка.
Продавщица тётя Надя проводила их хмурым взглядом и пробурчала что-то невнятное.
— Кстати, а деньги-то у вас откуда? — запоздало поинтересовалась Тайка. — На что вы одежду покупать собирались?
На неё уставились две пары непонимающих глаз:
— Какие деньги? Мы думали, можно просто так взять…
— Что вы! Нельзя!
Виллы переглянулись и с виноватым видом начали выгребать из карманов носки, платки, заколки для волос.
Вот ведь… вроде не сороки, а туда же!
— Всё вернули?
— Кажись, всё… Странно у вас, у смертных, жизнь устроена. Совсем не то, что у нас.
— Ещё скажите, что в волшебной стране денег нет.
— Есть, но не у птичек. Га-га-га!
Ох уж эти птички! Закатив глаза, Тайка поскорее вывела гусынь из магазина, пока тётя Надя ничего лишнего не услышала и кражу не заметила. А то ещё участкового вызовет, с неё станется.
Они пили чай с плюшками, от которых даже Пушок немного подобрел. По крайней мере, перестал подозрительно коситься на гостей и пофыркивать.
Лида щеголяла в Тайкиной кофточке. Рукава ей оказались малость коротковаты, но она уверила, мол, это ничего, зато все браслетики будет видно.