- Я вспомнила, - хрипло сказала она, удивленно вслушиваясь в собственный голос. - Я могу не пить кровь...
- Если тебе надо, мне не жалко, - произнес Чертов Викинг, мысленно выдыхая с облегчением, - привыкну, делов-то.
Леська улыбнулась. Криво, неуверенно, будто забыв, как это делается. Смотреть на эти ее попытки было жутко. Антон почувствовал, что он очень, очень, беспредельно зол.
- Пойдем, - он подхватил девушку за талию и повел к дыре в стене, - у нас еще дел выше крыши.
- Дел? - эхом отозвалась Леська, не очень понимая, о чем он говорит.
- Ага. Набить кое-кому морду.
До зала им удалось дойти незамеченными. Антон даже жалел об этом в глубине души, ему хотелось подраться, просто и незатейливо физически кого-то бить. Он знал, что с Князем так не получится, так же как и то, что просто уйти им не удастся. Так и произошло. Подземелья морочили, петляли, путали дорогу, и в итоге вывели совсем не туда, откуда он вошел. Выход был на другой стороне огромной длинной залы, а перед ними материализовался высочайший темный.
- Так, так... - протянул он, глядя на парочку, - умыкаем мою собственность? Опять?
Леська застыла, прижавшись к спине Антона. "Все, пришли" - вертелось у нее в голове.
- Брось, - Князь насмешливо прищурился, - мы это уже проходили. Ты уже сражался за нее, сам помнишь, чем закончилось. Тебе не надоело, щенок?
"Щенок" медленно, но упрямо покачал головой.
В этот момент вмешалась третья сила.
- Он мой, темный! - серебром прозвучал под готическими сводами женский голос. - Он обещал мне вечность. Забирай свое, но не смей его трогать.
Князь изумленно проморгался. Антон с Леськой тоже.
Народу в зале внезапно прибавилось - и все сплошь не те, которых Князь рад был видеть. Во-первых, Королева светлых. Князь мрачно посмотрел на высочайшую, мысленно желая ей провалиться. Во-вторых, опять этот чертов некромант. Ах, да, тут же его братец. Рядом с Крисом стоял частично обратившийся человек-медведь - Князь смутно помнил его по какому-то не шибко приятному эпизоду из прошлого. Возле него терлась маленькая девица, едва достающая ему до пояса - природная ведьма. И... высочайший с трудом удержался, чтобы не протереть глаза... человек! Обычный человек, с любопытством оглядывающий его личный зал с таким видом, будто решая - где сподручнее отколупать лепнину.
Антон посмотрел на друзей, потом на Криса.
- И зачем ты всех их сюда приволок? И Дэна?
- Сами захотели, - пожал плечами Крис. - Давно, говорят, у нас не было зрелищ. Не переживай, никто им ничего не сделает, у нас сделка с Королевой, а сделка сама себя защищает, ты ж помнишь... Лесь, ты, может, к нам пойдешь? Отсюда лучше видно.
Леська отрицательно помотала головой. Во-первых, она с трудом узнавала друзей, в памяти со скрипом проворачивались какие-то сцены из прошлого, но эмоции за ними еще не успевали, а во-вторых, какое бы ближайшее будущее ее ни ждало, ей хотелось встретить его за спиной Чертова Викинга. Поэтому она только крепче обняла Антона за пояс.
Сам Чертов Викинг при виде брата и друзей вдруг успокоился. Бушующая в нем ненависть переросла в холодную расчетливость. Он хотел выйти отсюда живым и хотел выйти не один. А слова Криса натолкнули его на некую мысль: амулет, намертво вцепившийся в его руку, ощущался им почти как живое существо, а обмен с ним магией и кровью очень напоминал сделку...
- Ну что, щенок, давай, покажи на что способен, - издевательски тянул Князь. - Чем ты там мне угрожаешь - сожжешь занавески? Испепелишь шкаф? Или...
Антон сделал странный жест левой рукой - вытянул и резко согнул в локте. Его короткое ругательство услышала только Леська, а понял, что он намеренно снова раскрывает рану с Амулетом времени, только Крис. Чертов Викинг едва заметно ухмыльнулся, он достиг, чего хотел, потом вытянул руку и ровным голосом приказал:
- Ruin.
За спиной Князя исчезла, будто ее стерли, угловая башня, унося с собой письменный уголок и открывая взору широкий вид на болота.
- Что за... - Высочайший оторопело оглянулся. В этот момент пропала вторая башенка. Площадь залы значительно поуменьшилась, да и стен осталось только три.
Князь повернулся к Чертову Викингу и метнул в него комок тьмы, мигом разросшийся до черного облака. Облако безобидно проползло по обеим сторонам застывшей парочки. Князь попробовал еще. Потом в его руке появился меч из пламени. Высочайший злобно фыркнул и решительным шагом направился к противнику. Леська зажмурилась, но Антон даже не пошевелился, когда Князь взмахнул мечом. Лезвие будто прошло сквозь них, не причинив никакого вреда.