Исчезла третья башня. Как-будто по мановению Антоновой руки что-то отжирало дворец темных с разных сторон. Сашка инстинктивно вцепилась одной рукой в Дэна, другой в Глеба. Пространство, продуваемое всеми ветрами, стало каким-то эфемерным и неустойчивым местом.
Следующие полминуты Князь махал мечом как сумасшедший и сыпал проклятиями и заклинаниями. Ни то, ни другое не оказывало на стоящих перед ним никакого воздействия. Леська осмелела, выглянула из-за локтя Чертова Викинга, полюбовалась на плюющегося ядом Князя и удивленно спросила:
- Что происходит? Почему у него не получается?
- Понимаешь, Лесь, - скучным голосом объяснил Антон, - на нас действует Амулет времени. Мы здесь, но не сейчас, если так можно выразиться.
- Так он вроде тоже с временем на ты, - Леська с подозрением смотрела на предка.
- Да. Но у него не получается нас найти. Амулет защищает владельца, пока тому есть чем с ним меняться. А уж если ему попался сильный маг, то отвалится он вообще нескоро, слишком вкусно...
Князь давно замер и с непередаваемым выражением лица слушал Антона. Королева светлых тоже внимала каждому слову. На лице Криса расплывалась довольная ухмылка.
- А теперь, - ровно продолжал Антон, - я отправлю остатки этого сарая куда-нибудь на зарю времен...
- Нет! - взвыл Высочайший. - Стоп. Минуточку.
- ...никогда мне не нравилась эта архитектура, - Антон по-прежнему обращался только к Леське, - особенно подземелье...
- Он победил, темный, - серебряной флейтой вмешался в речь Антона голос Королевы. - Не надо недооценивать моих подданных. Я забираю их обоих.
Князь открыл рот, чтобы что-то сказать, но выяснилось, что Чертов Викинг и не думал затыкаться, пока там беседуют высочайшие.
- ...а потом, - нудно говорил он, - туда же, к хренам, отправлю чертоги светлых, тоже они мне остофигели с этими своими стремлениями все прибрать к рукам.
В Антона с пальцев Королевы полетела белая молния, но эффект был тот же, что и от всех приемов темного - нулевой.
Высочайшие спали с лица. Они давно не могли припомнить встречи со смертным, который был сильнее их. Темный и светлая подошли совсем близко, при желании Леська могла бы протянуть руку и коснуться одежды Королевы.
- Чего ты хочешь? - прошипел Князь. Светлая фэйри молчала, но весь ее вид говорил, что ответ ее тоже очень интересует.
Антон наконец прекратил перечисление своих радужных планов, посмотрел на высочайших и отчеканил:
- Свободы и неприкосновенности. Мы принадлежим только себе. Вы не имеете на нас прав. Я обещаю не вредить темному Двору и по мере сил служить светлому, но не более, - он посмотрел туда, где стоял брат с друзьями, и добавил: - Их это тоже касается. Мы люди, не альвы.
Королева чуть заметно улыбнулась, склонила голову в молчаливом согласии. И исчезла.
Князь долго смотрел на Чертова Викинга.
- Башни верни на место, упырь, - сказал наконец он, и в голосе его впервые послышалась самая настоящая человеческая усталость. - Верни, и катитесь отсюда, куда хотите.
Антон небрежно махнул рукой. Зала обрела прежний торжественный и цельный вид. Темный молча указал ему пальцем на дверь.
Компания друзей понятливо зашагала к выходу.
- В боевиках на заднем плане еще что-то взрывается в этот момент, - недовольно пробурчала Сашка, - а мы должны, такие типа, уходить и не оглядываться.
- Не типа, а должны, - проронил Крис.
Антон молчал. Он понимал, что это не конец, что еще неизвестно, как вернуть Леське ее нормальное состояние, что ближайшие пару лет им лучше вообще не появляться в Альвхейме, пока происшествие если не забудется, то хотя бы немного потеряет остроту, что... да много чего еще. Столько всего предстоит решать, но... Чертов Викинг остановился на пороге, окинул взглядом серые пустоши и довольно улыбнулся... Начало было хорошее.
Леська испуганно зажмурилась от непривычного яркого света и огромного пустого пространства. Ей хотелось забиться в нору. Друзья косились на нее, но близко не подходили. В этом странном существе с красными глазами, прозрачно белой кожей и волосами цвета грозового облака они с трудом угадывали черты прежней Леськи.
- Блин, я не понял, она такой же и останется? - первым не выдержал Дэн.
- А что тебе не нравится? По-моему, красиво, - издевательски заметил Крис, внимательно разглядывая перевоплощенную.
- Да я к ней подойти боюсь, вдруг она меня сожрет, - пошутил Дэн.
Чертов Викинг вздрогнул и незаметно натянул куртку поглубже, закрывая прокушенную шею. От Криса этот жест не укрылся, и некромант непринужденно втиснулся между Леськой и остальной троицей. Глеб тоже нахмурился, но промолчал. Его занимала борьба со своей второй сущностью, чтобы до порога не соскочить полностью в медведя.