На краю пустоши возле двух непримечательных валунов компания остановилась.
- Может, пойдешь с нами? - спросил Антон брата.
Крис покачал головой:
- Что делать некроманту в том мире? Дракон опять же...
Антон грустно усмехнулся, представив содержание Шороха в условиях города.
- Она станет прежней? - тихо спросил он, указывая глазами на Леську.
- Конечно, - Крис коснулся двумя пальцами Леськиного лба, - не думаю, что это займет много времени.
- Мы будем по тебе скучать, - хлюпнула носом Сашка, сердито глядя на некроманта. Его желание остаться здесь выглядело для нее чуть ли не предательством.
Крис хмыкнул, хотел съязвить, что ему-то скучать и в голову не придет, но не стал врать, а просто потрепал ведьму по голове.
Антон засучил рукав, явив миру располосованную ножом руку и примотанный к ране амулет. Судя по его довольному мерцанию - кровь мага ему нравилась. Чертов Викинг, морщась от боли, содрал повязку с амулетом и протянул брату.
- Это должно остаться здесь. Кроме того, если он будет у тебя, они точно не посмеют нарушить слово.
- Ты слишком хорошо думаешь о высочайших, - усмехнулся Крис. - Они все равно будут искать лазейки.
- Сделка защищает сама себя, - пожал плечами Антон. - Им же хуже.
Крис обнялся с Сашкой, пожал руку Дэну, безбоязненно похлопал по плечу оборотня. Долго смотрел на Леську, потом сказал:
- Еще увидимся.
Антон кивнул и повернулся к порогу. Дэн, до этого сосредоточенный на прощании, Леське и окружающем необычном мире, вдруг встрепенулся:
- Э, а как я домой попаду? После того как вы лихо отфутболили Королеву-то?
- Не понял? - Антон уставился на друга. - Тебя сюда не Крис провел?
- Твой некромант годен только на то, чтобы баб за собой таскать, - фыркнул Дэн, но видя, что Чертов Викинг по-прежнему ничего не понимает, добавил уже серьезно. - Альв может провести только человека противоположного пола. Ну Князю и Королеве наверно чихать, они могут всех и в неограниченном количестве, но возвращаться и просить его об услуге как-то уже неловко...
- Офигенно, - пробурчала Сашка. - То мы сюда не могли попасть, теперь отсюда.
Глеб издал только горестный стон, всей мордой демонстрируя, как его все достало и где бы он рад был всех видеть.
- И где нам теперь отлавливать альву женского пола?
Леська, молча стоявшая рядом с Антоном и, казалось, даже не слышавшая, о чем идет речь, медленно повернулась и уставилась на Дэна рубиновыми глазами.
- Я проведу тебя.
- Ты?
Леська молча протянула ему руку. Дэн вопросительно посмотрел на Антона, а тот вдруг усмехнулся и кивнул.
- Ты искал альву? Вот она.
- Кровь нужна? - деловито спросил Дэн, потянувшись за ножиком, но Леська покачала головой:
- Нет. Твоя кровь не сработает, смертный. А моей было уже достаточно.
- Как-то мне не нравится, когда ты меня так называешь, - пожаловался Дэн. - Чудится в этом нечто потустороннее.
- Только чудится? - иронично спросил Антон. - То есть красные глаза тебя никак не смущают?
- А давайте обсудим это в нашем мире! - решительно влезла в спор Сашка. - А то Глеб уже рычит.
- Готова? - просто спросил Антон Леську.
- Да, - одной рукой она сжимала ладонь Дэна, другой Антона. Чертов Викинг взял за руку Сашку, а та вцепилась в медвежий загривок.
- Домой, - скомандовал Антон, и пятеро исчезли.
Крис, наблюдавший за ними издали, испытал странное чувство облегчения и сожаления в одном флаконе. С одной стороны, можно было, наконец, вернуться к привычному и желанному уединению на болотах, с другой... Крис подумал еще.
- Нет, - сказал он, разворачиваясь и решительно шагая прочь от порога. - По крайней мере, не сейчас.
Глава 24. Sweet home
Пятеро стояли на набережной Невы, жадно вдыхая холодный ветер с залива. После мертвого воздуха темных земель он казался им необыкновенно вкусным.
- Наконец-то! - Глеб помотал головой, стряхивая остатки звериного обличья, и заправил под куртку медвежий клык.
Леська смотрела на воду, на огни, удивляясь движению и изменчивости. За время, проведенное у Князя, она привыкла к застывшей вокруг реальности, и теперь быстро меняющееся окружение пугало ее. И одновременно она сама тянулась навстречу ветру, который обволакивал, насыщал ее стихию, заставлял вспоминать.
- И куда теперь?
- Вы домой, - Чертов Викинг легонько похлопал ведьму по макушке.
- А вы?
- Мы приедем позже.
- Чего это?
- Того это, что здесь, по крайней мере, не грозит встреча с ее родителями, - пояснил Антон.